Вусмиор. По ту сторону барьера

* * *

Рейн курил уже пятую сигарету подряд, его кабинет наполнился едким дымом, словно весь туман, окутавший Лонде-Бри, проник в комнату. Разговор с Арнлейвом выдался не самым приятным. Конечно, человек, в чьих руках была сосредоточена власть практически над всем Вусмиором, не мог быть мягким. Но Алларда злило, что ему словно не доверяли, и его бесконечно проверяли. Однако делая очередную затяжку, он понимал, что и сам бы поступил точно так же, окажись среди эпигонов кто-то новый. И все же сейчас от него ждали результатов.

Как бы ни хотелось ему убить хозяина борделя, который молил на коленях, чтобы его помиловали, для начала нужно было разобраться с теми мятежниками, которые орудовали в Лонде-Бри. Подобные заведения привлекали внимание не только всякого сброда, но и местной аристократии, и если опасения Алларда были не напрасны, то только так он мог выйти на предателей среди столичной знати. Для них удовлетворять собственные желания всегда было первостепенной задачей. Оставался лишь один вариант — попасть в такое место под прикрытием. И у Алларда даже был подходящий для этого кандидат.

Ему стало даже смешно, когда он представил, как сморщится смазливая мордашка Евы Рид, когда она узнает о своем новом задании. Она могла очаровать и разговорить кого угодно, и это Рейн понял еще тогда, когда впервые с ней познакомился.

В тот день он решил расслабиться в одном из местных пабов на окраине Лонде-Бри. Вагнер требовал без раздумий искоренять всех, кто мог нести смуту в массы, и Рейн после очередной кровавой расправы просто хотел перевести дух.

— Чего угодно, капитан? — мужчина с седыми висками натирал стакан, высматривая в свете бледного кристалла разводы на стекле, а за его спиной на деревянной стене был выжжен профиль орла.

— Виски, — бросил Рейн и, стянув с себя перчатки, на которых запеклась кровь, сел на стул.

Бармен же взмахнул рукой, квадратная бутылка с виски поднялась в воздух с запыленной полки, следом за ней и начищенный до блеска стакан, янтарная жидкость тут же наполнила его. Возле Алларда стакан приземлился уже с двумя кубиками льда.

Дверь паба с грохотом открылась, но Рейн даже не обратил на это внимания, протянув руку за стаканом. И только когда-то кто-то вдруг врезался в спину Алларда, от чего расплескалось виски, он поддался вспыхнувшей ярости и уже готов был разорвать пришельца на части.

— Твою ж… — Рейн быстро осекся, когда заметил девушку с длинными черными локонами, выбивавшимися в разные стороны.

Одетая в черный короткий топ, юбку и кожаную куртку, она выглядела несколько растерянной, совершенно очевидно, что внезапная посетительница была не местная.

— Простите… — брюнетка испуганно оглядела его форму и по отсутствию маски сделала вывод: — капитан. Я случайно…

Обернувшись, она убедилась, что за ней никто не гонится, и вновь бросив на Алларда виноватый взгляд, обратилась к бармену.

— Повторите капитану то, что он пил, за мой счет, а мне — бокал красного полусладкого.

— Как будет угодно, мисс, — пожал тот плечами, он, кажется, был единственным, кого не взбудоражило появление зеленоглазой брюнетки. Остальные посетители уже с нескрываемым интересом разглядывали красивую незнакомку.

— Это лишнее, — Рейн удивленно приподнял бровь.

— Вы сами решите, пить или не пить, — она лишь слегка улыбнулась, закинув ногу на ногу на барном стуле, а вырез на юбке оголил бедро.

Рейн не мог отказать себе в удовольствии раздеть ее глазами, тем более, брюнетка сама поспешила скинуть с себя куртку, оголяя плечи. Аллард быстро решил, что эта особа могла стать отличным завершением сегодняшней удачной охоты, обратив внимание на руку, пальцами незнакомка игриво постукивала по стакану с вином. Уже после Аллард понял, что в этот момент невидимым эфиром она дергала за ниточки его желаний, из-за чего Рейну было так сложно устоять. Но тогда он заметил лишь свежие царапины на ее руке.

— Ты скрываешься от кого-то? — насторожено спросил Рейн, решив все же отпить подаренный виски.

— Что, так заметно? — девушка произнесла это почти шепотом, так, чтобы ее услышал только он.

Это звучало несколько интимно, словно их связывала не одна тайна, и Аллард сразу позабыл об осторожности, завороженно смотря в ее зеленые глаза.

— Ты явно была чем-то напугана, да и на руке у тебя царапины, — Рейн опустил взгляд на ее ярко-красные губы, вдоль шеи и к декольте. Девушка словно специально развернулась к нему и слегка наклонилась, откинув волосы назад, чтобы ничто не мешало разглядывать ее.

— Ох, это долгая история, — она расстроенно выдохнула и взглянула на дверь. — Но да, меня преследовал один… назойливый поклонник.

— И почему я не удивлен, — Аллард усмехнулся, а брюнетка напротив словно смутившись, поправила волосы за ухом и закусила губу, слегка отвела взгляд.

— Вся проблема в том, что он… начал обращаться в вурдалака и вообще не контролирует себя, — ее шепот заставлял Рейна верить, что она открывает ему какую-то сокровенную тайну. — Не представляю, как я доберусь домой одна. Он может поджидать меня снаружи… Вот и решила отсидеться здесь, вряд ли он решится напасть при таком скоплении людей…

Она выдохнула и отпила из своего бокала, слегка сморщив нос, местное пойло ей не нравилось, как и ему. По всей видимости, она привыкла к более дорогим и изысканным винам.

— Где ты живешь? Я могу добросить, мой мобиль стоит здесь, недалеко, — Рейн не собирался упускать такой возможности, а брюнетка просто не оставила ему выбора.

— О, Смерть, не думаю, что это стоит твоего внимания… уверена, у капитана эпигонов Орла есть куда более важные задачи, чем спасение какой-то случайной девицы от назойливого поклонника, — она смущенно захлопала глазами, словно и правда была удивлена.

— Вообще-то есть, — пожал плечами Рейн, — но сегодня тебе сказочно повезло. Поэтому могу позволить себе поиграть в джентльмена и отвезти красивую девушку домой.

Незнакомка игриво улыбнулась, отвела взгляд, словно что-то решая.

— Кто я такая, чтобы отказываться от помощи капитана, — ответила она, а затем, наклонившись вперед, прошептала ему на ухо. — В долгу не останусь.

И ее темный эфир окончательно поймал его в ловушку. Аллард одним глотком допил остатки виски, пока брюнетка накидывала на себя куртку. Стоило им только выйти из затхлого паба, как она тут же начала испуганно оглядываться по сторонам. И вурдалак, о котором говорила девушка, не заставил себя долго ждать. Он буквально возвышался над Рейном, руки уже превратились в длинные костлявые отростки, покрытые кожей, на голове еще проглядывали остатки длинных волос, а его спина неестественно изогнулась вопросительным знаком — все говорило о том, как Тьма уже изменила его навсегда.