Второе пришествие

– Бояться сильно. Шестеро. – Сообщила она.

– Явно не нас бояться, и прячутся тоже не от нас. Что у нас там по курсу? – Рэб скосил глаза на карту, лежащую на ногах Дизеля.

– Цирк.

– В смысле, цирк?

– Смотри, большой круг на карте, на котором написано «Цирк». Думаю, что это и есть цирк.

– Ух, ты! – Обрадовался Бубка. – Меня мамка водила в цирк.

– Есть такая фобия, бояться клоунов. Я про рейдеров, которые прячутся не пойми от чего. – Усмехнулся Дизель.

– Думаешь, нам не стоит бояться того же, чего и им?

– Рэб, они же не на танке. Я бы тоже боялся, если бы пошел пешком. – По-детски предположил Бубка.

– Против элитника и на «бардаке» пешком. – Дизель, испугавшись накликать беду, прислонился к лобовому стеклу, чтобы пораньше разглядеть опасность.

БРДМ перескочил через стык дорог, на месте слияния кластеров. Начался следующий городской кластер. Количество зданий старой архитектуры указывало на то, что в Улей провалилась историческая часть города. Если бы не разрушения, проявлявшиеся в раскуроченных автомобилях, разбитых окнах и периодическом появлении мутантов, кластер можно было бы назвать уютным.

Пустыши на глаза не попадались совсем, что навело на мысль о давней загрузке кластера. Лотерейщики выбегали на дорогу, но Рэб успевал их объезжать, чтобы без нужды не пачкать машину их кровью.

– Рэб, а чем мы убьем элитника? – Поинтересовался Бубка, активно вращая башней.

Даже ребенку-новичку стало понятно, что имеющегося на вооружении КПВТ для этого будет недостаточно.

– Хороший вопрос, своевременный. – Рэб решил пошутить, хотя на самом деле чувствовал необъяснимую тревогу.

– И все же? – Варваре тоже было интересно узнать, каким образом Рэб и Дизель решили убить элитника.

– Ну, вначале его надо найти. – Решил ответить Дизель. – У охотников так, сначала надо найти места, где водится дичь.

– А если в роли дичи окажемся мы?

– Будем убегать и отстреливаться. Элитник не идиот, за всякой дичью не побежит.

Дизель поднял карту и ткнул в отмеченный на ней кружок.

– Здесь находится военная часть, инженерно-саперная, понимаете? Мины всякие, заграждения, понтонные переправы. Почему бы мутанта не подловить на мину? Он не крепче танка, так что эффект будет гарантированно положительным.

– А как заставить его наступить на мину, он же не ездит по дорогам, к тому же шагает. – Засомневалась Варвара.

– На месте сориентируемся. – Прервал ее расспросы Рэб. – Доехать бы без происшествий. У тебя хорошее чутье, Варвар, ты ничего не чувствуешь?

Варвара закрыла глаза.

– Нет, я так не умею. Вас чувствую и всё.

– Предлагаю остановиться и осмотреться.

Рэб отъехал в сторону от дороги и погрузился в транс. Фокус сознания взлетел над кластером и сразу же спикировал вниз. Он замер над мощной фигурой непривычно выглядящего мутанта. Непривычность его заключалась в том, что основой для мутации однозначно служил не человек. Несмотря на костный панцирь, скрадывающий различия, в движении твари все равно проступало что-то грациозно кошачье. Рэб опустил фокус ближе и заметил на панцире черные, едва различимые вертикальные полосы. Из продолговатой пасти твари торчали мощные клыки.

Рэб коснулся сознанием тела мутанта и был удивлен тем, как тот отреагировал на это. Тварь подскочила и повернулась мордой строго в сторону, откуда смотрел Рэб. Мутант оскалился, желтые глаза с черными щелками зрачков хищно уставились на то, чего он не должен был видеть. От волнения Рэб вернулся в тело.

– Что? – Варвара заметила его встревоженный вид.

– Я был прав. Здесь рядом находится тварь, по виду уже элитник. И знаете что, кажется это тигр.

– Тигр? – Недоверчиво переспросил Дизель. – Откуда тут тигры?

– Из цирка. – Предположил Бубка.

– Точно. Из цирка. – Согласился Рэб. – И самое главное, он почувствовал меня, будто я подошел к нему живьем.

– Черт! Такого элитника нам не надо. Это же никакого фактора внезапности. – Дизель не на шутку испугался. – Разворачивайся, объедем кластер стороной.

– Да, пожалуй, нам не стоит испытывать судьбу. – Согласился Рэб.

– А говорил, что на скребберов охотился?

Бубка был единственным человеком в экипаже, которому хотелось увидеть невероятного мутанта.

– Нет, Бубка, это не шутки. Тварь запросто разделается с нами, особенно если бег ее конек.

У Рэба чуть с губ не сорвалась фраза: «Слушайся мамку, она плохого не посоветует», но в последний момент он остановил себя. Варвара могла не понять. Правда, проговорив про себя эту фразу, он почувствовал уютное тепло, идущее от нее, и некий образ счастливой семьи фантомом пронесся по сознанию. Рэб укорил себя, какая к черту семья может быть в Улье?

Он сдал задом во дворы, чтобы развернуться и выехать на улицу. Передние колеса «бардака» перескочили бордюр, отделяющий пешеходную дорожку от автомобильной. Бубка, будто его тряхнуло, больно ударил ногой в плечо.

– Рэб! Рэб, стой. – Произнес мальчишка негромко, но с такой интонацией, что стало понятно, он увидел опасность. – Стой, пожалуйста.

Рэб по инерции, прежде, чем остановиться, успел немного проехать и ему стала видна причина опасения Бубки. В конце улицы, прямо на дороге, стоял тот самый элитник, похожий на тигра. Он сидел неподвижно, как памятник, сверля взглядом одинокий бронеавтомобиль. В его случае приставка «броне» была совсем неактуальной.

– Я посмотрел. Больше не хочу. Поехали, Рэб. – Бубка снова пнул Рэба, но попал в спинку кресла.

– Дизель, сейчас будет ралли и тебе придется быть настоящим штурманом, говори повороты заранее. – Предупредил Рэб, выворачивая руль в противоположную от мутанта сторону.

– Я понял, я понял, ага. – Дизель зашелестел картой, мгновенно потеряв от страха понятие об ориентировании.

Бубка держал мутанта в прицеле, нервно гладя мокрым пальцем кнопку электроспуска. Варваре оставалось только молча переживать, не имея возможности хоть как-то повлиять на исход ситуации.

Рэб выжал педаль газа. Мотор заревел и «бардак» сорвался с места. Тварь некоторое время с любопытством наблюдала за потугами сбежать, и даже когда приняла решение догнать добычу, не погналась за ней по прямой, а бросилась куда-то между домов.

– Рэб, она исчезла! – Крикнул Бубка.

– Куда?

– Не знаю. Во дворы сбежала.

– Налево или направо?

– А как смотреть, от тебя или от меня?

– Черт, Бубка, я сижу слева, Дизель справа.

– Ага, тогда она побежала к Дизелю.

– Дизель, есть поворот налево? – Бросил Рэб взгляд в сторону карты, но тут же вернулся к ситуации на дороге.

– Так, так, вот он, поворачивай.

Рэб понял, что не успеет попасть, дал по тормозам и сбивая бордюры и заборы вломился на газон. Улочка, на которую они заехали, оказалась крайне узкой. К тому же поперек дороги стояли раскуроченная легковушка.