Второй шанс адмирала Бахирева

Немецкие корабли при маневрировании все больше склонялись к югу, где и было выставлено еще одно минное заграждение. Они уже ходили по минному полю, но как-то умудрялись проходить между минами, но это длилось недолго. Первым налетел на мину эсминец, это был тот самый, что словил торпеду от Подгорного. Тогда ему повезло, торпеда не взорвалась, на этот раз мина сработала очень аккуратно, а точнее, между котельными отсеками, так что эсминец было не спасти. Через некоторое время не повезло везучему «Любеку», он налетел носом на мину, но, как мы говорили, будучи везучим, он оставался на плаву. Да, к тому же он мог двигаться только как рак – задом. По нему тот же час сосредоточили огонь все корабли, кроме броненосцев. Получив еще несколько разнокалиберных попаданий, он все же добрался до протраленного фарватера и намеревался в него войти, но пришел приказ от адмирала Шмидта – в фарватер не входить. Эсминцы прикрыли избиваемый крейсер дымовой завесой. А по фарватеру на помощь своим терпящим поражение кораблям спешили два дредноута.

Вот тут сказала свое веское слово подводная лодка «Аллигатор». Пока немцы были заняты тралением, потом маневрированием, избегая русских снарядов, подлодка медленно, на глубине двадцати метров, по счислению приближалась к протраленному фарватеру. Когда стали отчетливо слышны взрывы снарядов в воде, командир «Аллигатора» решил, что пора осмотреться и выяснить, где противник. Всплыв под перископ, Вальронд огляделся: броненосцы находились слишком далеко, мили четыре, ну никак не меньше, крейсер и несколько эсминцев на пару миль ближе.

– А где второй крейсер, – удивленно проговорил Вальронд, – неужели потопили? – И стал оглядывать горизонт.

Крейсер обнаружился. В миле от подлодки стоял трехтрубный крейсер с большим дифферентом на нос, рядом с ним два эсминца пускали дымы, отгораживая «подранка» от огня русских кораблей. Вот из-за этого дыма Вальронд вначале его и не заметил. Цель показалась заманчивой, стояла на месте и просила добить ее.

– Ага, голубчик, получил свое, но, видно, недостаточно. Сейчас мы это исправим. Осталось только подойти поближе, чтобы уж наверняка, пока никто не заметил. Шестьдесят вправо, – скомандовал Вальронд, – и помедленнее, чтобы перископ не создавал сильный бурун.

Но скрытности «Аллигатора» поспособствовали и сами немцы, когда дымовой завесой прикрывали свой крейсер. И вот когда «Аллигатор» был уже готов расправиться со своей жертвой, тут появилась жертва намного жирнее, в виде дредноута.

– Мать честная! Сюда идет дредноут. По характерным призракам это линкор типа «Нассау». Нет, такую цель ни в коем случае упускать нельзя. Атакуем линкор.

Ростислав Вальронд нацелился на новую жертву, только оставалось продвинуться еще ближе к протраленному фарватеру. И вот, дождавшись благоприятного момента, был произведен четырехторпедный залп из двух аппаратов Джевецкого и двух носовых. Но лодку покинуло только три торпеды, одна по техническим причинам осталась в носовом аппарате. Сразу после залпа лодка ушла на пятнадцатиметровую глубину и направилась на север. Вскоре лодку догнал звук взрыва, принятый всеми за взрыв торпеды. Всплыв через десять минут под перископ, командир определил, что в районе находится уже два дредноута, над одним клубился дым и было заметно, что он сел глубоко носом в воду. Вокруг крутились пять миноносцев, ставя теперь перед ним дымовую завесу.

Две торпеды из трех, что были выпущены по «Позену», попали под мостик, между башнями, чуть в нос, выводя носовую башню из строя. Пострадала и левая бортовая, там сразу был затоплен зарядный погреб, потом началось постепенное затопление смежных отсеков. Всего погибло, утонуло и получило ранения более сотни человек. На немецких кораблях атаку «Аллигатора» не обнаружили, а решили, что линкор налетел на непротраленные мины. Второй дредноут в это время вел огонь по нашим кораблям, вынуждая отойти в глубь залива, чтобы вывести из-под огня и свои броненосцы, и подорванный линкор.

