Вторая жизнь майора. Цикл

«Чтоб его демоны сожрали. Вояка ср… — в раздражении подумал генерал. — Сколько ещё таких тузов в рукаве Меехира? Чего ещё я не знаю?»

Коляска катила, обгоняя обозы, а генерал думал…

К холмам прибыли с рассветом. Въехали в укреплённый лагерь имперского полка. Марцис Легатус сошёл с коляски и сразу же направился к окружившему лагерь имперских войск выкопанному валу. Взобрался на сторожевую вышку. Встал рядом с воином и через подзорную трубу стал осматривать лагерь вангорцев.

Частокол, вышки. Всё как у имперцев.

«Кто их только надоумил?» — раздражённо подумал генерал. Добротно всё сделано. В лагере костры горят. Значит, есть подвоз не только продовольствия, но и дров. Интенданты поработали отменно.

«Разве это Вангорский лагерь, — скривился он, — это имперский стандарт. Учатся, сволочи…»

Он спустился с вышки и сопровождаемый адъютантом, прихрамывая, направился к штабной палатке.

Совещание было недолгим. Генерал уже понял, как надо вести сражение.

— Полковник, — резко и грубовато, (сказывалось накатившее раздражение от неудач и боли в ноге), — выкатывайте камнемётные машины. За ними располагайте магов. За магами ставьте стрелков и пехоту.

Генерал повернулся в сторону командира магов:

— Вы, Мессир, прикрываете требушеты, пока они разносят стену из частокола. Затем наносите одновременный удар огненными шарами. Это первый этап сражения. Потом высылайте к холму группы разведчиков. Они проведут разведку боем и выявят уцелевшие силы противника. Дальше будете действовать по моей команде. На подготовку атаки даю два часа. Всё, господа. Без промедления приступайте к своим обязанностям, — и, не говоря больше ни слова, направился на выход.

— План простой и ясный, господа, — проговорил полковник, командующий усиленным полком имперских войск и начал отдавать распоряжения.

Через два часа на расстоянии полулиги от вангорских укреплений стояли десять требушетов, два десятка подвод с камнями. Вокруг них кружила обслуга. Маги расположились рядом. Несколько огненных шаров, пущенных с холма, погасли в щите, выставленном имперскими магами.

Генерал, смотрящий на развёртывание сил имперского полка, мысленно усмехнулся:

«Проверили на прочность, теперь сами будут ставить защиту. Но боги на стороне большинства, а у меня сейчас подавляющее большинство».

Он поудобнее уселся на походный стульчик и стал внимательно следить за развёртывающимся сражением. Генерал знал, что остальные укрепления брать не нужно. Вангорцы сами отступят из-за опасности оказаться в окружении, но это им не поможет. Они попадут в ловушку. В прорыв уйдут конные дружины лордов и свяжут вангорцев боем. В открытом поле они обречены. Закон тактики.

Обслуга требушетов стала пристреливать свои машины. Первые камни совершили недолёт. Командиры расчётов камнемётных машин внесли поправки и требушеты выпустили новый залп камней. Теперь они перелетели частокол.

Третий залп пришёлся точно во вкопанные столбы. Они сломались, как щепки.

«Так держать», — довольно подумал генерал.

Через час бомбардировки в частоколе образовалась большая прореха. Противник не пытался уничтожить камнемётные машины и вообще себя никак не проявлял, но это не заботило генерала. Он знал, что там наверху готовились отразить нападение.

Требушеты престали стрелять, но зато сотни огненных шаров полетели в сторону холма и взорвались на вершине. Следом устремились небольшие отряды лёгкой пехоты. Они бежали разрозненным строем, цепью. Противник молчал. Разведчики добрались до подножья холма и по ним ударили лучники и маги. Удар был очень неожиданным и большая часть воинов пала. Остальные тут же побежали прочь. Их не обстреливали.

— Передай полковнику, — приказал генерал стоящему рядом вестовому, — перенести обстрел в лагерь вангорцев. Стрелять камнями за вершину по обратным склонам холма в течение получаса. Маги пусть наносят редкие удары заклятиями по вершине

— Есть! — ответил воин и поспешил прочь.

Вновь расчёты камнемётных машин открыли стрельбу, и теперь камни летели внутрь лагеря. Что там творилось, не было видно. Но все понимали, что камни должны наносить большой урон войскам вангорцев. На вершине мало места и обратные скаты холма не защищают от камней, летящих по навесной траектории. Скоро все повозки были опустошены от камней, а маги растратили половину своей энергии. Генерал был доволен. Осада велась по всем канонам боевых наставлений.

Ещё бы, у империи самая передовая военная наука.

Генерал спустился с вышки и подошёл к группе штабных офицеров, наблюдающих за сражением.

— А теперь, господа, решительная атака, — распорядился генерал. — Приказываю установить следующе расположение войск в штурмовых колонах: впереди пехота, следом маги, за магами лучники. Вперёд, славные воины империи! Во славу императора и нашего непобедимого имперского духа. Адъютант, лошадь мне.

Через полчаса три колоны штурмующих направились к холму. Они шли с развёрнутыми знамёнами под барабанный бой. За штурмующими отрядами, под охраной десятка бойцов, на коне ехал генерал. Он был уверен в победе. Голова штурмующих колон поднялась на холм и, не встретив сопротивления, втянулась в лагерь.

Когда туда прибыл генерал. То застал картину разрухи и пустоты. В лагере не было вангорских войск. Только десяток тел лучников и четверо магов, которым не повезло.

«Ушли, демоновы дети, — разочарованно подумал генерал. — Надули, стервецы. Вынудили атаковать по всем правилам военной науки и, пользуясь этим, отошли». Он в сердцах сплюнул. «Как же ты меня достал, старый лис», — процедил он…

— Граф Лучиано, — раздражённо приказал командующий. — Вам ставится боевая задача. Выйти в прорыв и не дать вангорцам отойти от других холмов к Старой крепости. Свяжите их боем в чистом поле, а мы подойдём сразу же и завершим разгром корпуса.

Глава 5

Планета Сивилла. Снежные горы.

Командир отряда Детей ночи льерина Блинда-ила уверенно вела свой небольшой отряд по отрогам предгорий Высокого хребта. Она обошла стороной горный лагерь, где прятались остатки дома Медной горы, и вывела отряд к заброшенному посёлку рядом с медным рудником.

С высоты склона горы, идущий впереди отряда молодой парень Фандил-ил, увидел движение в посёлке и, предупреждая остальных, поднял руку.

Все остановились. К пареньку подползла Блинда и, замерев, стала наблюдать за происходившим в поселении.

— Странно, — проговорил Фандил, — там и лесные эльфары, и снежные. Что они там делают?

— Известно что. Ставят свой гарнизон. Здесь будет располагаться отряд, контролирующий дорогу с востока на запад, численностью… — она прикинула количество разумных, — не меньше сотни бойцов. Видимо половина отряда из снежных, из Братства, и половина из лесных выродков. Плохо. Я вижу там конных рейдеров пограничников. Мы не пройдём этой дорогой. Жаль, но надо возвращаться и идти обходным путём.