Вторая Книга всеобщих заблуждений

В среднем, как показали испытания, автомобиль потребляет почти на 40 % больше топлива при скорости 112 км/ч, чем при 80 км/ч. И правило здесь очень простое: чем медленнее едешь – плавно и равномерно, без ускорений и торможений, – тем меньше топлива потребляет автомобиль.

Деньги, правда, улетают на ветер не только у лихачей. Современный автомобиль – штука чрезвычайно тихая, из-за чего складывается впечатление, будто машина едет гладко и равномерно, даже когда это далеко не так. Именно по этой причине водители не переходят на более высокую передачу с должной регулярностью. Поездка на шестой передаче со скоростью 64 км/ч расходует на 20 % меньше топлива, чем на четвертой.

Эффективность использования топлива снижает и кондиционер – по миле на галлон, т. е. на каждых 4,54 л топлива вы будете проезжать на 1,6 км меньше. Если попробовать избежать такого расхода, открывая, например, в машине окно, лишний бензин начнет тратиться на преодоление ухудшения аэродинамики. Даже включенная магнитола и та увеличивает расход топлива.

Во время недавнего чемпионата мира по футболу многие английские болельщики разъезжали по улицам городов с флагами Св. Георгия [110] , развевавшимися из окон машин. Проведенные в 2006 г. студентами факультета механики, авиационно-космической техники и гражданского строительства Манчестерского университета тесты показали, что при двух флагах, выставленных из окна машины средних размеров, при средней скорости 48 км/ч создается сопротивление воздуха, требующее дополнительного расхода одного литра топлива в час.

110

Флаг Св. Георгия – национальный флаг Англии: белый с красным прямым крестом Святого Георгия, который считается небесным покровителем англичан.

В США каждый год впустую выбрасывается около трех миллиардов долларов – в виде лишнего расхода топлива на «таскание» туда-сюда водителей с избыточным весом. Сегодня американцы выкачивают на 3545 миллионов литров бензина в год больше, чем в 1960 г. За период с 1960 по 2002 г. вес среднестатистического гражданина США вырос на 11 кг. Объединив эти цифры, исследователи из университета штата Иллинойс в Урбана-Шампейн подсчитали, что при ценах на бензин в 3 доллара за галлон транспортировка всей этой добавочной массы жира по дорогам страны обходится государству в 7,7 миллиона долларов в день, или 2,8 миллиарда долларов в год.

Есть и еще ряд преимуществ езды с надлежащей скоростью. Так, Центр энергетических исследований утверждает, что если каждый водитель в Соединенном Королевстве станет соблюдать разрешенную скорость в 70 миль в час, то экономия на уменьшении выбросов СO₂ будет эквивалентна тому, как если бы с дорог страны убрать 3 миллиона «фордов-фокус».

Что произойдет с зубом, если оставить его на ночь в стакане кока-колы?

Наутро он не растворится.

Мы не только знаем, что обратное утверждение ложно, нам даже известно имя того, кто первым сделал подобное заявление.

В 1950 г., выступая перед специальным комитетом нижней палаты конгресса США, профессор Клайв Маккэй из Корнеллского университета заявил, что высокое содержание сахара и фосфорной кислоты в кока-коле вызывает разрушение зубов. А для придания большего драматизма своим словам профессор пошел еще дальше: он заявил, что, если выпавший молочный зуб поместить в стакан кока-колы, спустя два дня тот начнет растворяться.

Так вот – все это ерунда, тем более что подобный эксперимент легко может проделать каждый. Но даже если б Маккэй оказался прав, никто не держит кока-колу во рту сутками. Средняя банка безалкогольного напитка содержит около семи чайных ложек сахара, так что – да, зубы от этого действительно разрушаются, но постепенно и отнюдь не за несколько часов.

Второй (помимо сахара) проблемный ингредиент шипучих напитков – фосфорная кислота. Она не позволяет газировке выдохнуться и придает вкусу остроту. Фосфорную кислоту также используют в удобрениях, моющих средствах и на судоремонтных верфях – для удаления ржавчины с корпусов авианосцев. Однако она все равно не «разъест зубы за ночь». Исследование воздействия безалкогольных напитков на зубную эмаль, проведенное в 2006 г. Американской академией общей стоматологии, показало, что высокие концентрации лимонной кислоты куда более разрушительны, чем фосфорной. Так что не стоит налегать на апельсиновый сок.

