Второй шанс для предателя. Понять? Простить? Начать сначала?

— Зачем, Ян? Зачем?

А в том, что данные новшества — его рук дело, Стася не сомневалась. Родственников у нее не было. Галина Петровна и Сергей Алексеевич никогда не знали, где захоронена ее мать. Знал только он. Ее бывший муж.

Задыхаясь от резкой нехватки воздуха, Стася шаткой походкой побрела к домику смотрителя. Шанс, застать его здесь, был мизерным. И все-таки он был. Спустя несколько минут девушка уже отчаянно барабанила в дверь.

Но открывать ей никто не торопился. Изба оказалась заперта.

— Ты чего ломишься? — раздалось внезапно у нее за спиной.

Резко обернувшись, Стася увидела перед собой пожилого мужчину с совковой лопатой в руках. Забыв от волнения даже поздороваться, она указала на могилу матери и сбивчиво произнесла:

— Кто… кто за этой могилой ухаживает?

— За этой-то? — мужчина призадумался. — Не знаю. Сын, наверное. Ходит тут один — здоровый, мрачный. Нечасто. Раз в полгода-год, может. Но ходит.

«Какого черта, Ян? Какого черта?»

— Ты давай-ка, — прикрикнул на нее мужчина. — Не сквернословь мне здесь!

Тогда Стася и осознала, что ругнулась вслух.

Шумно сглотнув, она прокаркала в ответ:

— Простите! А как давно… на могиле все новое установили?

— Года два назад. Может чуть меньше.

Кивнув в знак благодарности, она медленно побрела обратно.

Ей было, что рассказать матери. И над чем поразмыслить… тоже было.

Но сознание уже услужливо воскрешало в памяти образы, все настойчивее уносящие ее в прошлое. На десять лет назад. В день знакомства с Яном…

Глава 6

Десять лет назад…

— Галина Петровна, че опять не так? Какого… то есть, зачем вызывали? — раздраженно выпалила Стася, без стука вламываясь в кабинет директрисы.

Разумеется, она прекрасно знала «зачем». Ее вчерашняя вылазка с друзьями в город не обошлась без приключений. Пытаясь пройти в один популярный ночной клуб, все они оказались в руках местных вышибал. А те быстро смекнули, что перед ними несовершеннолетние и вызвали полицейских.

Вот зрелище-то было, когда экипаж возвращал их в стены детского дома. Всех пятерых. С мигалками, как полагается. Еще и в наручниках, как злостных рецидивистов. Естественно, Кострова, как глава учреждения, присутствовала при этом — примчалась на работу прямо посреди ночи.

И началась долгая и нудная воспитательная программа в ее исполнении.

Им пришлось выслушать от Галины Петровны целую лекцию про свое неподобающее поведение, про ответственность и опасность, которой они себя подвергли. В общем, спать Стася завалилась лишь глубокой ночью.

А уже с утра узнала, что Кострова ожидает ее на личную беседу. И так было всегда. Сперва она публично отчитывала всех виновников того или иного происшествия, а потом отрывалась на «счастливчиках», устраивая им дополнительную взбучку с глазу на глаз. К сожалению, Стася частенько оказывалась в числе тех самых счастливчиков. И кабинет главы интерната посещала чаще, чем столовую. Ох, как же это злило! Вечно она крайняя!

Но вся ее злость и решимость стали таять, когда Галина Петровна спокойно посмотрела на нее поверх очков в черной оправе, отложила в сторону какие-то бумаги и твердо произнесла:

— Выйди! И зайди, как полагается!

— Но… — Стася запнулась, заметив наконец, что Кострова находится в кабинете не одна. За ее рабочим столом, спиной к двери сидел какой-то мужчина. Явно высокий. Широкоплечий. Она не видела его лица, но интуитивно ощущала силу, исходящую от него. Необузданную дикую силу.

Не решившись спорить при постороннем, Стася сделала то, о чем ее просили.

Вышла. Досчитала до десяти, дабы успокоиться. И трижды постучала в дверь, онемевшими от волнения пальцами. Дождавшись громкого «Да?», осторожно протиснулась внутрь и протараторила давно заученную фразу:

— Доброе утро, Галина Петровна! Вы хотели меня видеть?

— Доброе, — прилетело в ответ все тем же тоном. — Проходи. Присаживайся.

Неловко переминаясь с ноги на ногу, Стася настороженно покосилась на незнакомца. Единственный свободный стул располагался напротив него.

А ей жуть, как не хотелось стать средоточием его внимания. Верно оценив ее замешательство, Кострова улыбнулась своему собеседнику:

— Сынок, погуляй немного. Я скоро освобожусь.

Ничего не ответив, тот молча поднялся с насиженного местечка.

Распрямился во весь свой немалый рост, и Стася невольно отшатнулась.

В голове не осталось мыслей. Ничего, кроме:

«Сынок? Этот… этот здоровенный шкаф — ее сын?»

Разумеется, в интернате все знали, что у директрисы есть ребенок. Но кто мог предположить, что он — взрослый мужик? Когда она его родить успела?

Стоило здоровяку развернуться к ней лицом, Стася поняла, что ошиблась:

«Нет, еще не мужик. Взрослый, но не до такой степени…»

Перед ней стоял парень. Мощный. Дерзкий. Темноволосый. Кареглазый.

Не красавец, обычный скорее. Заостренные черты лица. Выпирающие скулы. Тонкие губы с едва заметным шрамом на нижней, как после рассечения. Он выглядел расслабленным и собранным одновременно. Мазнув по Стасе равнодушным скучающим взглядом, сын Костровой направился к двери.

Но резко остановился, когда Галина Петровна обратилась уже к ней:

— Присаживайся, Стася! Присаживайся. В ногах правды нет!

Стремительно развернувшись, молодой человек уставился на нее совсем иначе. Пристально. Внимательно. Пытливо. Он откровенно разглядывал ее, и ни капли этого не скрывал. Его глаза сверкали странным шальным блеском.

На губах играла еще более странная ухмылка. Нет, оскал. Хищный оскал.

А Стася, застыв под его взглядом, точно парализованная, дышала через раз.

И смогла вернуть самообладание лишь после строгого оклика Костровой:

— Ступай, Ян!

Мгновение, и дверь за ним захлопнулась. Почти в ту же секунду Стася рухнула на стул, закидывая себя бесконечными вопросами:

«Что это было? Что на него нашло? Почему он ТАК на меня смотрел?»

— Что ж, Стася, — проник в сознание голос директрисы. — Поговорим?