Вы еще живы, Такаяма-сан?!

Кажется, он что-то прокричал, после чего исчез. А дверь закрылась, но не плотно, и теперь из-за неё виднелся прожорливый огонь, проникающий по всему периметру. Хуже того, внутрь устремился дым. Одного-единственного вдоха будет достаточно, чтобы потерять сознание. Ну а там уж понятно, что будет.

Я попятился и глянул на Изао, болтающегося у меня на руках. Никаких перемен, по-прежнему без сознания. Самое главное, что надышаться дымом он не мог, так что причины были явно в другом.

В правой руке, которая проходила под коленями механика, я до сих пор сжимал полотенце. Оно хоть и основательно подсохло за прошедшие минуты, всё ещё могло исполнять свою функцию. Вопрос только в том, как придерживать его у лица.

Впрочем, раздумывать времени не было. Я отошёл обратно к распахнутой камере, положил Нисиду на кровать, рядом положил полотенце. Затем оторвал один из рукавов и привязал им полотенце к лицу. Его даже пришлось распустить на две ленты, потому что иначе длины не хватало.

Сначала я хотел обойтись ремнём от штанов, но подумал, что, если надо будет ускориться, а я потеряю штаны, то это будет полное фиаско. Затем я представил заголовки местных газет: «Полицейский без штанов спасает людей», — и рассмеялся, тут же закашлявшись.

Затем снова подхватил своего горемычного свидетеля и поспешил в ту сторону, где Кэйташи добывал ключи. Пост с ними я увидел в паре десятков метров за углом. Разумеется, там никого не было.

Ещё одна лестница, ведущая наверх. Она уже полностью в дыму, но огня пока не видно. Я глубоко вдохнул и задержал дыхание. Хотя не дышать с дополнительным грузом на руках достаточно сложно.

Пробежав два лестничных проёма, оказался на площадке первого этажа. Тут уже совсем ничего не было видно, а из коридора тянуло жаром. Тогда я принял решение подниматься выше. С одной стороны, довольно странное, но у меня не было иного выбора, потому что из данной точки я не имел доступа к окнам, через которые можно было бы выбраться наружу.

Тем более, к зданию уже подъехали пожарные с необходимым оборудованием, так что они смогут нас снять и со второго этажа, и с третьего, и с крыши, если потребуется. Поэтому я двинулся дальше.

На втором этаже было ещё хуже. Вдыхать я пока не рисковал, а воздух тем временем заканчивался. Я стал потихоньку выдыхать его. Мне бы только несколько секунд выиграть!

Третий этаж тоже уже заволокло дымом, но тут ещё что-то было видно. Рванувшись к окну, я открыл его и с наслаждением сделал глубокий вдох, а затем ещё несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы очистить лёгкие. Конечно, это не так работает, но порою самоубеждение — великая штука.

Однако вместе со свежим воздухом я почерпнул и дозу разочарования. Пожарные работали чуть дальше, на другой стороне здания, где вовсю бушевал открытый огонь.

Я несколько раз крикнул им, чтобы обратили на меня внимание, даже помахал руками, но им меня не было слышно, поэтому они и не заметили. Это наверняка произошло бы в течение пары минут, вот только у меня их не было. Я снова подхватил свою бессознательную ношу и рванул выше, на крышу.

Оттуда открывался чудный вид на чёрный столб дыма, идущего со стороны основного фасада. А ещё постоянно пыхало жаром. Я подозревал, что, в конце концов, эта самая крыша может сложиться внутрь, но пока этого не должно было произойти.

Положив Изао на безопасном, как я полагал, куске крыши, я ринулся к краю, где меня должны были заметить пожарные.

— Эй вы! — прокричал я, маша руками изо всех сил. — Снимите нас отсюда!

На этот раз мой план сработал, и меня заметили. Вот только я всё равно успел вдохнуть дым, который швырнуло мне в лицо внезапным порывом ветра. Я закашлялся, и у меня заслезились глаза. В какой-то момент я даже почувствовал слабость, но решил, что это не должно меня остановить.

Туда, где можно было нас снять, не опасаясь открытого пламени и дыма, не могла подъехать техника с лестницей, поэтому было решено растянуть натяжное спасательное полотно.

И вот тут прорвался один из очагов пожара совсем близко ко мне. Я едва сдержался, чтобы не прыгнуть прямо с Нисидой на руках. Но это, скорее всего, привело к тому, что мы бы оба поломались. Так что я снова задержал дыхание и отправил механика в полёт с крыши.

Поймали они его нормально, но из-за того, что человек был без сознания, замешкались с тем, чтобы снова растянуть полотно.

«Давайте! Быстрее! — рычал я про себя, понимая, что уже практически ничего не вижу из-за едкого дыма, окутывающего меня. — Ну!»

— Прыгай, — наконец, раздалось снизу.

Но я уже не мог сдерживаться, поэтому вдохнул отравленный воздух. Но сознание потерял уже в полёте, даже успев увидеть пламя, вырвавшееся из окон третьего этажа.

Как приземлялся, не помню. Возможно, пробыл в отключке пару минут, потому что, когда меня привели в чувство, я увидел над собой обожжённое лицо Кэйташи, увенчанное частично сожжённой шевелюрой.

— Жив, Такаяма-кун? — сказал он коротко и усмехнулся, похлопав меня по плечу. — Я переживал за тебя.

— Я за тебя тоже, — ответил я, понимая, что это происшествие сильно сблизило нас двоих. — Как там Нисиду-сан?

— Пытался отравится, — разведя руками, ответил начальник горящего участка. — Но неправильно подобрал препараты.

Неизвестно почему, но эта фраза нас обоих ужасно развеселила, и мы принялись хохотать, ловя на себе обескураженные взгляды коллег и пожарных. И это веселило нас ещё больше.

— Ты домой или в больницу поедешь? — спросил меня Кэйташи, когда мы успокоились. — Наглотался дыма, лучше бы почиститься.

Я хотел ответить, мол, что я там в этой вашей больнице не видел, но потом снова обернулся на горящее здание и подумал, что меня устранить куда проще будет именно дома. Вдалеке от ненужных глаз, так сказать. А затем вспомнил ещё один немаловажный факт.

— Изао в ту же больницу отправят? — спросил я, глядя на старшего инспектора, который, несмотря на то, что пострадал и он сам, и его участок, выглядел ужасно довольным. — Под охраной?

— Правильно мыслишь, сынок, — кивнул мне Кэйташи. — Охрана у вас будет, у обоих, но за ним всё равно нужно будет присматривать.

— Тогда в больницу, — ответил я, чем заслужил уважительный поклон от подтянутого японца. — А ты-то сам?

— А, — он махнул рукой. — У меня и нет ничего толком. Так, ерунда, пару ожогов. Уже обработали, — и он приложил указательный палец к губам.

Значит, что-то задумал, о чём пока не стоит говорить вслух. Нас могли подслушать.

— Больница специализированная, для полицейских, — на что-то намекая, проговорил мне Кэйташи. — Там лечат представителей и других спецслужб.

— Хорошо, — кивнул я, радуясь, что не будет обычных нудных больных. — На связи.