Вальронд даже не предполагал, что ему удалось торпедировать именно флагманский корабль вице-адмирала Шмидта.

– Нам удалось повредить германский дредноут, – объявил командир «Аллигатора», на что несколько глоток прокричали «ура». – Но он был не один, второй прятался за его корпусом и остался мной не увиденным.

– Так надо вернуться и постараться второй подорвать, – предложил мичман Фомин.

– Это невозможно, сейчас там крутятся пять миноносцев, они определенно знают о нашем присутствии и не позволят подойти. У нас всего две торпеды, их на потопление линкора не хватит. Может случиться, что из них из аппарата выйдет только одна.

– Тогда, может, добьем этот первый?

– У нас есть другая жертва, от которой мы отказались вначале, и она ближе. Пока на германских кораблях легкая паника из-за подрыва линкора, мы под шумок добьем крейсер. И скажи мне, лейтенант, что с торпедой, почему она не вышла из аппарата? – был задан вопрос минному офицеру.

– Возможно, что-то с двигателем или баллон со сжатым воздухом пуст.

– А ты куда смотрел?

– Когда принимал торпеды, все они были исправны.

– Так почему же тогда она осталась в аппарате?

– Как вернемся, я выясню, что случилось.

«Аллигатор» подкрадывался к подорванному крейсеру, который еще глубже погрузился носом в воду. Рядом находились два тральщика и один небольшой эсминец, из-за этого приходилось двигаться осторожно, чтобы не заметили. До крейсера оставалось меньше шести кабельтовых, когда лодке пришлось разворачиваться.

– Погружаемся на двадцать метров. Начать разворот влево.

После разворота «Аллигатор» еще несколько минут двигался кормой в сторону крейсера, сокращая дистанцию.

– Всплываем под перископ.

Как только перископ «Аллигатора» выглянул из воды, Вальронд быстро оглядел горизонт: кроме крейсера и его охраны, рядом никого.

– Семь градусов вправо, – скорректировал капитан курс.

И только подлодка начала двигаться кормой по направлению к крейсеру, как с него заметили бурун от перископа и тут же открыли огонь из всех орудий, которые способны были стрелять. Эсминец с тральщиком пошли на подлодку, стреляя по перископу, принуждая Вальронда к погружению. Командир «Аллигатора» проявил большую выдержку, чтобы сразу не нырнуть под воду, он все же прицелился и разрядил торпедные аппараты. Как только торпеды вышли, сразу нырнули на двадцать метров, насколько позволяла глубина в этом месте. Над головой глухо рвались снаряды, не причиняя лодке никаких повреждений, но вот раздался довольно приличный взрыв, так обычно взрываются торпеды.

Лодка вот уже второй раз за сегодняшний день пыталась добраться до спасительного берега острова Эзель. Надо поторапливаться, а то скоро аккумуляторы разрядятся, ведь дальность подводного хода у таких лодок, как «Аллигатор», всего-навсего двадцать пять миль. Пройдя полчаса под водой и так как шумов винтов кораблей поблизости не было слышно, Вальронд всплыл под перископ, чтобы оглядеться. Миноносец с тральщиком были в миле от лодки, они возвращались к крейсеру, который, наклонясь на левый борт, интенсивно горел – значит, не промазали. Линкор кормой вперед на буксире у броненосца уводился по фарватеру на выход из пролива. Второй линкор с броненосцем перестреливались с невидимыми отсюда русскими кораблями.

– Крейсер больше не жилец, линкор тащат на буксире – он надолго выведен из строя, – прокомментировал командир подлодки своему экипажу увиденное в перископ. – Мы хорошо сегодня потрудились.

«Аллигатор» уходил, ему тут делать просто нечего, у него нет больше торпед.

А бой в это время продолжался. Тральщики вновь приступили к форсированию минного поля. Наши эсминцы на больших ходах проходили вдоль кромки минного поля, ведя огонь из орудий. Большая скорость не способствовала меткости, зато могла спасти их от попаданий с немецкой стороны, но и такой огонь заставлял тральщики прекращать траление. Но как только огонь с немецких кораблей становился опасным, эсминцы тут же резко меняли курс и уходили из-под огня. Сделав петлю, эсминцы вновь возвращались, и опять все повторялось.