Второй шанс

А вот проницательная мама заподозрила неладное.

— Лисёнок, у тебя всё в порядке? Ты иногда как будто зависаешь…

Конечно, зависаю. Я то и дело репетирую свою речь, которую собираюсь произнести, возвращая Суржевскому деньги.

— Да нет, мам, всё в порядке, — постаралась естественно улыбнуться, — просто на работе запар. Домовой вдруг стал чрезмерно популярным местом.

— Ну, — мама пожала плечами, — это же хорошо… Значит, и чаевых много…

Я хмыкнула.

— Даже слишком…

— М? — мама не расслышала.

— Слишком много работы, говорю. Немного устала. Но ничего. К понедельнику буду в норме.

Ко вторнику точно. Вот только в последний раз пообщаюсь с гадом Суржевским, и всё встанет на круги своя.

— Лисёк, — мамин тон изменился, и я уже поняла, о чём пойдёт речь и приготовилась держать оборону. — А как на личном фронте?

— Мама, — постаралась быть мягче, — мы это уже обсуждали. Ни о каких мужчинах не может идти речь, пока я не получу повышение. Я не хочу, чтобы нас с Машей кто-то содержал.

— Но ведь мужчины и должны содержать семью…

— Семья, это я и Маша. Никакой мужчина не станет её частью.

Ответила слишком грубо. Заметив расстройство на мамином лице, поспешила добавить:

— И, конечно, вы с папой. Без вас мы пропадём.

И это было сказано совершенно искренне. Не знаю, что бы я делала, если бы не родители. Особенно в первый Машин год…

— Правда, мамуль. Не стоит беспокоиться. У нас же всё хорошо. Просто у меня есть цель. И это не мужчина, который смог бы взять часть моих финансовых обязательств на себя.

— Гордая, — прошептала мама.

Я улыбнулась, коротко поцеловала её в щёку, оделась и вышла во двор, лепить с Машей и отцом снеговика.

— Подруга, говорю тебе, ты его зацепила! — Алёна уже несколько дней пыталась убедить меня не бросать затею со статьёй. — Правильно делаешь, что идёшь! Такими темпами, он скоро пригласит тебя на свидание! И вот тогда… Тебе ведь много и не надо! Узнать хотя бы, кто та девчонка из Домового, или чем он занимался до того, как за пару месяцев стал миллионером… Нет это правда невероятно. Может, он продал душу дьяволу?

— Он сам — дьявол, — ответила тихо, замедляя шаг перед рестораном, в котором Суржевский уже ужинает со своим юристом.

В трубке послышался смешок.

— Нет уж. Он — твой личный серый волк, красная шапочка.

Я не стала комментировать слова подруги. Я уже стояла у входа и глубоко дышала, пытаясь собраться.

Я справлюсь. Подумаешь, богатый зазнайка! Видала я таких.

Кивнув сама себе, сообщила Алёне:

— Я пошла. На связи.

И, не дожидаясь ответа подруги, сбросила звонок.

Кинула смартфон в сумку, проверила, лежит ли в боковом кармане купюра. И, убедившись, что она на месте, смело распахнула дверь.

На входе гостей встречал молодой парень в красивой форме. Принимал верхнюю одежду и относил её в гардероб. Провожал до хостес, которая, к слову, стояла метрах в десяти от вешалок и, собственно, найти её не составляло труда, но парень качественно отрабатывал свою зарплату. Я даже немного успокоилась от такого вежливого обращения.

А вот с хостес возникла заминка. Девушка, сдержано улыбнувшись, оценила мой наряд и, видимо, сочтя его приемлемым, спросила:

— Вас ожидают?

Я поправила чёрное платье, пытаясь разгладить невидимые складки на бёдрах, и ответила:

— Да. Можете не провожать. Я найду дорогу.

— Простите, но я должна. Вы знаете номер стола?

Чёрт. Если она пойдёт провожать меня, то точно возникнут проблемы, ибо никто меня не ждёт! Совсем наоброт. Вряд ли моё появление вызовет восторг у Суржевского.

Ну, ничего. Главное успеть вернуть ему деньги. И всё. Это всё, что я хочу.

— Меня ждёт Игорь Суржевский.

Чёрт. Это даже звучит смешно. Вон, даже хостес едва сдерживает ехидную улыбку. Сама бы посмеялась, если б не было так страшно.

— Пойдёмте.

Девушка вышла из-за стойки и повела меня в зал ресторана.

ГЛАВА 8

Я никогда не бывала в таком месте. Слишком дорого. Слишком пафосно, на мой взгляд. Даже удивительно, что Суржевский, который ужинает здесь, ещё пару дней назад заходил в Домового. Слишком разный уровень.

Я здесь не к месту. Я из другого теста. Более пресного.

Нет. Всё хорошо. Никто не смотрит на меня. Я выгляжу достойно. Я похожа на них. Не зря полдня выбирала наряд и делала укладку. Чёрное платье до колен обтягивает стройную фигуру и открывает худые ключицы. Волосы собраны в высокий элегантный хвост. Я даже надела изумрудный кулон на золотой цепочке, который когда-то подарил Машин отец. Семь лет не доставала его из шкатулки, но это единственная дорогая вещь в моей коллекции украшений.

Туфли позаимствовала у Алёны. Тонкий каблук и небольшая платформа. Высокий задник и узкий ремешок делают лодыжку изящней. Хорошие туфли. Куплю себе такие же.

Изначально идея пойти в ресторан в летней обуви, когда на улице минус десять, казалась мне бредовой, но подруга заверила, что в сапогах я буду выглядеть смешно.

Ничего. На такси доехала — не замёрзла. А Алёнка оказалась права.

Я увидела Суржевского, стоило лишь шагнуть в помещение из холла.

Сегодня он был тем самым серым волком. В сером костюме, правда, без галстука. Верхняя пуговица расстёгнута, что придавало его дьявольскому облику развязности, волосы в лёгком беспорядке, небольшая щетина… Красивый, гад.

И сидит лицом ко мне. Снова придётся прятаться.

Я шагнула левее, пытаясь скрыться за стройной фигурой вышагивающей впереди меня хостес.

Это было трудно. Но, главное, чтобы мужчина не увидел моего лица. Если я не вижу его, значит, и он не видит меня.

Сердце стучало в такт моим шагам, в ушах звенело от волнения, а голову словно сдавили тисками.

Но я была абсолютно уверена в том, что делаю. Последнее слово должно остаться за мной.

— Господа, — с улыбкой в голосе заговорила хостес, — ваша гостья.