Второй шанс

– По-моему, он их уже сделал. Разве не заметил, как он оживился?

Слова Лёшки действительно заставили Карпатова взглянуть на своё положение с другой стороны. В частности, его поразил тот факт, что его, много на своём веку повидавшего ветерана, учит жить обычный мальчишка. Нет, Степан в полной мере осознал правоту лёшкиных рассуждений, и, между тем, корил себя за то, что позволил себе разнюниться настолько, что это стало заметно со стороны. Полночи он тщательно обдумывал все свои мысли, переживания и действия, после чего пришёл к выводу, что опять стал жертвой своего детского положения. Похоже, он заново научился контролировать эмоции не настолько хорошо, как ему казалось. За всем этим самокопанием тема собственной бесполезности потеряла былую актуальность.

– Действительно, надо пользоваться случаем и просто жить, не оглядываясь на прошлое.
– Как какую-то мантру, повторил он своё давнишнее решение.
– Ну а Шубейко... этот и сам в состоянии со всем разобраться. А если что, он знает, как меня найти.

Орбита планеты Камь

Космическая станция 'Комарово'

Шубейко пребывал в крайне скверном настроении. Он сидел, откинувшись на спинку кресла и в нерешительности поглядывая на нижний ящик стола, где у него был занычен походный термос с водкой. С одной стороны, после всего, что сегодня произошло, следовало бы принять, чтобы успокоить нервишки, а с другой - ещё ничего не закончилось, и дышать перегаром на пришедших с докладами подчинённых не хотелось.

Шубейко вздохнул и решительно отвернулся от заветного ящика. Это же надо было такому произойти! Именно во время завершающей стадии операции поблизости от мастерской появился китайский крейсер! Пришлось в спешке минировать станцию и выводить оттуда людей, после чего разыгрывать перед нежданной аудиторией спектакль под названием 'Российские войска задают жару пиратской кодле'.

В район проведения операции пришлось срочно стягивать корабли ведущих информбюро и задействовать Ярцева с приказом показать происшествие в правильном свете. Подполковник с задачей как всегда справился блестяще, только вот китайская сторона вряд-ли была удовлетворена подобными объяснениями. Всё-таки, при нападении погибло множество китайских граждан, причём многие из них к пиратству имели весьма опосредованное отношение. Если бы инцидент произошёл на российской территории, то его удалось бы замять, но в данном случае, уклониться от ответственности не представлялось возможным. Впрочем, вопрос 'а что, собственно ваш крейсер там делал?' заставил китайцев ненадолго заткнуться, и Шубейко был уверен, что вскоре вой поднимется вновь.

С другой стороны, это уже были не его проблемы. Именно для разрешения таких разногласий и существуют дипломаты. А генерал же, в свою очередь, получил то, что искал.

Отряд под командованием Квадрата в самом деле обнаружил следы недавней серьёзной сборки. Так как китайский крейсер помешал им спокойно всё обследовать, спецы быстренько похватали все показавшиеся им важными документы, скопировали данные со всех компьютеров, какие только нашли, а также не забыли прихватить с собой старшего мастера, начальника станции и какого-то пиратского капитана, оказавшегося в тот момент как раз в ангаре. Теперь же вся добытая информация была переправлена в аналитически й отдел, а с пленными беседовали дознаватели.

– - Прохор Иванович, разрешите?
– Просунув голову в дверь, робко спросил капитан Шахов. Он, как и все приближённые к руководителям люди, старался не попадаться начальству на глаза, когда то не в духе, справедливо опасаясь попасть под горячую руку.

– Заходи.
– Сказал Шубейко, кивком разрешив капитану сесть.
– С чем пришёл?

– Я только что из допросной, слышал исповедь капитана Чуна. Подумал, что вам будет это любопытно. Вот запись допроса.
– Капитан выложил на стол инфоркистал.

– Самое интересное начинается с сорок восьмой минуты.

Загрузив данные на личный терминал, Шубейко вывел изображение на огромную голопанель, занимающую чуть ли не треть стены. На записи появились двое: низкий плотный китаец с бритой головой и высокий худой человек лет пятидесяти с покрытым морщинами лицом.

– За него Василевский собственноручно взялся?
– Удивился Шубейко, увидев старшего дознавателя.

– Говорят, что члены китайских ОПГ - крепкие орехи, вот он и захотел лично это проверить.

– Понятно, - пробормотал генерал, перематывая на сорок восьмую минуту.

За сорок восемь минут, обстановка в допросной разительно изменилась. Ранее спокойный пиратский капитан, отвечающий на первые вопросы полковника Василевского лишь презрительной ухмылкой, теперь понуро сидел, уткнув взгляд в пол и обхватив обеими руками голову. Шубейко почему-то подумал, что в тот момент китайцу очень не хватает волос, за которые можно было бы ухватиться.

– Так значит, голубчик, вы утверждаете, что ещё до нашего нападения у вас там произошло что-то ужасное?
– На чистейшем китайском спрашивал дознаватель, слова которого автоматически переводились на русский универсальным переводчиком, встроенным в компьютерный терминал генерала.

– Да!
– Воскликнул Чун.

Пират поведал полковнику о том, что за день до нападения русских, на мастерскую было совершено другое нападение, куда меньшее по масштабам. По его словам выходило, что кто-то проник на станцию, убил около половины ремонтников и распотрошил компьютер, использующийся для моделирования сборки и ремонта. Так как мастерская считалась среди пиратов нейтральной территорией, а её работники практически неприкасаемыми, тройка пиратских капитанов, пришедших в то время для ремонта, решила самостоятельно разобраться в случившемся. Тела рабочих были преданы космосу и сожжены корабельными орудиями, станцию прочесали до последнего закутка, а пиратские боевые единицы заняли позиции вокруг мастерской, перекрыв убийцам возможность к бегству.

Конечно же, никаких результатов эти меры не принесли. Убийц не нашли, да ещё и атаку 'снаружи' проворонили.

– А что же, ребята Малевича никаких следов боя на станции не заметили?
– поинтересовался Шубейко, отсмотрев интересующий его отрывок.
– Всё же эти 'неизвестные' там кучу народу положили, человек тридцать как минимум.

– Наверное, пираты успели прибраться.
– Пожал плечами Шахов.
– Можно попросить полковника Василевского, чтобы уточнил.

– Да, попроси.
– Согласился генерал.
– И вот ещё что... тот комп, который разворотили. Нам с него что-нибудь досталось?

– Нашим удалось извлечь из него инфодиск. Он был сильно повреждён, поэтому на месте считать данные не смогли, пришлось брать с собой.

– Тогда немедленно его к спецам!
– Приказал Шубейко.
– Пусть делают, что хотят, но мы должны знать, что 'неизвестные' хотели скрыть! И проследи, чтобы об этом не забыли спросить остальных наших гостей!

– Есть, товарищ генерал!
– Гаркнул Шахов, вскочив на ноги. Когда начальство настроено столь решительно, имеет смысл и самому выказать служебное рвение.
– Разрешите выполнять?

– Разрешаю.
– Произнёс генерал, взмахом руки отпуская помощника.

Просидев пару минут в одиночестве и попытавшись осмыслить свежие факты, генерал вздохнул, пробормотал 'без полулитра не разберёшься' и, отбросив сомнения, потянулся к нижнему ящику.

Глава 15