Вторая жизнь майора. Цикл

— Вы…

— Я-я? — казалось Гронда хватит удар. — Да никогда. Это ты можешь рисковать головой. А я стар уже и пожить хочу. Тем более, что после того, как волнение короля уляжется, я буду жить хорошо. А жить хорошо, это знаешь… И старику хочется. Не хочется жить, когда живешь плохо… Вот. Запоминай. Пригодиться мудрость старика.

— Запомню, мастер ваше наставление. Жить хорошо, а хорошо жить еще лучше.

— Ну типа того, — кивнул Гронд.

— Не можете казнить герцога, тогда помилуйте, — предложил я.

— А если оставить его живым, — не согласился Гронд, — король скажет, что я тоже предатель. Вот и сижу, не знаю, что делать… И почему ты его не убил, когда встретил? Сейчас бы я не мучился…

— Ага, тогда мучился бы я, на дыбе палача. — И понизив голос, придвинулся к Гронду. — Я слышал, — начал я осторожно, — что король не простит дядю и хочет его, — я хлопнул в ладоши. Гронд на них посмотрел. Он понял, чего я не досказал

и сам придвинулся ко мне.

— И что? — спросил он. — Это что-то меняет? — он опасливо посмотрел на дверь. — Как ты себе это представляешь? Кто подпишет документ, который обвинит Мазандара в нападении на короля и приговорит его к смертной казни?

— А он должен погибнуть в результате нападения или несчастного случая —ответил я.

— Какой еще несчастный случай?

— Шел, упал, сломал шею, — ответил я.

— Не пройдет, — не согласился Гронд. — Король назначит независимых

расследователей из числа сторонников Крензу. И они сделают виноватым меня. Знаем, проходили. Вот если бы кто-то на него напал и были этому свидетели… То

тогда другое дело…

— Есть у меня те, кто сможет это сделать, — ответил я, но услуга за услугу.

— Что за услуга? — напрягся старикан.

— Просто выполните однажды мою просьбу.

— Если убить кого…, короля там или Крензу, — начал Гронд, — то я не соглашусь.

— Я не такой кровожадный, мастер.

— Ты? … Гронд скептически скривился.

— Так что? — спросил я, — договор?

— Если все пройдет так, как ты сказал, то договор, — неохотно отозвался Гронд и вновь покосился на дверь. — Только делать нужно быстро, пока король не остыл.

— Сегодня сделаю, — ответил я.

— Какой план? Рассказывай, — потребовал Гронд.

— У меня в плену шпионы империи, что прибыли с Мазандаром в замок Искореняющих. Вы их так и не забрали…

— Ну помню и что? — поторопил меня Гронд.

— А то, что они будут переведены сюда. Подкупят стражу и отомстят Мазандару за предательство. Потом сбегут. А вы их убьете при попытке к бегству. Заодно и Кране пристроите. Он же в камере?

— В камере. Как я его пристрою и куда?

— К мятежу мастер. Лес рубят, щепки летят. Вы хотите разбирательств его действий? Он специально допустил мятеж. Боялся короля и его реакции. Старался говорить ему только приятные вещи, чтобы не попасть под его неудовольствие, а

когда спохватился, было поздно. Он такой же предатель…

— Ну это обсуждается, — кивнул Гронд. — Тащи шпионов, я подготовлю все для представления.

Я кивнул и вернулся в свой новый замок. Прошел сразу к пленным.

— Есть работа, — начал я сходу. — Потом свобода. Вы знаете, кто я?

Те удивлённо на меня посмотрели.

— Знаем риз. В каком смысле работа? — осторожно спросил один из них, тот, что постарше и бородкой клинышком, как у Дзержинского. Он чем-то его напоминал. Прямо не вылитый железный Феликс, но сходство заметно.

— Говорю откровенно. Герцог напал на короля с кинжалом и пытался его убить после мятежа. Ему помогал Пруст. Король не хочет миловать герцога Мазандара. Но и казнить герцога король тоже не хочет, он все-таки родственник. А герцог прогрессист и его хорошо знают в империи. Казнь прогрессиста в империи не оценят. Начнётся шум. Короля обвинят в том, что он зверь и тиран. Поэтому вам надо его убить и сбежать.

— Хе. —Усмехнулся «Дзержинский» не считайте нас наивными идиотами. Нас убьют после того, как мы убьем герцога.

— Не убьют, — убедительно ответил я. — Мне надо чтобы вы Обвинили Пруста в измене. В империи должны знать, что предал операцию Пруст.

— Зачем?.. Зачем там об этом знать?

— Гаденыш сумел скрыться, — ответил я.

— Вот как? — «Дзержинский» задумался. — А где гарантии того, что нас отпустят.

— Мое слово. Вас убивать, политически нецелесообразно. Из-за смерти Мазандара в империи поднимется сильный лай на короля. Его будут обвинять в жесткости и считать символом вселенского зла. Его величество дорожит репутацией. Войны когда-нибудь заканчиваются. А вот после войны добрососедские отношения налаживать будет сложно. Вангор кредиты получает в империи. Понимаете?.. Мы вину за убийство свалим на вас, на имперских агентов. Тогда имперские писаки пасквилей примолкнут. А ваши смерти, нам никакой политической выгоды не дадут.

— А почему вы, герцог, занимаетесь этим? — спросил тот же имперец. Я показал значок «скорпиона».

— По долгу службы. Я завербовал Антуана Плускуса, а он сумел обмануть и меня, и вас, и Мазандара. Это уже вопрос чести.

— Все равно как-то все натянуто… — задумчиво ответил имперец.

— Выбор у вас не велик, — ответил я. — Или рассказать все под пытками и, все равно на вас свалят убийство герцога, или решиться рискнуть, с шансами выжить. Сами понимаете это политическая игра и вы в ней инструмент. Я сам вас

выведу из темницы.

— Вы будете с нами вовремя убийства? — Буду рядом, за дверью. Потом проверю результат. Вы нападете на охранника, отберете у него ключи от камер, но убивать его не надо. Дальше вам останется расправится с герцогом и бывшим начальником тайной стражи графом тан Кранке.

— А его то за что?

— За то, что допустил мятеж. За испытанный королем страх… И он может много наболтать при следствии.

— Понимаю — кивнул «Дзержинский». — Нам надо подумать…

— Времени нет, — отрезал я. — Я вас сейчас должен перевести в подземелье тайного дворца…

— Надо соглашаться, — произнес молчавший весь разговор широкоплечий крепыш. — Так или иначе нам конец. Так хоть Мазандар ответит за свое предательство. И я не хочу, чтобы эта мразь, Плускус марал наши имена в империи. Он сволочь удрал, а я ему никогда не доверял. У него папаша вангорец.

— Поддерживаю, — согласился третий. — Поможете добраться до имперского посольства?

— Нет, — отрицательно покачал я головой, — только за ворота дворца. Дальше сами.

— Хорошо, — неохотно согласился «Дзержинский», — мы верим вам, риз. У вас репутация честного человека.