Вторая Лисья Нить

– Ээй, Ири!
– оттявкал сбоку Нурек, - Питание!

Питание действительно уже было уготовлено, от небольшого костерка, разведённого на песчаном берегу, вкусно несло чем-то съедобным, кажется даже...

– Тыблочный пирог?!
– округлила глаза Ирис.

– Уип, - мотнул ушами Мер, - Набрал на досуге, попались мучные тыквы, так что и.

Спайдерфоксиха уселась рядом с грызуном, они ласково поглядели друг на друга и принялись чихвостить то самое питание, в основном в виде кормовых книжек, дабы тупо набросать калорий, заедая сублиматную кашу тыблочным пирогом.

– Белки - это не только пушной хвост, - заметил Нурек с набитой пастью, - Но и пять-шесть кило легкоусвояемого высококалорийного корма буквально из ничего!

– Не только корма, - облизнулась Ирис.

– Даа, без ничего - эть мы можем, - распушил щёки Мер.

Отхававшись и заметя следы своего пребывания, разнохвостие совершило последний переход, и наконец на очередной полянке Слух точно вывел на россыпь торчащих из травы мохоцветов: хотя они и не выглядели как нечто чужеродное, сразу чувствовалось, что эти самосветящиеся шарики неспроста.

– КЛО!
– показал на растения Крач.

– Пока ещё не кло, - покачала пальцем Ирис, - Надо убедиться, что ботва обладает всеми нужными свойствами, дабы не набрать ненужного. Так, потребуется вот что...

Потребовалось немало всего, но через малое время под кроной огромного дерева, похожего на ель, Ирис уже получила возможность провести все необходимые растениеведческие пассы. Для начала она намешала соответствующих реагентов из своих запасов, разбавила их водой в бутылке и бросила туда небольшой шарик, затем взболтала. Спустя минуту из бутылки потянуло сизым дымком.

– Недозревший, - сказала Ирис, нюхнув, - Дайте вон тот.

С вон тем, который был хоть и меньше, но более насыщенного цвета, дела в бутылке пошли куда активнее, раствор забурлил и сильно засветился.

– О-о, - трёххвостая размахнулась во всю лапу и запустила бутылку в кусты, - Ложись!!

Раздался резкий хлопок, от которого сверху посыпался древесный мусор и птицы сорвались с веток, вереща; стеклянные осколки со звяканьем пролетели по округе.

– Перезревший, - констатировала Ирис, поднимаясь с земли.

– И непуховенько так пере, - добавил Нурек, - Значит, вот такой сойдёт самый раз.

– Эмм, - взвесила на лапе шарик лисичка, - А если этот ещё более пере?

– Так у нас ещё бутылки есть, - квохтнул микур.

– А головы у тебя ещё есть?
– осведомился спайдерфокс, - Это ещё хорошо порошка мало. А если бы насыпали как положено, оно бы и не так бахнуло. Впрочем я так думаю, тот был самый пере.

– Э?
– протянула ему реагенты Ирис.

– Ы, - хмыкнул трёххвостый, сгрёб всё в кучу и сел химичить, - Бросать буду вон туда, если что.

Остальные, дабы не раздразнивать что не следует, отошли за толстое дерево.

– Вот не думалось что в вашем деле так бывает, - цокнул Мер.

– Цветочки, - поёжилась Ирис, - Ягодки на экс-Макшабе.

Впрочем опасения оказались излишними, никаких пиротехнических эффектов более не наблюдалось и стеклотара осталась в сохранности; для того чтобы полностью убедиться в том, что ботва имеет нужные свойства, смешали её с отжимкой из блое, несколько веточек коего предусмотрительно взяли с собой. Правда совсем уж полная уверенность могла наступить только после того как этот субстрат настоится в течении как минимум полугода; хроногенератора под лапой не имелось, так что пришлось полагаться на интуицию и неописуемые чувства.

– Это окультизм какой-то, - помотал головой Крач.

– Эть ещё нет, - хихикнула Ирис.

– Уже нет, - поправил Нурек, - Дело в том что есть определённые методы, позволяющие даже ненаучные методы приводить к чётким результатам.

– Я надеюсь вы знаете, что творите, - покачал головой микур.

– Мы тоже, - пожала плечами лисичка, вытаскивая из коры застрявший осколок бутылки.

