Второй шанс для «старушки»

5. А мы как фениксы, из пепла

Выйдя на улицу, я ненадолго застыла. Село выглядело как-то не по-сельски, хотя вокруг был лес, а за ним поля и луга, даже река.

Дома практически все были сложены из бревен, с черепицей на крыше. Дорога была будто засыпана и утрамбована щебнем. Деревья кругом, зелень, красота. А самое главное — везде сновали люди. Будто тут базарная площадь. С лотками, кувшинами, тележками. Жизнь бурлила.

От резкого шума меня немного повело в сторону, голова закружилась.

— Дома шума слышно не было, даже когда окно было открыто, — озвучила я Маше.

— Так Николас перед отъездом купол от шума поставил. Чтобы тебя лишний раз не беспокоило ничего.

— Вон оно как. Молодец паренек. Заботливый.

— Да, как и брат его. Мы ими гордимся, — заулыбалась хозяйка.

— Смотрю, и домов новых много. А почему ваш граф не хочет помочь вам с трактиром? Раз тот стоит на прибыльном месте, почему бы его не возродить? —

пропустив информацию про брата Николаса, спросила я Машу.

— Его призвали служить в столицу, а после смерти отца он нечасто тут бывает. Лет пять прошло уже с тех пор, как он последний раз приезжал, — ответила старушка, погрустнев.

— Молодые ребятки совсем одни остались. Сначала мать ушла, а следом от горя и отец.

— Странный герцог. Чтобы люди тут жили, строит им новые дома, а чтобы заработали, ничего не предпринимает.

— Отчего ж странный? У нас ведь есть руки и ноги, образование какое-никакое тоже имеется. Торговлей занимаемся. Кто на что выучился, тот тем ремеслом и занят, — пояснила она мне как неразумной. — Люди-то магией обделены практически, вот и приходится крутиться.

И я прикусила язык, а то мало ли, обижу ее чем, и сама не пойму. Лучше осмотрюсь.

Дом Маши ничем не выделялся из остальных. Построены были все однотипно. Отличались лишь оградками спереди или их отсутствием, ну и еще зеленью, растущей у домов.

По улице мы дошли прямо до края села. Сказать, что я была удивлена увиденным, это ничего не сказать.

Перед нами раскинулось огромное пространство с покосившимися деревянными постройками и зеленым цветущим садом, видимо фруктовым.

Высокий железный забор ранее выглядел чудесно, привлекая своей кованой красотой. Сейчас же он был кое-где истерзан ржавчиной, а где-то и вовсе отсутствовал.

И посреди всего этого, так сказать, великолепия стояло старое каменное двухэтажное здание.

Рамы рассохлись, на втором этаже кое-где выпали стекла. Местами стены поросли мхом, на крыше поехала черепица, оголяя доски под ней.

Табличка от времени покосилась, буквы облупились, но из того, что осталось, я прочла: «…сный глаз».

Вокруг стояла высокая сухая прошлогодняя трава и уже подрастающая молоденькая зеленая.

— Батюшки, это и есть твой трактир? — воскликнула я, глядя на это чудо строительства. — А название какое, не пойму вообще? «Ясный глаз»? — попробовала угадать.

— Нет, милка, не «Ясный», а «Красный». Буковки отвалились, а поправить некому. Вот и висит как есть.

— Понятно, почему все стороной обходят: люди думают, что трактир заброшен и там никого нет. Хорошо хоть, дорожку к двери выкосили, — попеняла я хозяйке.

Состояние таверны было просто вопиюще плачевным.

Не пойму, как в ней еще кто-то мог остановиться. Может, полуслепой путник. Или забулдыга пьяный, но нормальный человек — никогда!

Ворот просто не было, калитка стояла, прислоненная к столбу, ограда, где она имелась, вся поросла плющом.

Внутри все выглядело не лучше: грязные доски пола; закопченные окна, будто тут постоянно и курили, и готовили прямо в зале и без вытяжки; столы со слоем пыли и пятнами непонятного происхождения; мебель, оставлявшая желать лучшего.

Но были и плюсы. Большая крепкая барная стойка. За ней шкаф с полками, грязными и с очередным слоем пыли. На полках расположились пустые бутыли. Рядом пара высоких стульев для посетителей и бочка, видимо с пивом. На этом плюсы пока закончились.

У стены, за шкафом, обнаружился проем, вел он в четыре небольшие комнатушки, двери в которые еле держались.

В конце коридора оказалась просторная кухня с выходом на двор.

— Это для обслуги, кому жить негде или ходить далеко, они тут жили, — пояснила Маша про комнаты.

Их убранство вообще вызывало шок.

Стол и стул, матрас на полу, подушка и что-то напоминающее шерстяной плед.

На второй этаж вела лестница, трухлявая на вид, со скрипучими ступеньками. Под ней обнаружился вход в подвал.

В подвале было сыро, холодно и темно, а главное — почти пусто. Еды не было.

— Чем же вы постояльцев-то кормили? Тут ведь ничего нет, — заканчивая осмотр, спросила я у старушки.

— Ну как же, вот себе похлебку сварила — и им несу. Так и жили, — пожала она плечами, продолжая молча тенью ходить за мной.

— А комнаты для гостей только на втором этаже? — боясь подниматься по этой лестнице, решила уточнить я.

Интересно же, как выглядит номер для гостя. Если для прислуги всего лишь матрас на полу, может, тому хоть перина.

— Нет, конечно, — заворчала старушка. Видимо, ей надоел мой осмотр. — По другую сторону зала есть проход к другим комнатам. — И она махнула рукой в нужном направлении.

Вход оказался также рядом с барной стойкой, только чуть дальше середины общего зала. Комнат было по восемь с каждой стороны, с хорошими дверьми, обитыми листами железа.

— А это для чего? — трогая дверь, спросила я у хозяйки.

— Так первый же этаж. Рядом зал, часто драки, вдруг вышибут. Вот меры и приняли. Правда, купили-то мы трактир уже с этими дверьми, — уточнила старушка.

— А-а-а, вот оно что. Я подумала, что для каких-то особых гостей, чтобы их не беспокоили и, не дай бог, не обокрали.

— Для таких гостей на втором этаже несколько комнат выделено. Но они за ненадобностью давно поросли пылью.

Обследовав пару комнат, я пришла к неутешительным выводам. Постельное белье старое и грязное, кровати деревянные, с перинами и такими же пледами, как у обслуги, полы такие же замусоленные, как и везде.