Второе пугало

– В общем, сплошное недоразумение, – покривился Тоншел, явно имея в виду не только ситуацию, но и господина ведьмака. – Может и прокатить.

– Еще как прокатит – когда Вафкил все подтвердит и показания сойдутся. – О том, что ровно то же самое подтвердят и деревенские, уточнять не стала – лишнее.

– Про Айве… Про капище ни слова? Правильно понимаю?

– Разумеется. Ты же вообще пока не в курсе, что там случилось. Но как только узнаешь, мигом сообразишь: в дело явно замешана инквизиция – вы с Айвером видели там их разбитый ключ. Который даже трогать не стали, оставили где был. И что с ним дальше случилось ты тоже не знаешь.

– Интересно, – прищурился тот, – а откуда про него знаешь ты?

– Не интересно. На самом деле тебе это совсем не интересно, – Аля уже едва сдерживалась – настолько чесались руки. Да и заранее принесенное полешко, которым Вафка якобы вырубил незваного гостя, так и просилось взять его на вооружение. Может она не справилась бы с искушением, но тут из незакрытой кабины винтолета послышался прерывистый свист сигнала связи.

– Черт! – Аля мигом подхватилась на ноги, вот только господин ведьмак оказался еще проворнее – первым успел уцепить то самое поленце и отоварить им дернувшегося было Тоншела. Даже не думая скрывать мстительного удовольствия.

– Два удара, – покачала она головой, не сводя глаз с вновь потерявшего сознание чистильщика. – Вафкил, теперь у него на башке следы от двух ударов!

– Ничего, я что-нибудь придумаю, – раскаиваться парень явно не собирался.

– Быстро! – торпедой выскочил из тумана катши, едва не опрокинув Алю. – Там эта говорилка ваша ожила – очередная порция гордых, мать его, носителей черной кожи на подходе.

И вдруг не выдержал, сорвавшись на панический мяв:

– Алита, они будут здесь через пару минут! Шевели ногами!!! Бегом!!!

– Куда бегом? – растерялась она – паника нечистика оказалась заразна. Слишком уж хорошо сейчас чувствовалось настроение Ирулана, можно бы и похуже... – Какое через пару минут? У нас еще час должен быть – это минимум.

– В лодку давай! – магистр, ставший вдруг на диво подвижным, ухватил ее за плечо, разворачивая к реке. – Иначе не успеть. Вафка, да оставь ты этого ублюдка! На тебе Келасса и дети – спрячь так, чтобы и сам не нашел. Ясно?

Аля, получив ускорение в спину, послушно рванула к берегу, но все еще продолжала тупить:

– А лодкой мы потом куда?

– На капище. Только там нас сейчас не найдут – тамошнее поле глушит все. Даже это! – махнул он свертком с камнем, едва его не уронил и развернулся к катши: – Ирулан, давай туда на крыльях – камень нужно спрятать первым делом. Там, где его не почуют.

– Кто? – Аля попыталась застыть столбом, получила очередной тычок в спину и вместо этого покладисто прибавила скорость.

– Где? – зато нечистик оказался и понятливей, и конкретнее. – Где, черти вас всех задери, я его там спрячу?

– Придумай что-нибудь. Да быстрее же!!! – Алек на бегу подкинул сверток в воздух, а Ирулан поймал. Еще раз чертыхнулся, расправил крылья и странной мохнатой совой канул в пахнущий сыростью туман над рекой.

А вот как он выскочил из него над капищем, запрыгивающие в лодку Аля с магистром уже не видели. И как заложив пару кругов и не придумав ничего лучшего, выпустил ношу из лап прямо над дырой тамошней то ли шахты, то ли колодца – тоже. Не услышали они и чавканья, с которым камень ухнул в капустно-рассольную жижу. Зато надежность внезапно получившегося тайника оценил и одобрил Ирулан, вновь юркнувший в остатки листьев на вершине облюбованного еще утром дерева. Что сюда сейчас пожалуют не только ведьма с некромантом, но и другие гости, он ни капли не сомневался. Впрочем, оно и к лучшему – чем дальше те окажутся от его семьи, тем спокойнее.

Эпилог

– Подвинься! – скрывать нервозность Аля даже не думала – все равно не выйдет.

Магистр, чувствительно получивший острым локтем по ребрам, хмыкнул и честно попытался – сдвинувшись на палец, не больше. Ничего другого ширина их укрытия между камнями просто не позволяла.

Едва оказавшись в пределах капища, она чуйкой выцепила Ирулана в ветвях дерева на самой его границе, а здравый смысл тут же согласился – кот прав. В их ситуации выдумывать новые варианты спрятаться бессмысленно и даже опасно, лучше просто пользоваться тем, что однажды сработало. Так что и для собственной скрыньки она выбрала те же самые камни, где устраивали засаду утром. Добавлял уверенности и надежный морок, что Аля успела накинуть на них с магистром еще в лодке – в нервах чары отвода глаз вышли у нее на редкость сильными и грозили продержаться чуть ли не до завтра, успешно отбивая в сторону любое ненужное внимание.

– Не чуешь, где твой катши? – поерзал рядом магистр, в свою очередь невольно задев ее локтем.

– Вон там, – ткнула она в верхушку дерева. – Только он не мой, он катши этого места.

– Места? – магистр в ожидании нашествия сюда чистильщиков тоже нервничал и явно пытался отвлечься разговором. – А бывают и личные?

– Бывают, – охотно поддержала она эту попытку – сквозь наведенный морок негромкий шепот просочиться все равно не мог, даже если к ним подкрадутся незаметно, что вряд ли. – Правда редко очень, я так ни одного ни разу не видела.

– И что, – Ируланов статус заинтересовал магистра не на шутку, – теперь уже отсюда не отвяжется?

– Этот? Этот, пожалуй, и мог бы. Но не хочет – кого ж он тогда ненавидеть станет? Если не этих сволочей в черном, из-за которых он тут оказался?

– Что, прям-таки все сволочи? – покосились на нее.

– Для него – да. Мы все.

Аля невольно зацепила взглядом так никуда и не девшееся с алтаря тело, и видно проскочило в ее тоне нечто такое, что магистр счел нужным добавить:

– Про Айвера Тоншел тебе сейчас соврал, – начал он вроде бы невпопад, но все равно понятно к чему. – Это было очень видно по его реакциям…

– Я знаю, – ничуть не удивилась она. – И даже без всяких там реакций, что бы ты ни имел в виду под этим. Просто никаких долей между ними не было и быть не могло – старался эта сволочь исключительно для себя, причем вовсе не за деньги.

И выложила ему все свои соображения насчет мотивов Тоншела.

– Что ж, может и так, – согласился магистр после паузы. – Но тогда получается еще смешнее. Как говорится, будьте осторожнее в своих желаниях.

– Ты это сейчас о чем? – насторожилась она.

Но тот лишь откровенно ушел от ответа, сменив тему:

– Тогда каким боком в этой комбинации Айвер? Зачем он Тоншелу вообще понадобился?

– Так Айвер меня и подбил поучаствовать в их авантюре, никому другому такое не удалось бы. А ему я доверяла – он был моим напарником. Ну, в смысле, это я когда-то была его источником… Неважно, в общем.

– Источником? – А вот Алек неважными эти сведения явно не считал и просто отмахнуться не позволил.