Второй шанс

— Всего одной? — спросила я и улыбнулась, постукивая копытами друг об дружку. Ну… привет неловкости. Добро пожаловать на вечеринку! Присаживайся где угодно. Она покраснела и отвернулась, я покачала головой.

— Прости…

Пегас посмотрел на коричневую бутылку, зажатую меж моих копыт.

— Это… блин, неужели Дикий Пегас!

Я ничего не смогла с собой поделать. Я улыбнулась и, подражая Дасти Трейлс, протянула:

— Конечно, друган. Только лучший односолодовый виски, произведенный из качественнейшего ячменя во всей Эквестрии, хранится в дубовых бочках в течении как минимум десяти лет и разливается в особые зачарованные бутылки. Гарантировано взъерошит твои перья, скрутит хвост, отполирует рог и придаст сил на любовном фронте.

Я прочитала это на обратной стороне этикетки. Он заржал, его глаза загорелись, будто он увидел восход солнца, и я передала ему бутылку. Он моргнул и поймал её копытами.

— Держи.

— Ты просто отдаешь его мне? — он пораженно смотрел на меня. Я кивнула. У меня было еще много. И почему нет?

— Ну, отстрелите мне яйца и назовите кобылой… это… очень приятно с твоей стороны, незнакомка.

— Блекджек, — ответила я, доставая ртом вторую бутылку.

— Каламити, — отозвался он, — и мои друзья: ЛитлПип, Вельвет Ремеди и Ксенит, — добавил он, указав на названных пони и зебру. Мы чокнулись бутылками и выпили. Ух… нежный вкус горячительного согрел мои… ну, что-то точно согрел, и это было самым важным! Он вытер рот копытом.

— Ох… вот это определенно стоит всех мучений. Почти ощущаю вкус небесного ячменя. — Небесный ячмень? — Хех, дома за обладание этим могут упечь на шесть месяцев. Бесполезная трата еды. — Он раздраженно фыркнул, затем глянул на меня, держащую бутылку копытами.

— Почему ты пьешь так?

— Ах да. Мой рог не работает, — улыбнулась я и пожала плечами. — Его откололи несколькими днями ранее.

Что там у тебя, неловкость? Ты притащила с собой всю свою семью? Ну так заходи, не стой столбом! Теперь на меня таращились ЛитлПип и Вельвет.

— Чего?

Вельвет зарумянилась, затем обратилась к Хелпингхуфу:

— Неважно, забудем о наших маленьких проблемах. Где мы сможем позаботиться о… эмм… маленькой проблеме ЛитлПип? — спросила она, еще больше краснея.

Коричневый земной пони взглянул на маленькую единорожку.

— Оу. Сожалею, но нам придется на время отложить процедуру. Ранее мы уже очищали другого пациента.

Забавно было видеть, как все они изо всех стараются не пялиться на меня. Я лениво огляделась и отхлебнула из бутылки. Как по мне, если у неё не было желейных ног, то, думаю, она выживет.

Судя по всему, ЛитлПип тоже не особо беспокоилась, потому что вздохнула и произнесла:

— Это не проблема. Слушайте, почему бы вам троим не подняться в свои комнаты, помыться и вздремнуть? Я просто подожду здесь, пока они не будут готовы.

Вельвет нахмурилась.

— Не знаю. Я думаю, кто-то из нас должен остаться с тобой. — ЛитлПип чуть насупилась. — Каламити или я…

— У меня бутылка Дикого П., и я должен пить её в одиночку? — заныл Каламити сдвинув брови на черную единорожку. Она покраснела от удовольствия.

— Останусь я с ней, — тихо произнесла зебра.

— Не обижайся, Ксенит, но как только остальные проснутся, они могут не совсем хорошо отреагировать на твое присутствие, — отозвался Хелпингхуф. Зебра в городке, полном пони… да, я четко видела, что это добром не закончится. Особенно с этой зеброй. Она больше напоминала мне Лансера, нежели Секаши. С Секаши, хотя бы, можно было посмеяться. Ксенит же пугала меня до смерти.

