Вторая жизнь майора. Цикл

Эрна-Рабе приняла вид демоницы. Так ей было легче передвигаться, и она лучше видела в темноте. Кроме того, не надо было переходить на магическое зрение. Она огляделась, принюхалась и решила вернуться по своим следам. Их хорошо было видно на неглубоком рыхловатом снегу. Холодно не было: густая, короткая, красная шерсть покрывала всё тело демоницы. Она передвигалась легко, большими прыжками по скальному склону, и в какой-то момент ощутила ауры пяти существ.

Ей не составило труда понять, что это лесные эльфары.

Рабе вынуждена была признать: Шива, паршивец, был прав. Это рейдеры и идут по их следам. По всей видимости, обнаружили их при патрулировании окрестностей и решили проверить, кто тут ходит. Она замерла, слилась с камнем. Патруль не заметил её и прошёл мимо. Но один из рейдеров что-то почувствовал. Он задержался, отстав от группы, и стал вертеть головой. Рабе, как тень, упала на него сверху и, приглушая все звуки рядом с собой, стала с наслаждением пить жизнь смертного. Она упивалась нектаром его жизненных сил и стала приходить в неописуемый экстаз. Жизнь эльфара вместе с эртаной втягивалась в демоническую сущность и оставила от эльфара лишь оболочку мумии.

Рабе смогла вовремя остановиться и, оттащив тело на выступ скалы, приняла образ рейдера. Быстро облачилась в его одежду и, прихватив снаряжение и оружие рейдера, двинулась следом за группой.

— Ты чего там застрял? — спросил при её появлении старший звезды.

— Показалось, что на скале кто-то был.

— И кто там?

— Никого.

— Зато у нас гости впереди. Там затаился снежок. Он нас почувствовал и старается обойти слева по склону. Иди наверх, — отдал приказ командир звезды, — встретишь его там. Мы погоним снизу.

Рабе кивнула и полезла на скалу. Она мысленно смеялась над рейдерами. Скоро загонщики станут дичью. Она замерла и притаилась. Её взгляд задержался на спине рейдера, замыкающего группы. Вот он остановился и присел. Это его место засады. Если дичь спрыгнет и побежит по тропе, то на его пути встанет этот эльфар. Рабе ползком, как ящерица, направилась к нему. У края скалы исчезла и очутилась за спиной ничего не подозревающего воина. От его жизни она выпила лишь малую часть и убила кинжалом. Оттащив тело в сторону, вернулась на прежнее место.

Снежный эльфар не подвёл её ожиданий. Он понял, что обнаружен и его обкладывают. Дитя ночи был опытным бойцом – он не стал двигаться по склону. Там скорость значительно снижалась, и его можно было поразить стрелой. Снежок это учёл. Спрыгнул и побежал в сторону убитого рейдера. Проскочил тело и понёсся дальше. Следом грязно выругавшись, бежал лесной эльфар. Увидев убитого, он остановился и подождал последнего живого товарища.

— Этот снежок не прост. Скорее всего, один из детей ночи, — сказал командир звезды. — Нам дано задание – найти выживших из Дома Медной горы, а он может привести нас к их лагерю. Снежка брать только живым. Ты, — он обратился к Рабе, подошедшей последней, — двигайся по скалам. Мы будем преследовать его по тропе. Далеко он не уйдёт. Там в овражке его ждут два конных рейнджера. Мимо них не проскочит.

Выслушав его и поспешив выполнять указание командира, Рабе убедилась, что находится вне зоны видимости остальных, телепортировалась на сотню шагов от своего места и побежала быстро, как могла. Она видела мелькающую спину парня и, догнав, прыгнула ему на спину. Сбила с ног и прижала к земле. Он зарычал, попытался вырваться, но Рабе, в своей демонической форме, могла удерживать с десяток таких бойцов как он.

— Не оборачивайся, — прошептала она. — Я Эрна. Впереди – конные рейнджеры, позади – двое рейдеров. Двоих я убила. Прими здесь бой. Я помогу. Нападу со спины. Ты им нужен живым, чтобы найти лагерь дома Медной горы.

