Второй шанс для «старушки»

Выволокла еще несколько таких ванн и покидала туда постельное белье. Горячую воду я развела до приемлемо теплой и добавила мыльный раствор, который нашелся тут же в прачечной. Ей оказалась одна из ближайших построек. Дети пришли в восторг от пены, которая взбилась от их топанья.

До обеда у нас уже было выстирано почти все постельное белье с первого этажа. А также пара гобеленов и несколько пледов, которые имели более-менее нормальный вид.

На второй этаж я так и не решилась заглянуть. Потому что, когда я встала на первую ступеньку, она заскрипела и прогнулась, а вторая и вовсе обломилась. Я решила не искушать судьбу.

Ребятня убежала по домам, а я развесила белье на найденные веревки возле прачечной. Гобелены раскинула на заборе, туда же отправились и пледы.

Достала из принесенной с утра корзины снедь, разложила на пороге и принялась уплетать, нежась под солнышком.

К приходу хозяйки я отмыла еще две комнаты для гостей и решила идти мыть комнаты для работников. «Одну из них заберу себе, — определилась я. — Негоже старушку лишать ее койко-места».

Когда я озвучила Маше свои предложения, она лишь покачала головой и поцокала языком. Мол, зря я занимаюсь этим.

Ни к чему это не приведет.

Однако мои усилия оказались не напрасны.

В этот же вечер у нас остановилась семья с двумя детьми, ехавшая из столицы. И купец лет сорока, везущий в столицу на продажу свои изделия из Песочни.

Мария быстро сбегала домой, принесла картошку, капусту, свеклу и забила двух куриц. Решила варить похлебку, так она называла борщ. На что я ее остановила и отправила заправить кровати нашим гостям.

Хорошо, хоть три комнаты были чистые, а постельное белье уже высохло и пахло свежестью.

Печь тоже еще не прогорела. Закинув туда пару поленьев, я разделала кур, одну пустила на борщ, а вторую запекла с картошкой и зеленью, которая тоже обнаружилась в местном подобии огорода.

Маша выращивала немного для себя. Хотя полоть, видимо, не умела, а может, и времени не было, там все заросло травой.

Семья на ужин вышла в зал, а вот мужчина попросил принести еду ему в комнату.

Посмотрев, как гости уплетали мой борщ, я обрадовалась.

Когда утром я им принесла молочную кашу и пирожки с повидлом к чаю — с последним повидлом, как ругалась на меня Маша, —

люди меня отблагодарили, оставив хорошие чаевые за мое доброе отношение.

Хозяйка была не сказать, чтобы удивлена, но ворчать перестала. Потому что доход с трех комнат у нас вышел как за пять.

Купец, который ехал в столицу, обещал на обратном пути остановиться снова у нас. «Так, глядишь, сарафанное радио заработает», — порадовалась я.

На следующий день выдраила оставшиеся пять комнат с одной стороны и вечером просто валилась с ног.

Дети снова пришли поиграть в пенную стирку, на этот раз их прибавилось.

Иногда появлялись обеспокоенные мамаши — посмотреть, куда запропастились их чада, но, убеждаясь в безопасности, разрешали детям остаться.

За этот день мы выстирали все оставшееся белье и гобелены и даже успели несколько гобеленов повесить обратно в зале таверны.

За помощь со стиркой я напекла разных пирожков и булочек для ребят. И до вечера их энтузиазм не прогорел.

На вырученные деньги мы купили пару бутылей вина, дополнительно овощей, муку, сахар, пару новых пледов, а часть отложили для уплаты налогов.

Одну из комнат прислуги я все же забрала себе, перетащила туда кровать из дальней комнаты и постелила чистое белье. Прожаренные на солнце подушки и матрасы также пахли свежестью. Внутри домик стал преображаться.

Кухню мы мыли постепенно, потому что она была огромна, со множеством шкафов, полок и столов. Посуды было немерено, и вся в копоти и плесневелом жире. Два дня мы отдирали песком всю эту черноту. Отдраили почти до блеска.

— Не стыдно теперь и повара приглашать! — воскликнула Маша, увидев сверкающую чистотой посуду.

— Ага, только денег на оплату того повара у нас нет, — скептически ответила я.

На что она только развела руками, подтверждая мои слова.

— Есть тут кто, хозяева? — услышали мы голоса в зале.

Я скинула грязный фартук, обмыла руки и, пригладив выбившиеся из косы пряди, поспешила в зал.

У порога топтались двое мужчин в военной форме с висящими на боку мечами, у одного за спиной был арбалет, и у каждого огромные вещмешки за плечами.

С ними была женщина, которая стояла за их спинами. Под капюшоном я не рассмотрела ее лица, но то, что это женщина, сказали мне русые кудри, выглядывавшие из-под него.

— Чем могу быть полезна? — нацепив дежурную улыбку, пропела я.

— Две комнаты нам, девка, и побыстрее, — рявкнул на меня тот, что стоял с арбалетом.

А второй облизав меня похотливым взглядом, широко улыбнулся.

— Хорошо, уважаемые, — не показывая своего испуга, так же улыбаясь, ответила им. — Пройдемте за мной. — И я указала направление в сторону комнат.

Хорошо хоть, мы с Машей готовить уже начали, но плохо, что не рассчитали, на сколько человек придется готовить.

— Нам нужна комната с двумя кроватями, — снова повысил голос на меня арбалетчик.

Я даже немного опешила. А ведь и правда, если в комнате будет по несколько человек, так же и гостей можно больше заселить, и деньги брать не за комнату, а за койко-место в ней.

— Девка, ты чего застыла? — пихнул меня в бок этот хам.

— Я вам не девка! — зло сверкнула я на него глазами и выпалила прежде, чем подумала: — Я хозяйка тут. И если продолжите мне хамить, то идите ищите себе другое место для ночлега. — Я уперла руки в боки.

— Ах ты ж… — замахнулся он на меня, я в испуге отшатнулась.

— Марк, ты действительно перегибаешь, — произнес тихий мелодичный женский голос. — Извините нас, пожалуйста, мы очень долго были в пути, хочется наконец-то отдохнуть.

Я перевела взгляд на девушку, так и не снявшую полностью капюшон, но выступившую вперед из-за спины своего, видимо, охранника.

— Ничего страшного, мужчинам это свойственно, — махнула я рукой. Девушка улыбнулась. — У нас, к сожалению, нет комнат с парой кроватей. Но если ваши спутники помогут переместить одну из другой комнаты, то мы сможем удовлетворить ваше требование.