Второй шанс

А раз статья отменилась, то я устроилась на подработку официанткой в любимую кофейню. Работала только в день и неполную смену, чтобы успевать забирать Машу из садика. Конечно, оклад был смешной, но вместе с чаевыми выходило очень достойно.

А после нового года родители забрали Машу на дачу под Москвой. Ей нравится там бывать, особенно на зимних каникулах. В посёлке полно детей, коньки, санки. В общем, ребёнку весело. А я буду приезжать на выходные.

— Люблю тебя, Машуль. Скоро увидимся.

— Мама, я забыла рассказать!

Дочка всегда очень много говорила на эмоциях. А первые дни на даче самые насыщенные. Ребята встречаются после долгой разлуки, катаются с горок кто на чём, лепят снежные крепости… Вот и сейчас Маша уже больше десяти минут не могла остановить поток восторженных рассказов о том, как прошёл день.

— Вчера вечером мы с ба ходили на прудку. Смотреть, расчищен там лёд или нет. И там был Дима. Помнишь Диму? У него ещё мама на Бабу Ягу похожа…

— Машуль, — стараясь сдержать улыбку, ответила дочке, — сколько раз повторять, что нельзя так говорить. Тётя Катя не похожа на Бабу Ягу хотя бы потому, что ей всего тридцать лет. А Баба Яга на то и Баба, что ей гораздо больше.

— Да, мам, — перебил ничуть не раскаявшийся голос, — так вот. Дима стащил с меня шапку за пумпон, и я чуть не заплакала, потому что подумала, что у меня будет этот… как его… ленинбит…

— Менингит, Маша, — поправила, улыбаясь.

— Да. А бабушка сказала, что ничего не будет. А ты говоришь, что если ходить без шапки, то будет…

— Обязательно будет, если долго ходить без шапки в мороз. А ты ведь не долго? — уточнила тоном школьной учительницы.

— Нет. Я сразу опять надела. А ба поправила, чтобы уши не торчали.

— Ну, значит всё в порядке.

Каждый раз, когда я говорю со своей крошкой, улыбаюсь. Маша — самое дорогое, что есть в моей жизни. И я сделаю всё, чтобы она была счастлива. Жаль только, что последнее лето перед школой мы снова проведём в деревне, а не на море… Но у кого-то и такой возможности нет.

Я ценю то, что жизнь дала мне. Но это не мешает стремиться к большему.

— Ой, мамуля, ба уже оделась. Мы идём в лес искать следы животных. Пока!

Я улыбнулась, слушая через трубку топот детских ног, шуршание одежды, и через пару секунд услышала ещё один родной голос:

— Ну как ты, дочь?

— Всё хорошо, мам, — ответила честно, — только уже скучаю…

— Да брось. Мы только позавчера её забрали…

— Ну и что, — перебила недовольно.

Мы с Машей всегда вдвоём. Каждый день вместе. Разлука всегда даётся мне тяжело.

— Ну, ничего, — вздохнула мама, — в субботу увидитесь.

Я кивнула, словно собеседница может это разглядеть.

Пару секунд я слушала, как бабушка объясняет внучке, где взять шарф, какие варежки надеть и почему сапоги надо застёгивать до конца, а потом мама вернулась к разговору со мной:

— Лисёк, может ну её, эту подработку? Когда ты последний раз по-настоящему была в отпуске?

— Так летом, — ответила, удивившись.

— Три дня, дочь! — возмутилась мама, а я нахмурилась.

Да, это так. Я ушла в отпуск, мы уехали на дачу, а потом Валентин Азарович позвонил и сказал, что есть горячий материал, и если я его подготовлю, он выпишет мне премию.

Я никогда не отказываюсь от лишних денег. Потому что лишних их нет.

Я хотела отдать Машу в лучшую школу танцев, но наш семейный бюджет не позволяет этого. Пришлось пойти в просто хорошую… А у дочки талант. Все педагоги об этом говорят. И его надо развивать.

Родители помогают, чем могут. В основном, продуктами с огорода. С деньгами и у них сейчас всё не слишком хорошо. Отец сильно болел, и теперь лекарства съедают большую долю их доходов.

Небольшой продуктовый магазинчик, который они содержат столько, сколько я себя помню, с развитием «сеток» стал приносить очень мало прибыли.

Родители ждут не дождутся, когда выйдут на пенсию. А до этого ещё пара лет — они у меня молодые.

— Мама, — я постаралась смягчить тон, хотя, откровенно говоря, эти разговоры начинали раздражать. И сейчас мать снова перебила.

— И вообще, вам с Машей надо переехать к нам, места хватит, и ты столько сэкономишь на коммунальных! А вашу квартиру можно сдавать…

— Мам, мы это уже обсуждали, — уверенно заявила, собираясь заканчивать этот разговор. — В нашем районе Маше лучше. Рядом сад, школа, в которую мы пойдём. Парки и все её друзья. Я никуда её не повезу. К тому же, мне удобно жить ближе к центру. Ты знаешь мою работу, я постоянно в разъездах…

— Тогда подумай хотя бы над тем, чтобы забрать машину отца. Ты на метро тратишь ползарплаты, — мама всё же ввернула своё слово.

— Хорошо, мамуль, — я смягчилась, — я подумаю. Всё, мне пора. Перерыв уже закончился.

— Пока.

Я звонко поцеловала трубку и сбросила вызов.

После разговоров с мамой всегда остаётся неприятное послевкусие. У меня замечательные родители, но каждый раз я чувствую, что разочаровала их. Они невольно дают мне понять, что я не способна растить ребёнка самостоятельно, что совершила ошибку, не послушала их, когда начала встречаться с отцом дочери.

Но разве это можно назвать ошибкой? Стоит лишь взглянуть на Машу, и становится ясно, что принятое мной тогда решение было самым правильным в жизни.

Убрав телефон в сумку, сунула её обратно в шкафчик, выделенный мне администратором, расправила чёрный фартук, доходящий почти до пола, заправила за ухо непослушный рыжий локон, вечно норовящий скрыть мне обзор, и вышла в зал.

Мне двадцать девять лет. Я журналист. Но устроилась на подработку именно сюда. Во-первых, потому что вряд ли где-то ещё согласились бы взять меня меньше, чем на месяц, да ещё и на таких условиях. А ещё официанты действительно неплохо зарабатывают на чаевых.

Кроме того, мне здесь просто нравится. Тихо, уютно. Небольшое помещение оформлено в тёплых тонах. Я предпочитаю проводить именно в этой кофейне все свои встречи. Беру капучино, достаю диктофон и задаю вопросы. Люблю свою работу.

Да и контингент здесь приятный. В Домовой приходит в основном молодёжь. Редко увидишь кого-то старше тридцати. Это не самое дешёвое заведение, поэтому все посетители всегда опрятно одеты, вежливы, и, что немаловажно, щедры на чаевые.

Людей было много. Как и всегда в обеденный перерыв. Но мой взгляд словно магнитом притянуло к дальнему столику у окна. Там, лицом ко мне, сидел широкоплечий Игорь Суржевский, заполняя собой всё пространство кофейни.

ГЛАВА 5