Вы призвали… Кого надо! 3

— Мой король, но если она возглавляет фракцию, принимающую наше покровительство, то не стоит ли тебе заключить с ней брак? — уточнила Венора. — Не обязательно, конечно, но это укрепит союз.

Ранета бросила на подругу многообещающий взгляд, но та предпочла его проигнорировать.

— Знаешь, планы на этот мир у меня обширные, — хмыкнул Влад. — И не хотелось бы превращать свою семью в студенческое общежитие.

Может быть, идиому про общагу женщины и не поняли, но общий посыл уловили верно. После чего кивками, улыбками и легкими поцелуями дали понять своему мужчине, что тон он выбрал верный.

— С другой стороны — эта княжна маг-портальщик. — оказывается, Венора не оставила мысль пополнения гарема. — Учитывая, что у нас такой пока всего один, стоит присмотреться к ней.

— Нора, давай не сейчас! — чуть ли не в один голос воскликнули Ранета с Людвикой. — Влад только вернулся, а ты на него еще одну девку повесить хочешь!

— Интересы государства… — открыла было рот сетана, но попаданец мягко прижал ее к груди.

— Давай сперва с переговорами закончим. — поддержал он жен, целуя любовницу в макушку. — Встретим гостей, поговорим, а потом уже и все остальное обсудим.

— Хорошо… — слегка задушено отозвалась шпионка.

Эльфийский князь с дочерью перебрались с «дельфина» на «касатку» белыми от страха. При этом Валь Тэнитра этого даже скрывать не пытался, в то время как Эу держалась намного лучше. Но тоже при каждом порыве ветра или скрипе канатов хваталась за поручни и норовила присесть.

Призванный герой мысленно похвалил себя за верный выбор площадки для переговоров. Здесь, даже если у правителя эльфов еще остался гонор, он поостережется его демонстрировать.

— Как добрались? — все же не упустил он возможности слегка поддразнить своего бывшего пленителя. — Нравится вид?

С борта флагмана действительно открывалась шикарная панорама на далекие горы и раскинувшийся внизу город. Который с высоты в четыреста метров казался почти игрушечным. А уж город-крепость, в которой проживала почти четверть сотни тысяч эльфов, и вовсе едва угадывалась.

«Надо бомбардирам потом премии повыписывать! — сделал он заметку в голове на будущее. — С двухсот метров попасть по чему-то внизу — серьезное достижение. Не зря тренировались!»

— Очень… — едва слышно прошептала эльфийка. — Влад, мы можем войти внутрь? Отцу нехорошо.

«Так и должно быть!» — подумал попаданец. Но вслух, конечно, сказал другое. — Прошу за мной. Переговоры будут происходить в капитанском салоне.

По пути, пока бледные эльфы тащились за ним, призванный герой с видом питерского экскурсовода рассказывал о корабле. Как высоко он может подниматься, сколько людей перевозить и каким вооружением оснащен. К моменту, когда они дошли до кормовой надстройки, где их уже ждали три главные женщины империи, на лицах «гостей» крупными буквами было написано: «С кем, во имя всех богов, мы вообще связались? И, главное, зачем?!»

— Это мои жены, — с улыбкой радушного хозяина представил он троицу. — Эу, я тебе о них уже рассказывал. Королева Ранета Древеокс, княжна Людвика Хахлет и графиня Венора Сетана.

Шпионка, услышав, что перед ее именем появился дворянский титул, а после него — фамилия, произведенная из названия расы, с недоумением уставилась на императора. Но тот ничего не ответил, только подмигнул и провел гостей внутрь.

Капитанские покои флагмана, называемые также салоном, создавали в расчете и на подобный случай — встречу важных гостей и проведение на борту важных переговоров. Поэтому помещение было не столько функциональным, сколько роскошным. Диван, несколько кресел, столы — большой для трапезы, и парочка поменьше, для чаепитий и работы с бумагами.

Стены были украшены картинами, картами, морскими измерительными приборами и декоративным оружием. И все это тонуло в мягком свете магических ламп.

— Располагайтесь, — взмахом руки Влад отправил эльфов на диван, сам же уселся в кресло напротив. Ранета заняла соседнее, а Людвика с Венорой, согласно ими же разработанными правилам, встали за спиной короля. — Чай? Что-нибудь покрепче? Могу порекомендовать итанийский бренди или кальвадос — такого на этом континенте вы еще точно не пробовали!

— Воды, пожалуйста, — сипло ответил эльфийский князь. Его дочь кивком продублировала заказ.

Попаданец же не стал отказывать себе в удовольствии и заказал яблочного бренди. Когда стюарт принес требуемое, он сделал крохотный глоток и произнес:

— Ну что же. К делам. Свои требования я уже озвучил. Княжна Эу Тэнитра, как правопреемник, на словах согласилась их принять. Сейчас вопрос лишь в подписании необходимых документов и урегулировании ряда мелких вопросов, которые у нас не было возможности обсудить.

Он улыбнулся, намекая на то, что вести переговоры под угрозой бомбардировки было не слишком уместно.

— Я жив, человек! — сверкнул вдруг глазами Валь Тэнитра. — Моя дочь еще не княжна! Говори со мной!

— Эу? — Влад с удивлением посмотрел на эльфийку. — Мне казалось, что мы все довольно ясно с тобой обсудили? Ты что, не сказала ему?

— Ну…

— Что же ты! Лидеру приходится быть жестким, ты должна этому научиться.

— Не сказала чего?

— Видите ли, князь, — хмыкнул призванный герой. — С юридической точки зрения, вы все равно что мертвы. Я взял вас в плен, и обратно в свой город вы уже не вернетесь. Вместо вас народом эльфов будет править ваша дочь. А вы отправитесь в Итанию, где будете являться заложником. Свободы, к слову, я вам предоставлю больше, чем вы мне.

Эльф вскочил на ноги, роняя стакан.

— То есть ты заманил меня в ловушку? — вскричал он. — Пригласил на переговоры, чтобы похитить?

— Нет, пленил я тебя еще в Зале Охоты. Просто у твоей дочери не хватило смелости тебе об этом сказать. Ну, она еще начинающая правительница. Научится. Так что, прошу, садись обратно, пей свою воду и не сотрясай воздух.

Когда глотающий воздух князь, бросая гневные взгляды то на дочь, то на императора Итанийской Протектории, все же последовал этому совету, Влад Келлер продолжил говорить.

— Для твоего народа будет лучше, если им будешь править не ты. Давай честно, а? У тебя был шанс просто договориться со мной. Не давить, не угрожать, не запирать в этом ангаре. Просто предложить союз, содействие — и все! Но ты предпочел пойти по пути конфликта. Чем едва не поставил своих эльфов под угрозу нового геноцида. Ты оказался паршивым лидером — просто признай. Надеюсь, твоя дочь извлечет из твоего падения уроки.

Каждое слово человек из другого мира словно бы вбивал в оппонента, как гвозди в колоду. И эльф, признавая поражение, склонял голову все ниже и ниже. Как ни крути, а обвинения призванного героя были вполне справедливы. В конце концов, он даже перестал смотреть волком на дочь и виновато улыбнулся ей.