К следующему светлому времени трёххвостые уже согласились, что сойдёт, и стоит понабрать первую партию шариков; теперь уже многохвостие знало, какие именно шарики самое то, а какие годны для изготовления боеприпасов. Конечно, окучивать старались как можно аккуратнее, дабы не повредить как отдельным растениям, так и их популяции в целом. Для этого отделялась полянка, и на ней собирали все пригодные шарики, но так чтобы общее количество уменьшилось не более чем вдвое. Процапанное место помечали узелками ниток, навитых понятно откуда, с пуховых хвостов спайдерфоксов; иначе, бродя по округе, компания неизбежно протралила бы все места по несколько раз. Процапывали как правило таким способом, известным на Пролесье: дабы не топтаться радом, нагибали стебель палкой с сучком, и затем с помощью деревянного клинышка, нарочно заточенного, выковыривали шарик из листьевой розетки. Если всё сделать достаточно аккуратно, можно рассчитывать на то что в скором времени, через несколько месяцев, шарик отрастёт заново.

– Уууи, - клацнул клювом микур, - Ну я понимаю у вас, там этой ерунды считанные штуки на планету, ну на Орликто, но сдесь-то их просто навалом, чтобы так кроиться.

– Так мы не из-за этого, - фыркнула Ирис, - Просто не хочется излишне мять ботву. И так нахаляву её обрываем, даже неудобно как-то.

– Клоок?
– задумалось пернатое.

В то время как пернатое задумывалось, в пакеты набиралось всё большее количество шариков - надо заметить, что оторваные от стебля, они переставали светиться и становились похожи на некрупные жёлтые помидоры. Грызуна естественно тут же заколбасило в плане отчётности, он соорудил рычажные весы и отмеривал в пакеты точно по два килограмма, на каждый цеплял бирку из кусочка коры с нацарапанным номером. Более того, как заметила Ирис, сквир набрал целую пачку таких обрывков, сшил её в книжку и помечал там расположение полянок ботвы. Благо, погода способствовала, не требуя многих дополнительных операций, так как дождь еле-еле покрапал и угомонился; если бы промочило как следует, пришлось бы долго сушиться. Так же, задействовав четыре пары лап, всё обнаруженное окучивали быстро и за светодень набрали весьма представительное количество сырья, по рассчётам грызуна - не менее десяти килограммов. К "вечеру", который теперь научились распознавать по красным оттенкам света фонаря, занялись более плотным оборудованием гнезда, так как предстояло ещё некоторое время пробегать по окрестностям - в частности, вырыли неглубокие ямки для суркования, которые должны были защищать от сквозняка... в смысле движения воздуха. Углубления набили тройным слоем мха, который после использования не забывали положить на место. В пустой песчаной круглой ямке разводили костерок, возле которого приятно посидеть перед суркованием, забрасывая на зубы корм.

– Доо, десять килограммов!
– потёр лапы Нурек, - Тявкни это кому-нибудь у нас, не поверят.

– А всего на первый раз хотелось бы килограмм сорок, - сказала Ирис, - Утащим в посёлок, там сварим концентрат... если шнерки удосужились набрать стопицотлетника. Потом вот придётся ломать голову, как это доставить на экс-Макшабу.

– В портах есть халтурщики, - напомнил Крач.

– У нас нет дензнаков, - уточнил напоминание Нурек, - Е-класс экономичная штука, но всё-таки преодолеть межзвёздные расстояния кое-чего да стоит. Нам едва хватит на рейсовый транспорт.

– Рейсовый туда не летает, - заметила Ирис, - Но кто-то всё же туда должен летать. И думаю что самое вероятное - это та платформа в Кирпичном.

– Да, ты правильно думаешь, - кивнул Мер, - Скорее всего какой-нибудь корабль там окажется, если уж нет, постараюсь пробить нам оказию по своим каналам.

– Грызунище, - обняла его лисичка, но тут заметила кое-что, - Крач. Ты что, клевал мохоцвет?

– Нет!
– чирикнул тот, светя в сумерках глазами.

Нурек вздохнул и подвинул микуру котелок с водой, дабы тот посмотрел туда, как в зеркало.

– Но я правда не клевал!
– возмутился Крач, - Я не идиот чтобы это клевать после того как оно жахнуло!

– Гм, - попытался прослушать Нурек, - А что тогда клевал?

После недолгого расследования выяснили, что клевал мелкие жёлтые ягоды, гроздями висящие на растущих в округе небольших деревцах, напоминающие рябину.

– Да это и есть практически рябина, - почесала ухи Ирис, - Почему тогда птица светится?

– Может, переопылилась с мохоцветом, - предположил сквир, - Гибрид какбы.