Вторая Лисья Нить

План был одобрен и компания отправилась обратно в посёлок по ещё не заметённым следам; в гараже обнаружили Нору, копающуюся в моторе машины; мырка с удивлением уставилась на изъятую деталь, что-то пробормотала и бросила в уже имевшуюся кучу металлического барахла.

– Таки нашла машину, - сказала Кирина, - Отлично! Как тебе удалось?

– Всё вам рассказывать - времени не хватит, - хмыкнула та, - А вы чего?

Пока Зелон с Гсачем запихивали внутрь и крепили на крышу пустые бочки, шнерковка вкратце поведала о приключениях, подтвердив рассказ выбрасыванием ножика за забор с последующим выниманием из рукава; фокус на мырку произвёл впечатления чуть меньше чем нисколько.

– Так все местные об этом знают?
– фыркнула Кирина, - Могли бы и предупредить! И так что, по всему Аримиону?

– Аримион штука большая. Как по всему, я не знаю, но тут у нас так. А не предупредили потому что вы не спрашивали, - спокойно ответила Нора.

– Ууу!
– схватилась за уши шнерковка, - Чтоже теперь, Зелу всю жизнь на минусовые температуры не выходить, а мне с ножиком не расставаться?

– Это всецело от вас зависит.

– Я это интуитивно поняла, но... можно поподробнее?

– Поподробнее тут, - показала на её голову Нора.

– Ладно, - шмыгнула носом Кирина, - Спасибо за бочки, Нор.

Компания снова набилась в автомобиль и отправилась с твёрдым намерением уинить рейд по островкам с набиванием всей наличной тары сырьём. После сворачивания с сеткотрассы, а сворачивали недалеко от посёлка, из-под колёс вздымалась мощная пыль; стоило слегка притормозить, облако догоняло и тут же лезло в открытые окна.

– Ладно, - хлопнул по рулю Зелон, - Не так уж плохо. Главное вовремя сообразили, что к чему.

– И что к чему?

– Фф. Вы прекрасно понимаете, что словами это не тявкнешь. Я вот о чём подумал... кпримеру, я не нагреваюсь. Но сыпь-селёдка, клетки не могли так перестроиться, значит тепло выделяется, вопрос - куда оно девается? Или, ещё хлеще, откуда берётся энергия для переноса ножа обратно?

– Так балланс, - сказал микур, - От тебя энергия исчезает, к ножу прибавляется.

– Уйй, замолчите!
– зажала уши Кирина, - Айда лучше правда плавсредство строить.

Собственно что ещё оставалось. Плавсредство соорудили из четырёх пластиковых бочек по двести литров, скрепив их примотанными лентой досками. Четыре доски образовали раму, на коюю повесили брезент для восседания на нём и складывания груза. Стратегичный план состоял в том чтобы влопатить это судно в русло реки наверху по течению, проплыть вдоль островков, набивая сумки блое, и затем вытащить обратно. К исполнению этого громадья замыслов приступили только к уутру. Погода оставалась всё той же что и прежде, создавая впечатление, что тут вообще никогда ничего не меняется: по голубому небу всё так же, как и в первый день, тащились облачка, и лил солнечный свет термоядерный фонарь. Найдя мост, решили корабль спускать на воду именно там, дабы не тащить через заросли.

– Сей катер нарекаю ммм... Постиндустриализм!
– провозгласил шнерк.

– Катер? Крейсер!
– хохотнула Кирина.

– Точно. Да, Ки, что с лапой?

– От гузла подальше решила сразу примотать намертво, - затянула повязку на лапе она, - А то обязательно кому-нибудь глаз высажу.

Спуск крейсера на водную гладь был осуществлён путём хорошего пинка - конструкция сползла по наклонной опоре моста и бодро закачалась на волнах. Гсач уточнил, в каком месте ждать флот, и уехал туда на машине, а шнерки полезли в воду и запрыгнули на брезент. Устроиться на досках так чтобы не перевернуть всю конструкцию оказалось непросто, но они справились. После окунания в холодную воду Зелон залил внутрь себя литр горячего чая из термоса, иначе он просто терял способность двигать лапами. Взявшись за вёсла, в качестве которых выступали длинные рейки, экипаж крейсера "Постиндустриализм" взял курс куда-то вперёд по течению; собственно, течение было еле заметно и взять курс против него ничего не стоило тоже. Это относилось к многочисленным "карманам" между заболоченным берегом и песчаными косами-островками, с другой же стороны, в основном русле шириной пять-шесть шагов, текло вполне заметно. Как выявила практика, ширина плавсредства была точь в точь что надо, потому как шире - не пройдёт в протоку, уже - будет переворачиваться. Толкаясь от зарослей рейками, шнерки продвигались достаточно быстро, так что скоро оказались у островка, маняще зеленеющего кустами стопицотлетника. Если рвать из воды означало карабкаться на неприступный утёс, то с плавсредства песчаный бугор превращался в сущую грядку, как специально предназначенную для обрывания; подогнав крейсер в нужное место, шнерки заклинивали его и пропалывали растительность на расстоянии вытянутой лапы, либо подтягивали ветки рейками. Скорость процесса и его удобство утвердили мысль о том что идея оказалась полезной... как и привычка Норы копить в гараже всякий хлам вроде старых бочек. Свежий речной ветерок приятно ворошил шерсть, и даже намокшие части тушки быстро высохли, не доставляя беспокойства; вокруг шелестели листья и чирикали птицы, то и дело раздавались всплески текущей воды.

