Вторая столица

Итого, получалось очень даже неплохо. Четыре точки в Локтре, где продают нашу рыбу и по одной в Айварисе, Вайнаре и Ушбире. И везде все просят увеличить объемы, открыть магазинчики, заключить особые контракты. Потому, поглядев на уставшего Кобелюгу, я сделал единственно правильное решение, как мне представлялось: привлек наемных работников. Пока всего троих: Дердена непосредственно на производство, присматривать за неписями-рыбаками, так как выяснилось, тот не последний человек в рыбалке и солении, Фиалку в офис для заключения новых договоров (да простят меня неписи), а Сетту пока в личные помощники Сереги, чтобы тот тоже хоть немного отдыхал.

При этом мотивация у всех была разная, ни в одном случае с деньгами не связанная. Дердена даже не пришлось уговаривать, сыграла роль близкая ему сфера и мое имя, Фиалка заалела, как маков цвет, узнав, что предстоит быть главной по связям с общественностью (это я так преподнес ей должность секретаря), а Света… Так это вообще почти семейный бизнес. В общем, все срослось как нельзя лучше.

Вспомнил и о тех ребятах, с которым столкнулся на турнире, мысленно внеся их в резервную группу, на случай расширения бизнеса. Точнее, как только мне не будет хватать рабочих рук, то сразу им отпишусь. Пока попросил дядю Васю присмотреть за ними. Юдоль, Антидот и Серенький по-прежнему частенько ошивались в «Василиске», хотя вступать к «Миротворцам» не торопились. И единственная девушка среди них всегда дружелюбно кивала мне, стоило только зайти в таверну. Как заметила Света: слишком уж дружелюбно.

И вот теперь, закончив все дела по бизнесу, пассивно подняв талант Торговли до максимальной восьмерки, я стоял в главном зале замка. Помимо нас с Далией здесь находились два стражника и парочка «Миротворцев», сменивших Петтана, тех самых, что Олег выделил для ночной защиты. Вот только Кирилл, мать его за ногу, спать не собирался, а вместо этого с нетерпением ждал Иирмара.

– Может, он передумал?

– Мой сын человек слова, – ответила Наместница, – и он придет, луна только взошла.

Она хотела указать рукой в сторону ночного светила, вот только вышло это очень неловко. Еще бы, ведь на запястьях болтаются Магические кандалы, те самые, что нейтрализуют любую магию. А как еще прикажете оставить Далию в состоянии человека, а не оборотня? Мне же она нужна как переговорщик.

Про кандалы, кстати, вспомнил Хло, рассудив так: оборачивание в зверя тоже магия (земли, кажется), поэтому, если ее нейтрализовать, то Далия не станет похожей на волка. Существовали определенные риски, но все сработало как нельзя лучше. Далия сидит на отмытом троне, пусть и несколько стеснённая в движениях, но в обличии драманки. А действие «наручников» не закончится, успеем до появления солнца.

Само функционирование Магических кандалов представлялось довольно интересным. Бесперебойная работа на 24 часа и снять их мог только тот, кто и надел. Либо по прошествии времени оковы спадали с рук автоматически. И сразу же начинали перезаряжаться. В общем, полезная штука.

– Что ты хочешь за эти кандалы? – Потрясла перед собой Далия оковами.

– Госпожа Наместница, у вас карандаш упал.

– Что упало?

– Карандаш. Чтобы губу закатывать. Хватит с тебя того, что я за аренду кандалов денег не беру, а мог бы.

Далия засопела, но ничего не ответила. И отношения с ней не ухудшились, и в голову не полезла. Вообще, после того, как она стала Наместницей, общение у нас в целом выровнялось. Она не возгордилась, да и я не зарывался. Ну разве что выторговал пару жирных условий для нас с Кобелюгой. К примеру, в столице рыбу продавать мог только я (особо умные шустрилы уже попытались скопировать нашу идею, но не сказать что очень удачно. Все же самые хорошие названия были уже заняты). Почему только в Локтре? Выяснилось, что местные города с бурмистрами в них имеют некоторые свободы, которыми и пользуются. Вроде автономий, но с единым центром в столице Тойрина, который, в свою очередь, подчинялся Империи. Запутанно в общем, но я хотя бы понял, почему за столько лет не было ни одного восстания среди местных.

Небольшой профит от наместничества Далии в других городах. «Воблу и леща», а именно так мы назвались, бывшая отшельница объявила Поставщиком трона, естественно Тойринского, а не Верравийского, поэтому на территории острова все мои филиалы облагались минимальным налогом с продажи. Еще дополнительный плюсик для развития бизнеса.

Наконец в коридоре послышалась поступь шагов, а мое сердце бешено застучало. Признаться, я не знал, что из себя представляет Иирмар в состоянии оборотня – судя по всему, не какое-то животное. Они же обувь не носят. Если только сын Далии не кот в сапогах. Господи, что за бред у меня в голове?!

Послышался звон раздвигаемых алебард, это стража пропускала гостя внутрь. Один из «Миротворцев» на всякий случай положил ладонь на рукоять меча, а второй поставил перед собой посох, готовый в любое мгновение кастануть заклинание. У меня от напряжения шея вспотела. Один лишь Хло беззаботно ковырялся у себя в мешке, не обращая никакого внимания на происходящее.

Я уже приготовился увидеть и лягушку, и неведому зверушку, но в зал вошел драман. Самый обычный, хотя все же нет, это я погорячился. Конечно, он был необыкновенный: гордая осанка знающего себе цену существа, светлые длинные волосы, слишком чистые для местного средневековья, ровная гладкая кожа, будто и не было всех тех лет, которые прошли с момента убийства Наместника. Вообще, выглядел Иирмар поразительно молодо – годы не то что пощадили его, они явно обошли стороной сына Далии. Единственное, что меня коробило – бедная одежда, которую, я где-то уже видел.

– Иирмар, – поднялась навстречу Далия, гремя кандалами.

– Матушка, – кинулся к ней навстречу драман, но увидев на руках оковы, нахмурился, – что это?

– Лишь магическая уловка, чтобы я не превратилась в оборотня.

– Что ж, раз так… – Он перевел взгляд на меня и легонько поклонился, – Крил.

Мне впервые стало неловко. Передо мной стоял член правящей семьи, аристократ, который говорил со мной согласно этикету, а я, признаться, не знал, как отвечать и что говорить. Даже с Далией мы не цацкались, а тут… Мне пришло в голову лишь точно так же слегка склонить голову. Как оказалось, это было верное решение.

– Итак, понимаю, вам нужна моя помощь. И после того, как вы вернули моей матери трон, я оказался бы бесчестным драманом, если отказал вам.

– Да, у меня небольшая проблема, – я указал на длинный стол, который специально внесли заранее и поставили поодаль. Тут же сказал «Миротворцам», – ребят, без обид, постойте у входа.

Эти, в отличие от Петтана, оказались сговорчивее. Даже слова не сказали, лишь согласно кивнули и присоединились к стражникам-НПС. А я сел за стол переговоров. Эх, с чего бы начать. Благо, Иирмар заговорил первым.

– Вы хотите, чтобы я стал вашим бурмистром.

– Да, видите ли, я решил город тут построить, – наверное, мои слова сейчас звучали довольно глупо, – а выяснилось, что сделать это без бурмистра нельзя.

– И у вас есть план строительства?

– План… – я потянулся к лежащему пергаменту. – Ну вот тут храм, по центру, значит. Вокруг стена. Ну и дома.

– То есть, плана нет, – подытожил Иирмар.

– Нет, – согласился я.

– Мне нужно знать все об этом городе. Это будет замковое укрепление или широкое поселение.