Вторая Лисья Нить

К уутру, когда на посту остались только менее восприимчивые к сонливости птицы, была изварена половина сырья и налито порядочное количество бутылок; поскольку из котла сильно выпаривали, получался концентрат, так что тары разрослось в меру. Никто не удивился, что первое сделанное грызуном было изготовление наклеек с номером и упорядочивание бутылок. Сама стеклотара была по пол-литра объёмом, с широким горлышком и частично прозрачная, частично из зелёного стекла; как поясняла Нора, белые бутылки из-под кефира.

– Кстати, грызо!
– тявкнула Ирис, глядя на наклейки, - Ты подал мысль, для верности надо запечатать кое-какими знаками.

– Можно, - кивнул Мер, нарезая палку на пробки, - Уже 35 штук, всего будет около сотни.

– И с нумерацией проще будет разобраться, одинаковы ли свойства.

– Хорошо, - ухмыльнулся сквир, - Но я бы пронумеровал в любом случае, ты же понимаешь. Сто штук одинаковых бутылок - это хрурненько!

– Серьёзно?
– задумалась Ирис, - Чем?

– Гм. Вот они, сядь и посмотри, чем, - резонно предложил грызун.

Лисичка села, уставившись на сложенные на песке ряды, но так особо и не вникла, в чём суть. Тем временем, в связи с тем что изваривание обещало завершиться, встал вопрос о том как кудахтать дальше. В случае, если потион окажется действенным, следовало развернуть уже более основательные добывающие операции; если же нет, то нет. Пораскинув ушами, приняли следующий план: спайдерфоксов и грызуна отправить на экс-Макшабу, остальных оставить до выяснения. В посёлке имелось отделение почты, обычный синий ящик с белой полосой, чаще всего никому напух не нужный; однако в этот ящик можно было прислать сообщение с межзвёздных далей, со скоростью значительно превосходящей скорость перелётов, и в этом он оставался незаменимым. Было решено, что о новых поворотах курса шнеркам и микурам будет сообщено через этот ящик, а по умолчанию они готовят почву для развёртывания массированного сбора мохоцвета и блое. Как готовить эту почву, никто из них особо не представлял, но думал о том что в процессе выяснится. Семь же хвостов ( по три на спайдерфоксов и один беличий ) отправились по уже знакомой транспортной схеме в обратную сторону - в райцентр, оттуда на поезде до узловых станций, оттуда в космопорт и в систему Кирпичное. Рейс дотуда был не экспрессом, так что пришлось ждать большое количество остановок, пока разнохвостие завалится и вывалится с корабля. Разместились удачно, в однокоечных "ящиках", куда влезли и ящики с бутылками. Само собой, сдавать их в багаж никому и под уши прийти не могло... как кстати и принять, ибо как правило груз, подлежащий лапному перемещению, возили с собой. Естественно, что Ирис и Мер не упустили случая позабираться в один и тот же "ящик".

– Слушай, Ири, как-то я заметил, - усмехнулся Нурек, когда трёххвостые сидели в столовке вдвоём, - Что-то вы с белкой притёрлись просто не на шутку.

– Э?
– подняла бровь лисичка.

– Угу. У тебя просто на плече коричневая шерсть, - снял ворсинки и показал Нурек.

– Оу, - рассмотрела пух она, - Ну да, притёрлись. И что?

– Да ничего, конечно, просто как-то странно...

– Ничего странного, Нур, - улыбнулась Ирис, - Это не странно, а очень даже приятно.

– Не сомневаюсь!
– фыркнул он.

– Но-но, лисо, - погрозила пальцем лисичка, - Без этого самого!

– Да я без, Ири, - погладил её по лапке Нурек, - Даже в некотором роде беспокоюсь за тебя.

– Спасибо, но пока не стоит, - уркнула спайдерфоксиха.

Таким образом дорога до места была одолена без никакого уныния, и выгрузив свою поклажу в порту платформы, трое отправились искать транспорт - точнее, искал один, двое же практически сидели на ящиках, дабы не допускать тупых случайностей, имеющих тенденцию к концентрации к концу операции. Это подтвердило хотя бы то что прохаживающийся по корридорам робот уставился на трёххвостых, как электронный баран на новый шлюз.

– Оло-ло, - ссинтезировал речь агрегат, - Э-то ва-ши пред-ме-ты?

– Наши, наши!!
– замахали лапами оба, - Кыш!

– ц-ОК, - ответила машина и почапала дальше, забирая на пути всё бесхозное и мало-мальски напоминающее таковое.

