Второй шанс: Истинная для Хранителя

Я знаю, у каждого в душе есть что-нибудь драгоценное и святое. Я вытаскиваю это из дальних закоулков сознания. Пусть оно станет опорой, когда опять придётся выбирать.

– Возвращайтесь домой и забудьте, что было этой ночью!
– произношу я и освобождаю незваных гостей.

Смотрящий и его спутники кидаются к двери. Сталкиваются и пихают друг друга, торопясь побыстрее покинуть дом.

За окном уже сереет рассвет. Пора и мне, пожалуй. Я вскидываю на плечо свою сумку и ухожу.

Шагаю сквозь утренний туман и думаю о том, что зло - одинаково в обоих мирах. Да и в других, наверное, всё то же самое. Вспоминаю Тонкие Сферы, где соприкасаются грани бесчисленных миров. У Творца Вселенной обителей много. И каждая из них - поле битвы между Светом и Тьмой.

Я иду в направлении Карнума, столицы Раудана. Мне некуда торопиться, потому что я ещё не знаю, что скажу Мастеру.

Я углубляюсь в лес и нахожу укромное место. Создаю несколько фантомов-сторожей, которые должны предупредить меня об опасности и устраиваюсь на отдых.

Слегка подкрепившись, достаю дощечку для письма. К ней пришпилены листы тонкой бумаги.

Мы с Арлиндом договорились открыть портал и обменяться сообщениями после моего первого контакта с рауданцами. Я излагаю происшедшее, стараясь аккуратнее подбирать слова. Не хочу, чтобы он за меня переживал.

Но и лгать не могу. Ведь гнилая аура лжи довольно долго окутывает и противоречащий правде текст.

С трудом выстраиваю подходящие фразы, выражая нужные мне оттенки смыслов. Эдак я, чего доброго, настоящим писателем стану!

Как передать то, что я по нему страшно скучаю? Или лучше не стоит? Он ведь тоже...

Он рвался идти со мной. Король не позволил. Я знаю, он нужен там, в Арокайе. Сколько бед от Раудана он уже предотвратил, не счесть.

Ну вот, письмо готово. Остаётся настроиться и сконцентрироваться. Есть! Я перебрасываю свёрнутый в крошечный квадратик исписанный лист в разверзшуюся в воздухе воронку, что переливается туманными красками . Через мгновение мне навстречу вылетает почти такой же.

Буквально пара секунд, а сколько силы ушло! Телепортация - очень энергозатратная вещь. Но как знать, возможно, когда-нибудь люди станут более совершенными и начнут практиковать её как совершенно обыденную технологию для доставки грузов и путешествий. Пока же большой портал может открыть лишь Король, да ещё и при помощи хотя бы парочки магов уровнем не ниже Хранителя.

Место тут тихое, можно и заночевать, - решаю я.

Ночевать в лесу та ещё проблема. В этом мире нет ни спальников, ни туристических пенок. Даже материалы для них ещё не придумали. Да и таскать на себе кучу вещей просто нереально. Приходится обходиться тем, что есть в природе.

Делаю узкий настил из валежника. Сверху слой лапника, он упругий и держит тепло. Достаю и расстилаю небольшое покрывальце. Сумку под голову. Ложусь, завернувшись в плащ. Сейчас конец лета и довольно тепло. Скоро будет сложнее.

Глава 40

Рано утром собираюсь и иду дальше. Поселения на окраине Раудана долго были свободными ничейными землями.

Из памяти Яры я знаю: то, что увижу здесь, далеко не самое страшное. В них даже крепостного права по большей части нет. Они считаются принадлежащими не конкретному дворянину, а Раудану в целом.

Проходя через очередную деревню, останавливаюсь у колодца попить и набрать свежей воды. Рядом стоят и разговаривают несколько крестьян, в основном пожилые. Молодые и сильные сейчас работают на полях и в огородах.

Прислушиваюсь с помощью ментальной магии. Безысходность и горькая обида. Страх и отчаяние.

Неудивительно, они как раз подати обсуждают. И войны ещё боятся. Как раз через эти места армия будет проходить, если что. Со всеми вытекающими последствиями.

Подхожу, вежливо кланяюсь и приветствую. Стою, слушаю, вставляя иногда восклицания интереса и дежурные фразы. А в подходящий момент задаю вопрос: как же мы до такого дожили?

Магия целительницы душ создаёт ауру доверия и безопасности. Я не хочу никого осуждать. Я хочу помочь.

Доверие и безопасность - это то, чего жаждет каждый человек. А в Раудане с этим очень печально.

Собеседники потихоньку начинают раскрываться и говорят всё более откровенно. Это не пройдёт для них даром. Пережитый опыт сопричастности поможет им объединяться и поддерживать друг друга. Время от времени подкидываю вопросы и замечания. Наконец, слышу:

– Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!

Всё они понимают! Просто привыкли лгать самим себе.

Один, что стоит с краю, пришёл позже. Видимо, шокирован услышанным. Придвигается поближе и начинает возмущаться:

– К бунту, значит, подстрекаешь?

Обводит взглядом остальных и произносит с упрёком:

– Чего уши-то развесили?! Вязать его и к смотрящему! Пусть в управу сдаст, глядишь, послабление какое нам сделают.

Односельчане смотрят на него хмуро и не двигаются с места. Тогда он делает шаг в мою сторону. Ну да, слабый и малорослый мальчишка не выглядит способным дать отпор.

Создаю смерч и поднимаю столб воды из колодца. Обрушиваю на противника сверху и сама отскакиваю подальше. Пусть охладится немного.

Крестьяне в ужасе разбегаются в стороны. У колодца лишь я да промокший до нитки горе-охранитель. Кажется, теперь он готов к более конструктивному общению. День довольно жаркий, так что ему не повредит.

Ужас и недоумение заставляют его застыть на месте. Подхожу и взглядываю в глаза. Я здесь, чтобы помочь.

Не сопротивляйся, будет только хуже! Старая, как мир, уловка зла, с помощью которой оно поработило столь многих.

Детство, полное грубости и насилия. Закрой рот и делай, что говорят! Не твоего ума дело!

Расплетаю узлы и расправляю покорёженные структуры личности. Через пару дней ему станет легче. Перестанет мучить себя и других. Сможет думать о том, о чём раньше боялся. Поставит себе цели, о которых прежде и мечтать не мог.

Видя, что всё в порядке, к колодцу подтягиваются остальные. И даже ещё несколько человек подходят.

– Что это было?
– спрашивает один из них.

– Не знаю!
– улыбаюсь и пожимаю плечами.
– Может, Двуединый решил, наконец, вмешаться в происходящее в нашей богоспасаемой стране!

Чешут в затылках. Это хорошо. Пусть думают.

Поднимаюсь и продолжаю свой путь.

Скоро осень. Мне придётся проситься на ночлег. Но, кажется, я знаю, как решить этот вопрос.

Вызываю в памяти карту этих мест. Спасибо Яре и её поистине глубочайшим знаниям! Горько, что столь одарённая девушка так плохо кончила.

Рядом имеется небольшой город - административный центр прилегающих к нему земель. Прихожу пораньше и слоняюсь по рыночной площади недалеко от городской управы. Вскоре появляются спешащие на службу мелкие чиновники.