Вы призвали… Кого надо! 2

Эпизод пятидесятый: Король демонов, который оказался…

Вскоре, однако, Владу пришлось покинуть дворец Короля демонов — время подходило к концу. А у способности путешествовать вне тела была одна неприятная особенность. Если астральная проекция не возвращалась к физическому носителю к исходу срока самостоятельно, то процесс проходил принудительно. То есть путешественника по снам с огромной скоростью притягивало обратно в тело, в результате чего пробуждение становилось крайне неприятным. Несколько часов после этого ещё мутило и сильно болела голова.

Поэтому Влад заблаговременно, своим ходом, покинул цитадель, прошёл через площадь, углубился в квартал дварфов и, неторопливо поднявшись по лестнице на верхний этаж, вернулся в своё тело. Без всяких побочек.

— Что это, чёрт возьми, было? — пробормотал он, поднимаясь с кровати, привычно накидывая на себя Темное обличье. — Что за Король демонов такой, которого все шпыняют?

Местные оказались правы и неправы одновременно. Они не ошиблись, считая, что всем в Тёмном союзе управляет королевский Совет. И в том, что Бифрон стал затворником, тоже попали в точку. Промахнулись они только с причиной этого затворничества. Как выяснил призванный герой, Король демонов делал это не по своей воле.

А ещё Влад был почти уверен, что его противник, точнее, тот, кого он всё это время считал противником, такой же попаданец, что и он. В пользу этого говорило и совершенно японское, не встречающее здесь имя, его азиатская внешность — тоже диковина в мире Геней. Но главным было то, что он назвал деньги баблом. Идиомой, которая в этом мире никому не известна. Кроме таких же пришельцев из другого.

— Землянин, значит. — продолжал размышлять Влад. — И какого чёрта ты здесь делаешь, землянин?

Нет, он допускал мысль о том, что Король демонов тоже призванный герой. Скажем, кем-то из богов Темного Пантеона. Вот только почему он на таком незавидном положении?

— Надо навестить его и поговорить! — принял он решение. — Теперь, когда я его видел, я смогу пройти к нему в сон и там всё узнать. Судя по тому, что я там видел, от Совета он тоже не в восторге. А значит, я как минимум могу получить агента в стане врага.

— Так ты сноходец, орк? — донеслось вдруг из каморки эльфийки.

Влад чертыхнулся. Как он уже не раз отмечал, за время путешествия по Темным землям у него появилась не слишком полезная привычка — разговаривать с самим собой. Попаданец понимал, что от неё нужно избавляться, но человеческая психика такая хитрая штука! Если уж ты представитель социального вида, то в отсутствии вокруг других собеседников неизбежно начнёшь общаться сам с собой. Просто чтобы не сойти с ума.

И вот — первый прокол. Пока некритичный — чем ему может навредить пленница, в присутствии которой он проговорился? Да ничем, в общем-то. Более того, даже раскройся он ей полностью, это никак бы ему не помешало. Поэтому он решил не игнорировать вопрос, а ответить на него. Причём честно. Ну, почти. Это всегда легче, чем врать.

— Есть у меня такой дар от одного божества. — сказал он, войдя в помещение для слуг. Присел возле кровати эльфийки и стал освобождать её верёвок. — Вставай, пойдём завтракать.

— Орк, поклоняющийся Зегиту? — хмыкнула Эу. — Необычно!

— Для вас, светлых, все остальные пантеоны необычные. — парировал он.

— Эльфы, чтобы ты знал, сторонники Пантеона Порядка, а не Света!

— Вот как? Не знал. Впрочем, мне всё равно. Вот еда.

— Я не голодна!

— Можешь не есть. — пожал плечами попаданец. — Только потом не жалуйся, что я тебя голодом морю.

— Ты очень странный орк!

— Тебе виднее. Хватит болтать. Ты только начала, а от тебя уже голова болит.

— Что ты вообще тут делаешь? Я слышала, как ты говорил той сучке-дроу, что идешь в Редос по поручению своего командира. А сам поселился в квартале у дворфов, а не у соплеменников. Поклоняешься Зегиту, ходишь по снам, хочешь, чтобы я построила тебе портал в какое-то место. То есть хочешь потом уйти отсюда, причём по-тихому. И ещё я слышала, как ты сказал про агента в стане врага. Ты явно не тот, за кого себя выдаёшь!

Эу оказалась не просто болтушкой, но ещё и очень наблюдательной девушкой (если термин «девушка» вообще применим к эльфийке, которой могло быть от восемнадцати до трёхсот лет). А ещё она умела делать выводы на основе своих наблюдений. И выводы довольно верные.

— Знаешь, у меня на родине есть такой анекдот про охотника и медведя. — Влад посмотрел своей пленнице прямо в глаза. — Вот нашла ты медведя, сунулась к нему в берлогу. И что дальше?

Эльфийка судорожно сглотнула. Поняла, что переступила определённую черту или вот-вот это сделает. Но потом вспомнила, что нужна этому странному орку, и гордо вскинула голову.

— Расскажи!

Призванный герой хохотнул.

— Ты пленница. Точнее — рабыня. Зачем мне тебе что-то рассказывать? Да и тебе это не нужно, поверь.

Девушку это не смутило.

— Я ещё в первый день, когда только попала в плен, поняла, что ты странный. От магии ошейник меня отрезал, но видеть ауру я не перестала. И у тебя совсем не орочья аура.

— Если ты не будешь есть, то пошли обратно. — поднялся из-за стола Влад. — Надо опять тебя связать, а у меня ещё много дел.

— Не обязательно это делать! — тоже подскочила Эу. — Я же в ошейнике! Никак тебе навредить не смогу!

— Надо было всё же отдать тебя Цалиш… — себе под нос буркнул мужчина. И громче добавил: — Послушай, есть такая поговорка: «Любопытство кошку сгубило». Я — не злой человек, но, оставив тебя на свободе, рискую, что ты узнаешь что-то, что тебе не нужно. И мне просто придётся от тебя избавиться. Как бы мне не нужен был твой телепорт.

— Точно! — воскликнула эльфийка, пропустившая большую часть сказанного мимо своих длинных ушей. — Человеческая! Твоя аура принадлежит человеку! Только… не совсем обычная…

Влад вздохнул. Второй прокол за такое короткое время. Впрочем, шпионом он никогда и не был, так что и сожалеть о профессиональном провале не стоило. Но всё равно было обидно. С середины Темных земель он прошёл до столицы Короля демонов, и никто не смог его раскусить. А эта девчонка сделала то, что у других не вышло, за несколько часов!

— Ты ошибаешься. Цалиш тоже маг, и она ничего не увидела. — дёрнул он плечом. — Хватит…

— Она боевой маг! — пленница отбежала на пару шагов. — Они не умеют так видеть, как те, кто работает с порталами! Пожалуйста! Я никому ничего не расскажу! Ты — человек?