Вторая жизнь майора. Цикл

Один из братьев разлил вино, и они выпили.

— А тебя, смотрю, студент, ничего не берет, в степи выжил, из тюрьмы вышел и невесту приобрел.

Значит, коронер был причастен к нападению на Гангу, его устроили лесные эльфары, и, стало быть, они в сговоре. Интересно. А я своим подарком спутал ему все карты и подставил под подозрение в убийстве.

— А что говорит сам коронер? — спросил я.

— Ничего не говорит, — усмехнулся в усы десятник. — Повесился в камере, бедолага. Наверное, позора не вынес.

— Вот оно как, не иначе рука Провидения. Легкого ему посмертия, — сказал я, а братья осенили себя защитным кругом.

— Ты теперь куда, студент?

— В Азанар мне надо, вот об этом хотел с тобой поговорить. У меня здесь повозка и товар, хочу нанять погонщика, хорошо заплачу. Не знаешь, кто возьмется? — И выжидательно посмотрел на усатого варга.

— А что там знать, два золотых, и Гроздя доставит тебя с фургоном куда надо.

Провинция Азанар. Город Азанар

После того как я заплатил у портала десять золотых за повозку и быка, Гроздя стал на меня посматривать как-то странно. Наконец не выдержал и уже на улицах Азанара, куда мы прибыли почти ночью и направились к каретному двору Борта, с завистью сказал:

— А ты, студент, не бедный. Как сумел обогатиться в степи? Клад нашел, что ли?

Я с усмешкой посмотрел на смущенного наемника, долго парень мучился, не решаясь задать вопрос, откуда у бедного студента такие деньги. Чтобы вот так взять и запросто заплатить десять золотых, протащив быка и повозку через портал. Он-то всю свою жизнь мотается по степи, а таких деньжищ не заработал.

— Нашел, Гроздя, вернее, крула нашла. Помнишь демона в реке, от которого все отказались? Вот она мне сундуки со дна реки таскала, а я ей еду давал.

— Поди ж ты! — удивился простодушный варг. — Надо же, такое богатство за еду! Фартовый ты, студент, это сразу было видно. — И замолчал, погрузившись в свои мысли.

Меня это устраивало, так как нужно было подумать о том, что мне делать дальше. Вряд ли меня оставят в покое после принятия в дворцовую тайную стражу. Не зря незнакомые мне люди спланировали и провели такую сложную многоходовую операцию по моему освобождению, реабилитации и награждению. Я не мог даже представить, какие силы они задействовали и в кратчайший срок привели в действие механизм государственной машины, повернув ее вспять. Меня беспокоило, что я не понимал их мотивов, но мог представить последствия такой доброжелательности с их стороны. Меня опять хотели втянуть в какую-то авантюру и использовать как подставную фигуру. После разговора с Роком другой роли для себя на этой планете я не видел. И кроме того, вполне возможно, что это были происки его божественности по моему устранению, сам того не зная, я ему здорово насолил. Да так, что он явился лично посмотреть на меня и пригрозить.

У ворот каретной мастерской я слез с козел и постучал медным кольцом в такую же медную блямбу на воротах. На громкий стук выглянул недовольный охранник, хотел уже прогнать непрошеных гостей, но, пристальнее вглядевшись в меня, узнал и обрадованно закричал:

— Ваша милость, погодьте, я сейчас ворота открою! Оглобля, зови Кувалду, к нам босс приехал! — крикнул он куда-то в темноту.

Ворота со скипом распахнулись, и я увидел, как ко мне навстречу бежит, широко раскинув руки, огромный Борт, радостно улыбаясь и оглашая окрестности своим громким басом.

— Ваша милость, наконец-то вы приехали! Мы уже заждались и соскучились! — Он стремительно подбежал и ловко, несмотря на свои размеры, обхватил меня большими ручищами, поднял на уровень глаз и, довольно щурясь, как кот, объевшийся сметаны, стал говорить: — Повзрослел-то как, щетиной оброс. На все двадцать выглядишь.

При этом мои ноги болтались в воздухе. А Гроздя опасливо отошел в сторонку и замер.

— Борт, я тоже тебя рад видеть, но поставь меня, пожалуйста, на землю, неудобно как-то висеть.

Кувалда осторожно, как какую-то драгоценность, опустил мою тушку на землю и, как маленькому, оправил одежду. Отошел на шаг и, склонив голову набок, стал рассматривать.

Мне же нужно было рассчитаться с Гроздей. Я выдал ему серебром два золотых и подал свой динамический щит. Варг взял медальон и спросил:

— Это что?

— Это щит первого уровня, Гроздя, мой тебе подарок.

Варг повертел в руках подарок и разочарованно скривился, пытаясь скрыть свое недовольство, но в его глазах читалось легкое презрение к моему подарку.

— Спасибо, конечно, студент, — помявшись, поблагодарил парень. Я понял его смущение правильно. Там в степях они пользуются амулетами второго, а то и третьего уровня, а я ему даю безделушку. В его глазах я однозначно сразу стал жмотом. Я решил подправить его мнение о подарке.

— Гроздя, это динамический силовой щит, самовосстанавливающийся. Он отводит удар меча, магии или стрелу, проворачиваясь вокруг внутреннего статического щита, и часть энергии, что выделяется от удара, передается на восполнение энергии внутреннего щита.

Гроздя не понимал моих объяснений и бессмысленно смотрел на меня.

— Короче, щит по силе защиты превосходит третий уровень, и, кроме того, его не надо подзаряжать у мага.

Варг недоверчиво спрятал медальон и, потоптавшись, сказал:

— Тогда, если все, я пошел.

— Может, переночевать останешься? — спросил я. — Поздно уже, а утром тебя отвезут к порталу.

— Не, не надо, я сам доберусь, — отмахнулся он.

— Ну как знаешь, — не стал спорить я. — Тогда передавай привет братьям, и удачи тебе, — простился я с наемником.

Еще я понимал, что по возвращении варг будет рассказывать о несметных богатствах, что добыла мне Краля, и все будут сожалеть, что отказались от такой добытчицы. Потом рассказ обрастет придуманными подробностями, и через некоторое время по границе будет гулять история, как безвестный студент, попав в степь, вошел в род орков, сидел по левую руку от великого хана и озолотился. В таких местах всегда гуляют байки про тех, кто смог.

— Ага, — ответил варг и пошел в темноту сгущающегося вечернего сумрака.

Мы с Бортом прошли в дом. Какая-то женщина стала ловко и быстро накрывать на стол.

— Рассказывай, как дела. Что нового? — усевшись в глубокое кресло и вытянув ноги, сказал я.

— А что дела? Дела идут нормально. Освоили производство колясок на рессорах, как ты на рисунке показал. Так количество заказов увеличились вдвое. Все извозчики теперь хотят перейти на новые повозки. Есть заказы на кареты для аристократов, расширяемся, соседний двор выкупил и новых работников нанял. У Груты недавно появились постояльцы. Лесная эльфарка и девочка снежная эльфарка, веселая такая, она посмотрела на меня и говорит: "Вы в прошлом бандит, дяденька". Мне даже смешно стало. Шпики больше не шныряют. Уж вечно пропадает в городе. У него своя бригада. Однажды какие-то громилы попытались устроить дебош в трактире идриша, так утром их нашли повешенными на столбах вдоль улицы, с тех пор тишина. Рыба в наши дела не лезет, я ему в общак отстегиваю сколько надо. Вот и все новости, ваша милость, — закончил Борт, который всегда не очень-то был многословен, и, увидев, что стол уже накрыт, позвал. — Садитесь, повечеряем.