Глава 1

От края до края,

Небо в огне сгорает,

И в нём исчезают все надежды и мечты.

Вот и мои надежды на получение третьего зачёта у Каспера исчезли практически одновременно с тем, как иссохшую без дождей почву разорвала чья-то довольно потрёпанная рука.

Чья?

А чёрт его знает.

Мы с родителями выехали на природу. Подальше от Новой Слободы, агентов тайной канцелярии — по крайней мере большинства — и всей магии, которой был пропитан город.

Просто я ещё не умею толком расчищать пространство для магии определённого рода. А Каспер мне безапелляционно заявил, что для заклинания Зарождения Жизни необходимо стерильное магическое окружение.

Проще всего такое найти в каком-нибудь лесу, где давно не было человека.

Вот в такой мы и приехали.

Я, папа, мама и отряд Ефремова. Но это из тех, что я видел. А так оперативников в округе должно быть больше, чем деревьев в этом лесу.

Но не суть.

Каспер сказал, что эти мне точно не помешают и не успеют нагадить своей магией.

Поэтому я оставил родителей заниматься пикником, на который мы, собственно говоря, и выбрались, а сам отправился сдавать зачёт. Сказал им пока меня не дёргать, так как магия не терпит спешки.

Сами они хоть и стали магами после моего первого выброса, но очень слабыми. Романов сказал, что таких нет никакого смысла учить. Они точно не смогут никому навредить. Их резерв составляет всего по паре Рю.

Максимум, что они могут, — это использовать артефакты, на активацию которых как раз и хватит этих пары Рю.

Так вот, родители остались на небольшой полянке, что отыскал Каспер, люди Ефремова спрятались за деревьями, чтобы не нервировать нас своим присутствием, а я отправился творить магию Зарождения Жизни.

Звучит круто, но на самом деле мне всего лишь нужно заставить зелениться участок мёртвой почвы. Такой нашёлся довольно быстро — под сгоревшим деревом.

Молния в него, наверное, попала.

И вот, когда заклинание легло на почву, вместо бурного роста молодой зелени из земли вылезла костлявая рука.

— Ты точно нужное заклинание применил? Не напортачил с магическими знаками? — с интересом наблюдая за рукой, спросил Каспер.

— Так ты сам всё прекрасно видел. Всё в точности с составленной схемой. Ты у меня её три раза проверял.

— Проверял… Видимо, чего-то всё же упустил. Хотя…

Дух-наставник сделал задумчивый вид и принялся что-то бубнить себе под нос, при этом загибая пальцы, словно считал.

Видел уже его пару раз в таком состоянии — вообще ни на что не реагирует, пока не закончит свои расчёты. Поэтому мне оставалось только наблюдать, как следом за первой рукой появилась вторая.

Эта сохранилась гораздо лучше: вон даже немного кожи есть и обручальное кольцо на пальце болтается, запуталось за чудом уцелевшие нитки.

Руки начали шарить по земле, ища опору, а мне показалось, словно кто-то зовёт на помощь. По крайней мере, это неразборчивое бормотание было похоже именно на зов о помощи.

Причём зовут оттуда же, откуда вылезли руки.

Не может же скелет разговаривать?

У него тупо ничего нет для этого: лёгкие, горло, голосовые связки, язык, губы. Я уже молчу про мозг.

Но магия может и не такое. Вон Лёнкин скакун вполне неплохо умеет разговаривать, когда приспичит. Хотя вообще магическое существо, созданное исключительно из сил четырёх всадников.

Каспер всё ещё считал, я наблюдал, а скелет с кольцом продолжал выбираться. Между его рук поднялась довольно большая земляная кочка, продолжающая расти.

— Бррр, бууууаа, быыбавв уйть уйть уйть, — выдала кочка и через пару мгновений буквально взорвалась, разбрасывая выгоревшую землю во все стороны.

— Всё в порядке! Не вмешивайтесь! — выкрикнул я, когда сразу четверо оперативников собрались изничтожить появившегося мертвеца.

Просто я не ощущал никакой опасности. Появился очень интересный запах, несущий с собой только любопытство.

Как ни странно, но оперативники меня послушались и снова растворились в лесу.

На месте кочки показалась пробитая черепушка. Внутрь рассыпалась земля, и по мере того как мертвец вытаскивал себя на поверхность, она высыпалась.

Получились такие забавные земляные часики.

Вот голова полностью оказалась на поверхности. За правую глазницу зацепился кокон какого-то подземного насекомого, а вместо трёх отсутствующих зубов торчали угли, оставшиеся после пожара.

— Папапап мыыы уааа ых, — выдал скелет, который явно устал.

Всё же на заклинание Зарождения Жизни идёт не так много энергии — всего порядка шести Рю. Это я для перестраховки влил в него немного больше.

— Помощь нужна? — спросил я, пытаясь разобрать, что вообще буробит этот товарищ.

Скелет замер на несколько мгновений, словно пытался переварить, что спросил, а затем утвердительно кивнул. При этом зубы клацали, и чёрные импланты покинули своё место, позволив своему бывшему владельцу произнести вполне разборчиво:

— Дыааа.

— И как же мне тебе помочь? Вытащить точно не смогу — вон ты какой здоровый, а я маленький совсем. Может, ещё немного энергии влить?

К этому времени я уже прекрасно ощущал своё заклинание на скелете. И не было никаких сомнений в том, кто подарил ему вторую жизнь. Если можно это так назвать.

Поэтому небольшая подкачка магией была вполне мне по силам.

Влил всего каплю, и скелет сразу зашевелился гораздо бодрее. Показались плечи, обтянутые не до конца истлевшими лоскутами какой-то ткани, больше всего похожей на рогожу. Словно скелет лежал в мешке.

— Ищоооо, — протянул скелет, слегка разжав челюсти.

— Прожорливый, — задумчиво произнёс я, отправляя ещё одну порцию магической энергии.

Ещё трёх подпиток хватило, чтобы скелет полностью вылез и уселся рядом с получившейся ямой.

На это ушло минуты две, и всю дорогу он что-то говорил, явно пытаясь вспомнить, как это делается. В основном получалась какая-то белиберда, но проскакивали и вполне различимые слова. Пусть и странные, но различимые.

Каспер продолжал считать, оперативники уже не скрываясь высунулись из-за деревьев и с интересом наблюдали за происходящим.