– Четвёртая партия, эт-самое!
– затянула сумку Кирина, - Ещё три-четыре таких грядки, и куча будет обеспечена. Долго же мы к ней шли!

– Угу. Слушай, мне вот что подумалось, - тявкнул Зелон, - Помнишь, чем мы занимались на Паклухе?

– Чем-то занимались, наверное. Честно тявкнуть, и вспомнить особо нечего.

– Вот. Так я тебе скажу, я к этому возвращаться не намерен. И тебе по возможности не дам.

– Ты про что?
– уточнила шнерковка, - Ты не хочешь возвращаться на Паклух?

– Да это без разницы, на или не на. Я про времяпровождение, Ки.

– А, тогда примерно понятно. Пожалуй ты прав... Да и при всём желании обратно уже дороги нет. Думаешь, после всего этого меня будет волновать кпримеру размер телевизора?

– Я рад, - потрепал её по ушам шнерк, - Не зря мы с тобой столько вместе, Кири.

– Мы вместе не больше полугода, - улыбнулась Кирина.

– Не занудствуй, лисо.

Рассчёты, проведённые до этого, оказались верны: за световой день успели сплавиться по протокам реки на несколько килошагов, набрать передостаточное количество сырья и даже вытащить крейсер на берег и разобрать; отоспавшийся за день микур поднял хохолок, запхал все причастные предметы в машину и спокойненько довёз многохвостие до посёлка.

...

Довольно прохладное и сырое утро ознаменовалось тем, что было прохладно и сыро. Четыре носа, всё в том же составе двигавшиеся обратно к машине, соскреблись с сурковательных мест и как всегда скучились у бивачного костра. Ирис с удовольствием подставила к теплу лапки, слегка отсыревшие за уночь, и принюхивалась к ароматному дымку - горела шишка, одна, но здоровенная. Мер появился через какое-то время - для хождения по мокрым кустам и траве у него было нечто вроде плащпалатки, только серобуромалинового цвета, так что грызун спокойно расхаживал по подлеску и по уутренней росе. Подсевши к костру, он положил несколько кульков набранного корма - орехи, малину, мелкие тыблоки.

– Мря!
– восхитилась Ирис и прижалась к грызунячьему плечу, - Спасибо, сквё.

– Незачто, лисё, - ласково погладил её по ушкам сквир.

– Приторно, - хихикнул Нурек.

– Зато приятно, - счастливо вздохнула лисичка, приваливаясь к грызуну и хрумая тыблоком.

– А да, небольшое чэ-пэ у нас, - цокнул Мер, - Мы потеряли один пакет продукта.

– АА!
– округлила глаза Ирис, - Как так?!

– Пока не знаю. Получается, пакет просто исчез.

– Знаем мы куда груз в походе исчезает, - сощурился Крач, - Да и вообще как ты обнаружил, а?

– Да, это подозрительно, - хмыкнул Мер, - Но объяснение одно, меня жутко радует куча одинаковых вещей, как и многих белок. Это пошло с тех времён как...

– К теме, - мотнул клювом Крач.

– А, да. Так вот я решил ещё полюбоваться кучей одинаковых, пронумерованных пакетов, заодно проверить не плесневеет ли где, не порвалось ли, то да сё, ну и увидел что одного нету.

– Крач, смотри мне в глаза, ты не сеял пакет?!
– уставилась на птицу Ирис, - Не, не сеял... Тогда что, кто ?! Ну надо же, на пустом месте! Конечно, мохоцвет штука необычная, но почему из всего исчез именно пакет и именно один?

– Кажется я кое-что слышал ночью, - заметил Нурек, - Тогда не придал значения. Похоже на звук варпера или ещё чего-то такого.

– То есть это был кто-то?!
– удивился Мер.

Наскоро закидав корм внутрь себя, четверо пошли производить расследование, осматривая пакеты и рюкзаки, в которые они были запихнуты; грызунячья привычка нумеровать тут очень помогла, так как сразу стало видно, какого именно пакета не хватает.

– Вот объясните мне, - развела лапами Ирис, - Почему пакет 7, лежащий между другими?!