Кроме всего прочего, фосфорная кислота замедляет работу пищеварительных кислот в желудке, снижая всасывание кальция. А это значит, что чрезмерное увлечение шипучими напитками может приводить к дефициту кальция в организме и, следовательно, ослаблению зубов и костей (но не к их «растворению»).

Пара стаканов кока-колы вряд ли нанесет существенный вред. Первоначально этот напиток вообще продвигался как способствующий здоровью и «вырос» из модного в Европе середины XIX в. увлечения так называемым «тонизирующим» вином – алкогольными напитками, усиленными настоями из трав. Нередко в число таких трав входила и кока – южноамериканское кустарниковое растение, экстракт листьев которого более известен как исходник для кокаина.

В 1863 г. Папа Лев XIII даже наградил медалью Ватикана Анджело Мариани (1838–1914), химика корсиканского происхождения, за изобретение «Вина Мариани» – первого винного напитка на основе коки. О «Вине Мариани» отзывались в превосходной степени не только Папа, но и знаменитости вроде королевы Виктории, Томаса Эдисона, Сары Бернар, Жюля Верна и Генрика Ибсена.

Вскоре после этого Джон Стит Пембертон (1831–1888), житель Атланты, штат Джорджия, произвел на свет американскую версию – «Французское вино с кокой Пембертона». По примеру коллег из Старого Света, молодые интеллектуалы Атланты встретили напиток на ура. Однако «сухой закон», принятый в Атланте и ряде округов штата Джорджия в 1885 г., вынудил Пембертона произвести безалкогольную версию напитка. Пембертон изменил формулу напитка, добавив вытяжку из африканских орехов колы, – так родилась кока-кола.

Листья коки до сих пор используют в рецептуре кока-колы для придания вкуса – но только после того, как из них химическим путем извлекают весь кокаин.

ЭНДИ ГАМИЛЬТОН [111] : Подростком я все время пил кока-колу, и мама постоянно твердила мне: «Колу вообще нельзя пить – от нее остаются пятна внутри желудка».

ХЬЮ ДЕННИС [112] : А откуда ты знаешь, что это не так?

ЭНДИ: Ниоткуда, но начинаешь думать и говоришь себе: «Если я когда-нибудь увижу внутренность собственного желудка, поздновато будет беспокоиться о ее цвете».

ФИЛЛ ДЖУПИТУС: Мне уже не терпится, Энди, В смысле, я не очень-то люблю говорить о смерти друзей, но вообрази анамнез вскрытия: «Гляньте! Внутренности в жутких пятнах».

111

Гамильтон, Энди (р. 1954) – автор сценария популярного комедийного сериала «Outnumbered» на британском телеканале FOX.

112

Деннис, Хью (р. 1962) – британский комик, актер, писатель, актер озвучивания.

Что произойдет, если красивую женщину покрыть золотом с головы до пят?

От удушья она не умрет.

Многие до сих пор уверены, что человек «дышит кожей» и всё, что полностью блокирует наши поры, вызовет скоротечную асфиксию. Так вот, это не так. Мы дышим только через нос и рот. Поры здесь вообще ни при чем. В противном случае плавание с аквалангом было бы смертельным занятием.

Если сплошь покрыть тело человека золотой краской и оставить в таком виде надолго, он, в принципе, может умереть. Однако смерть в этом случае произойдет от перегрева: забитые краской поры не смогут выделять пот, а потоотделение – главный механизм терморегуляции тела человека. Это будет медленная и очень неприятная смерть.

В фильме «Голдфингер» (1964) по роману Яна Флеминга о Джеймсе Бонде девушку Джилл, убитую таким способом, сыграла актриса Ширли Итон. В 2000 г. Ширли выпустила автобиографию – назло устойчивому мифу о том, что она якобы умерла во время съемок от «кожного удушья». Создатели фильма, кстати сказать, были озабочены асфиксией пор не меньше зрителей. Мало того, что во время съемки в павильоне постоянно присутствовал врач, участок кожи диаметром около шести дюймов на животе Ширли оставили незакрашенным – дабы кожа продолжала «дышать».