Она отпустила парня и исчезла. Появилась в обличии рейдера на скале сверху.

Парень поднялся, огляделся и, встав за камень, обнажил меч.

Рейдеры проскочили под скалой, где пряталась Рабе и остановились.

— Он приготовился защищаться, — прошептал один из рейдеров. — Я проберусь ему за спину и применю сеть.

— Давай, действуй, — отозвался второй. — Снежок хороший боец и лишние жертвы нам не нужны. Где это скалолаз, тоже убит? Я его не чувствую, — проворчал он.

Второй полез прямо на позицию Рабе и попался ей в лапы. Обездвижив жертву, она частично его выпила, а затем свернула шею. Оставив тело на скале, она пробралась за спину пареньку и крикнула:

— Я его связал.

Парень вздрогнул, обернулся, но никого не увидел. А потом ему стало не до оглядывания. Прямо на него нёсся лесной эльфар. Он не успел притормозить и напоролся на меч снежка. Тот быстро провернул своё оружие, вытащил и рубанул рейдера по шее. Лесной эльфар упал к нему под ноги.

За спиной снежного эльфара стояла и наблюдала за схваткой Эрна.

— Молодец, — похвалила она и захлопала в ладоши.

Снежок моментально обернулся. Как всякий эльфар, парень хорошо видел ночью. Разглядев Эрну, он мечом указал на её снаряжение и спросил:

— Откуда у тебя это?

— Забрала у лесного эльфара. Ходить в платье неудобно. И ты получил посмертную отметину лесного. Её надо снять.

—Я не знаю как, — ответил парень, — и я не знаю ты ли, Эрна, или рейдер, принявший её образ.

— Тебе придётся посмотреть на меня магическим зернением мальчик, — промурлыкала Рабе.

— Да, ты хуманка, — произнёс эльфар. — Но очень странная хуманка.

Рабе лишь пожала плечами.

— Собираем трофеи, — приказным тоном ответила она, — и идём, покончим с рейнджерами. Я подслушала разговор эльфаров. Они говорили, что в овражке, который мы проходили, стоят два конных рейнджера. Кони нам не помешают.

— Ну, рейнджеры не такие хорошие бойцы, как рейдеры…

— Это ты зря, парень. Так их недооценивать нельзя. Рейнджеры пограничники всё время в боях. То с орками, то с мутантами из проклятого леса. Они отличные бойцы и может даже получше рейдеров. Те заточены на диверсии: ударил и сбежал. А эти могут нашпиговать нас стрелами, пока мы подойдём к ним.

— Ты следуй за мной на отдалении. Я притворюсь рейдером.

— Они узнают тебя по ауре…

— Посмотрим. Но отпускать их нельзя. Они приведут других и будут нас преследовать…

Рабе взвалила на плечи убитого командира звезды и лёгким шагом поспешила на юг. Вскоре показался овраг и из него выглянул рейнджер.

— Что случилось? — спросил он.

— Напоролись на снежных эльфаров, — ответила Рабе.

Они спустились в овражек. Из кустов вышел второй рейнджер, и в этот момент Рабе бросила тело убитого под ноги лесному эльфару, идущему рядом с ней. На мгновение она исчезла и, очутившись рядом с кустами, придушила стоящего перед ней эльфара. В следующее мгновение она появилась за спиной у второго рейнджера. Рабе применила колдовское обаяние и очаровала эльфара. Немного выпила его жизни, ввела в состояние наркотической эйфории и стала задавать вопросы. Ответы ей не понравились. По горам рыскали отряды рейдеров в поисках эльфаров Дома Медной горы. Было восемь поисковых групп. Следом за их группой шли ещё две. Значит, тела убитых они обнаружат и начнут прочёсывать местность, решила Рабе и, не сдерживаясь, присосалась к эльфару. Переизбыток полученной пищи лишил её осторожности. Она не заметила, как приняла свой истинный облик. Когда она пришла в себя, то увидела недалеко от себя изумлённого снежного эльфара. Он замер с открытым ртом.