Выбор без права выбора

— Всё. Раны обработал, — вернул её из раздумий голос жреца. — Тин больше не придёт… кто теперь тебя будет лечить?

— Жрец, помоги найти ресс Толла, — вновь простонала она.

— Зачем? — по нервам хлеще набата ударил стальной голос Высшего Правящего.

Жрец резко развернулся к двери. На пороге стоял крон-эллин. Одного взгляда, направленного на жреца, было достаточно, чтобы тот мгновенно выскочил из жилой комнаты.

Арм подошёл и сел на соседнюю кровать. Сцепил пальцы рук перед собой и наклонился к Наде.

— Ищешь Толла? А он ищет тебя. По всей стране. Бросил службу. Зачем ты ему?

Его глаза были голубыми, что удивило Надю. А из голоса ушли стальные нотки.

— Наверное, он знает меня лучше, чем вы, — ответила она.

— Что именно он знает о тебе?

— Найдёте, спросите. Вы пришли ко мне или посмотреть на казнь подростка? Если посмотреть на казнь, то ошиблись помещением. Вам в столовую надо. Все оттуда за казнями наблюдают. На мою посмотреть придёте?

— Предлагаю тебе сделку, — перешёл крон-эллин на русский язык. — Я не казню тебя, если вернешь Хранителя.

— Лжете, крон-эллин Арм Дарган. Низко лжете. Закон не позволит оставить меня в живых. И вернуть на Землю не позволит. Ведь все пути незаконного перемещения из других миров следует блокировать. А мой путь так и не вычислили. Это раз. А ещё я инициированная невеста, прошедшая через обряд отречения. Это два.

— Верни Хранителя. И я отправлю тебя в две-три Обители для исследования твоего происхождения. Если ты, как иномирянка, не будешь представлять опасности для этого мира и укажешь путь твоего перемещения с Земли, то вынесу на Совет Правящих пяти стран вопрос о разрешении остаться в нашем мире. А обряд инициации проведён нетрадиционным, но разрешенным законом методом. В тебе нет моей магии. Казнь не обязательна.

Надя не поверила крон-эллину и была готова ответить остро, но замерла. Иномирянка? Иномирянка… Конечно! Иномирянка! Она вспомнила! Вспомнила, что было в книге о Хранителе! Это же… это же её спасение…

От неожиданности она забыла о боли и приподнялась. Слегка прищурив глаза, посмотрела на крон-эллина.

— Арм, а почему вы считаете, что я иномирянка? Давно не читали свою Драконью книгу? Вы же Правящий… должны знать её назубок… — спросила она, едва сдерживая себя от излишней язвительности.

— Я для тебя крон-эллин Арм Дарган! Ещё плетей захотела?!

Глаза Арма потемнели, в голос вернулась сталь. Он резко распрямился и встал.

— Простите, крон-эллин Арм Дарган, за недостойное поведение. Перечитайте раздел о Хранителях. Пожалуйста, — спокойным голосом продолжила Надя, опускаясь в постель. — Только в ней вы найдёте один ответ на все заданные мне в последнее время вопросы. А теперь уйдите. Не хочу больше вас видеть. Никогда.

Глава 55 Эллиния. Побег из ликвидационного лагеря

Крон-эллин стоял на драконьей площадке и ждал рассвета. Его глаза в зверином прищуре, а взгляд тёмен. Он стоял на том месте, где любила сидеть и думать она. Его Надия. Его жизнь. Его любовь. Его маленькая…

Арм закрыл глаза…

Он ждал Высших Правящих и Главных жрецов. Они скоро прибудут для приведения в исполнение решения Объединенного Суда. Они имеют право совершить казнь в том месте и в то время, где и когда её обнаружат.

Перед его глазами опять встал разгромленный Надией лагерь, и две улетающие вдаль птицы.

Вернувшись тогда из ликвидационного лагеря, крон-эллин сразу отправился в покои Надии. Как он оставил книгу на самом краю стола в учебной комнате, так она и лежала, поглядывая нарисованным драконьим глазом в потолок. Забрал её и отправился на полигон.

Сел на трибуне и открыл раздел о Хранителях…

Когда очнулся, книга валялась у его ног. Арм невидящим взглядом смотрел перед собой. Сердце колотилось в безумном беге. И в нём опять нарастал гнев. Но только на самого себя. Как же он был слеп.

Арм поднял книгу, резко встал и создал портал в кабинет. Он подверг Надию опасности, и он должен её спасти.

Сел за стол и написал два срочных запроса: в Совет Главных Жрецов и в Объединенный Высший Суд.

Вызвал Гайла.

— Немедленно отправь посыльными через порталы, — он передал помощнику запечатанные свитки, — доложить об ответах немедленно. По другим вопросам не беспокоить!

Арм встал к окну. Он понял, где ошибся. Драконы мудры от рождения. Они видят и чувствуют магов насквозь. Никогда Дракон не подпустит к своей второй ипостаси магически слабую невесту. Никогда Хранитель не одобрит невесту с заведомо предательским планами. Никогда Хранитель не одобрит иномирянку. Как можно было так ослепнуть от собственного гнева? Как можно было забыть правило о «Трёх Никогда»? Надо было всего лишь выяснить, откуда у Надии знание языка с Земли.

Раздался стук в дверь.

— Да.

— Мой крон-эллин, обед нак…

— Прочь!!!

Ещё несколько лучей Арм ходил по кабинету из угла в угол. Он не мог работать. Он не мог сконцентрироваться ни на чём. Перед его глазами висела на цепях избитая окровавленная девчонка. А говорила так, будто она Правящая самой Эффы. Вызывающе, гордо, говорила правду. Прижигала каждым словом, словно живой магией.

Арм зарычал… Он Правящий. Он исполнял закон. Но исполнял безоглядно, что совершенно непозволительно.

— Я в ней не обнаружил ничего иномирного…

Два жреца ему об этом сказали. Два!

— Проведи её полное обследование в Обители, которой ты доверяешь. А можно и в нескольких. Только не в Главной. Её жрец ненавидит Надию.

«Мама… как ты была права…»

Крон-эллин застонал… Как там на Земле говорят? Баран!!!

Всепоглощающая любовь, загнанная в самый дальний угол души, вырвалась, прорвала все выстроенные преграды и затопила его разум.

Не Надия. Это он разрушил всё. Всё, к чему они пришли. И Арм понял — она не сдастся. Никогда и ни в чём. Просто уйдёт из жизни и этим накажет его.

— Меня в Обители учили не сдаваться.

Родовая Обитель… Арм замер… Старший Жрец. Вот кто должен знать всё. Точка отсчёта там.

Уже начинался закат лучезара, когда вновь раздался стук в дверь кабинета.

— Я приказал меня не беспокоить!

— Мой, крон-эллин, послание от Объединенного Высшего Суда… Вы приказали… — послышался голос Гайла.