Сквир не совсем зря грыз свои орехи, так как быстро изыскал объявление, оставленное специально для них; оно глаголило, что с Кирпичного регулярно летает транспортник, надо только подождать. Выстроив из рюкзаков и ящиков удобные подставки под хвосты, трое подождали, и буквально через шесть часов уже заходили по трапу на борт малого транспорта АЕ-15; как цокал управляющий грызун, корабль забирал с Кирпичного кое-какую байду и главное рабочие лапы, желающие потрудиться на объекте за бесплатно и не очень. Как раз среди этого многохвостия Ирис увидела существо, не выделяющееся внешне, но сильно разнящееся по Слышимости с остальными - большая круглая голова с ушами в стороны, отягощённая серией металлических нахлобучек, прозрачные синеватые глаза, тёмно-бежевая шерсть; на этой самке была длинная роба с гербом ШМК на груди, и двигалась она как-то несколько странно. Где я её видела, задумалась спайдерфоксиха...

– О, ореховый ужин, кто это, Каера?

– Точно, вспомнила!
– тявкнула Ирис, - Это же та самая зверька, с Паклуха.

Каера тоже заметила трёххвостых, и её взгляд остановился на Ирис; она подошла, и все явственно ощутили металлическое бумканье от шагов. На блестящем обруче, охватывавшем голову зверьки, заморгал огонёк над подписью "HDD".

– Многохвостию салют!
– неожиданно живо тявкнула Каера.

– И вас туда же, - учтиво поклонился ушами Нурек.

– Вот ты, лисо...
– показала она на Ирис, - Как тебя зовут, если можно?

– Ирис, - сказала лисичка, - А что?

– Просто ты очень похожа на одно лисо...
– задумчиво произнесла Каера, - Похожа на 97,4%, что на 77% больше среднего уровня похожести самок вашего вида. Но то лисо звали Трикси.

Ирис, да и Нурек тоже, округлили глаза, сообразив простую штуку, упущенную ими: это для спайдерфоксов минуло несколько поколений, а Каера как была так и осталась. Перед ними была та самая, что больше сотни лет назад разговаривала с Трикс, с Контрой, и вообще делала всё то, что теперь записано в учебники истории.

– Эээ...
– проглотила шок Ирис, - Ты права, Каера-пуш, я её родственница.

– Как же ты оказалась сдесь?
– удивилась, насколько могла, Каера.

– Это довольно долгая нитка, - хмыкнула трёххвостая, - Но, мы ведь никуда не торопимся?

Это уж точно: пока на корабль втащили все нужные ящики, да ещё и двое суток в пути. АЕ-15 отличался наличием больших полуоткрытых палуб, которые от космоса отделяла только линза искривления, так что пассажиры в основном сидели там, глазея на россыпи звёзд и соря шелухой от семечек за борт. Как выяснилось со слов Каеры, слетать посмотреть на то что творится на экс-Макшабе её заставили не особо радужные дела с трудовым контингентом, загнанным пахать на Кирпичное: "глупая фауна", как она выражалась, никуда не могла деться от работы и план гнала порядочно, так как всё сверх него падало в её же, фауны, карман. Однако никаких подвижек в дальнейшем это не сулило, было кристально чисто, что откинувшись, граждане дома возьмутся за старое; загонять же их до бесконечности обратно - насколько полезно для экономики, настолько бесполезно для идеологической борьбы.

– Так что я решила посмотреть на месте, что за гнездо этот объект, - подытожила Каера, - Некоторые рассчёты говорят о том что процесс, производимый там, ведёт к локальному уменьшению энтропии... Ну то есть жжот. На Кирпичном тоже, но условия... в общем, надо смотреть.

– И в случае чего можешь подкинуть батраков?
– ухмыльнулась Ирис.

– А то, - кивнула та.

– Кстати, что вот это, - показал за борт Нурек.

Парралельно кораблю двигался небольшой серебристый аппарат, напоминавший своей массивной башней и торчащими пушками не иначе как летающий танк; он то отдалялся, то приближался к транспорту.

– Тут какая-то канитель поднялась, - цокнул Мер, - Как говорят, была атака на флот DWR на экс-

Макшабе... Теперь все перевозки с экскортом.

– Всё не слава ниткам!
– фыркнула Ирис, - Ещё атак нам не хватало!

– Да, это тоже задачка, - заметила Каера, - Тут на Кирпичном стоит эскадра флота ШМК... Было бы весело найти для неё правильную цель!

– Флот ШМК тоже ты строила?
– уточнил Нурек.

– Ну частично да, в смысле планов... А строили сварщики и монтажники, лисо.