— Я присмотрю за ней, — сказала я, сидя на кровати, которую заняла. Четверо поглядели на меня, я снова отпила из бутылки. — Чего? Док требует, чтобы я была здесь. Я пригляжу за ней. Никаких проблем.

Вельвет скептически оглядела меня, я постаралась выдать свою лучшую «доверься странной киберпони в клинике» улыбку.

Наконец, то ли усталость, то ли неудачное решение возобладали.

— Хорошо. Увидимся утром.

ЛитлПип вздохнула, опустив взгляд. Вельвет Ремеди заботливо улыбнулась.

— Думаю, что Хомэйдж сможет подождать до конца процедуры.

— Воистину. Трудно для них будет старый рекорд побить, если измотанной она будет, — невозмутимо отозвалась Ксенит. Депрессия ЛитлПип мгновенно уступила место крайнему смущению, я оглядела каждого из них. Рекорд? Я что-то пропустила? Маленькая единорожка молча наблюдала, как её друзья ушли. Каламити балансировал бутылку на крупе, напевая:

— Дикий П… Дикий П… Щас нажрусь я Диким П…

Я поглядела на ЛитлПип, когда доктор оправился обратно в свой кабинет.

— У тебя очень интересные друзья, малышка.

Она поглядела на меня и снова скользнула в уныние.

— Да. Замечательные… — Она сжала челюсти и резко ударила копытом об копыто. — Черт возьми! Это должно было сработать!

— Я так понимаю, что именно из-за «этого» тебя подстрелили? — спросила я, встав с кровати и приблизившись к ней. Она хмуро кивнула.

— Так, что пошло не так? — спросила я, протягивая бутылку.

Она взяла её магией и вздохнула.

— Мне кое-что нужно от Красного Глаза… но я не могу убедить их пустить меня к нему… или к тому, кто возглавляет эту армию. Я разозлилась, закричала… и они начали стрелять. Я начала отстреливаться… только их там гораздо больше меня. Если бы Каламити не подготовился… я не знаю. Я уверена, что Красный Глаз не хочет моей смерти, но это не значит, что какой-нибудь из его особо трусливых головорезов не захочет подстрелить меня, лишь бы обезопасить себя.

После первого глотка, её глаза выпучились, она сглотнула и закашлялась.

— А я думала, что яблочный сидр плох! Что это еще такое?

— Сорокаградусный, — улыбнулась я и забрала бутылку, удерживая копытами и снова прикладываясь к ней.

— Как это случилось? — ЛитлПип глазела на мой рог.

— Оу… эм… ничего особенного, — ответила я и постучала передними копытами. — Кучка жеребцов захотела понасильничать. Со мной была моя подруга из Стойла… хорошая малышка… и я сделала все, чтобы они занялись мной, а не ей. Конечно, как только им надоело, они отвлеклись от меня, и я подстрелила одного из них моим рогом. — Я закатила глаза. — Естественно, это вывело их из себя, поэтому они оттяпали мой рог. Потом объявилась моя подруга и спасла нас обеих. Я хочу сказать, что план по прежнему работал. Если бы они захотели отсечь мой рог, когда пригвоздили мои ноги…

Забавно, но я не чувствовала ужаса. Не чувствовала вообще ничего, вспоминая произошедшее на лодке.

— Они прибили твои ноги к полу? — тихо спросила она.

— Ну да. Пришлось отрезать их, — отозвалась я и постучала копытами с нелепым звяканьем. — Потом мои друзья подсуетились и достали мне новые. Новые ноги… новые глаза… новые органы…

Я вздохнула.

— Ты, кажется, не слишком рада этому, — спокойно сказала ЛитлПип. — Я и представить не могу, чтобы части меня заменили… — она замолчала, закрыв глаза. Печальная улыбка тронула мои губы. Я слишком часто мысленно пинала себя, чтобы не узнать это выражение на её лице. Я вздохнула и поболтала содержимое бутылки.