Выбор без права выбора

— Пить хочешь?

— Хочу. Очень.

Надя подошла к Ортору, заглянула в запасник на упряжи.

— Ого, — у неё округлились глаза.

— Надия, что там?

— Веерные боевые заряды. Не учебные.

Получается, кто-то ей помог? Лёты не стоят в стойле вооружёнными и под сёдлами. Но кто? Боевой маг, владелец Ортора?

Покопавшись в запаснике, Надя нашла запечатанный пакет с едой и металлический стакан. Дошла до реки, привела в порядок растрепавшиеся волосы, заплела косу, вымыла руки и умылась. Набрала воды, напоила Тина. Раскрыла пакет и накормила парня, потом поела сама.

Гур притащил пойманного животного. Надя отвернулась. Не могла смотреть, как птицы разрывают его плоть. Когда все угомонились, стало тихо. Её потянуло в сон. Осмотрелась в поисках подходящего места для отдыха, чтобы прилечь или хотя бы поудобнее сесть. Ещё раз идти за ветками уже не было сил.

Внезапно птицы забеспокоились. Надя настороженно посмотрела вверх. Над ними стремительно пронеслась тень дикого чёрного дракона. На нём кто-то летел. Дракон развернулся и сел недалеко, почти у самой воды. Судя по форме, с него ловко соскочил боевой маг. Если за ними, то почему один? Надя напряглась, ещё раз осмотрела небо и вызвала на ладони магию.

— Надия, улетай на боевом! — подал голос Тин. — Скорее.

— Я справлюсь, Тин. Он один.

Приглядевшись к быстро приближающемуся магу, Надя погасила ладони и улыбнулась.

— Тин, это ресс Толл. Он нашёл нас и поможет.

Толл, не сбавляя хода, приблизился к Наде, схватил её и судорожно обнял.

— Я тебя везде искал, чуть с ума не сошёл. Ведь был в ликвидационном лагере при Академии, искал там. А тебя в мужском отделении спрятали. Надя… Надя, ты вся в крови! Что с твоими глазами?

— Ликвидационный лагерь — не дворец крон-эллина. Не обнимай сильно, мне больно. Очень.

— Что с голосом?

— Наоралась.

— Тебя били?

— Били. Ещё стеклом посекло, когда я лагерь громила. Толл, надеюсь, я там не много магов поубивала?

— Троих. Двух палачей магией приложила и одного надзирателя стеной завалила. Хорошо ты лагерь разгромила. Сильна. У меня есть женское платье, специально для тебя прихватил. Если придётся скрываться, то не будешь выделяться среди магов. Тебе необходимо переодеться.

— Толл, ты лечить умеешь? Тина поломали. Сильно поломали.

— Нет, Надя. Я не умею лечить. Только шарами.

Ресс Толл подошёл к парню, осмотрел его.

— Ты из-за него погром устроила?

— Он приходил из Академии меня лечить. Его вычислили и поймали. Тащили на казнь.

— Не может быть, на него не поступало никаких документов.

— Его арестовали, когда ты покинул пост.

— Откуда знаешь, что я уже не ресс.

— Арм сказал, лично допрашивать приходил. Сказал, что ты меня по всей стране ищешь.

— Хм… Надя, вы куда летите?

— В Обитель Синего Камня. Старший Жрец очень хороший лекарь.

Толл нахмурился, и Надя это заметила.

— Что-то не так, Толл? — насторожилась она.

— Всё так. Я помогу тебе помыться. Кое-какие лекарства есть в запаснике у лёта. Обработаю раны. Тину обезболивающего дам. Вы с ним полетите дальше на драконе, а я на боевом лёте. Если начнут преследовать, то я вас прикрою. Гура отпустим, он такой путь не выдержит. Раздевайся и иди туда, к тому камню у реки, — Толл вытянул руку по направлению к камню, — и не стесняйся. Я буду на раны смотреть, а не на тело. Иди!

Надя подошла к реке, с трудом стащила с себя униформу, села на камень спиной к Толлу, расплела косу и хотя не полностью, но прикрылась волосами. Услышала сзади его шаги и голос:

— Я Тину… — маг замолчал.

Надя поняла, почему. Он медленно подошёл сзади, упал на колени, отложил в сторону коробку с лекарствами и отвел от спины волосы.

— Что они с тобой сделали, девочка моя?

— Ты же видишь, что сделали.

Сзади раздалось самое настоящее рычание.

— Уничтожу. Всех.

— Арма тоже?

— И его. Он отдал приказ? — глухо спросил Толл.

— А кто ещё? И он же дал мне уйти. Меня, скорее всего, пытался уничтожить Главный Жрец. Он меня ненавидит.

Толл поднял Надю на руки и отнёс на плоский камень, торчащий из воды. И уже там увидел, что шрамы были везде: на груди, животе, ногах, руках. Пока смывал кровь и обрабатывал раны, скрежетал зубами, пытаясь сдержать стон.

— Склони голову к воде, волосы в крови и грязи.

Промыл волосы, просушил их магией и обработал раны от стекла на голове.

— Получше сейчас себя чувствуешь? Эта мазь останавливает кровь и снимает боль. А ещё помогает закрываться ранам. Специальная для боевых магов.

— Да, получше.

Толл аккуратно перенёс Надю на берег и помог ей одеться. Сходил в лес за ветками и соорудил что-то похожее на широкое ложе.

— Толл, у Ортора много боевых зарядов.

— Знаю. Это я договорился с владельцем, чтобы он держал Ортора осёдланным и вооружённым. Подумал, если призовёшь лёта, то сможешь себя защитить.

— Уже который раз меня спасаешь…

— Я не только хочу тебя спасти, но и должен.

— Ты так и не открыл причину.

— Придёт время, и всё узнаешь, Надя. Тебе надо отдохнуть.

— Когда полетим? Очень хочется спать.

Толл посмотрел оценивающим взглядом на Ортора.

— Луча через два-три. Ложись. Вроде мягко получилось.

***

Надя проснулась от щебета птиц в лесу. Сзади спал Толл, придвинув её к себе рукой. Согревал ей спину. Почувствовав себя абсолютно защищенной, улыбнулась и опять провалилась в глубокий сон.

Разбудил их Ортор, дав сигнал, что готов продолжить путь. Наде очень не хотелось выползать из сна, но время поджимало. Погоня за ней могла начаться в любой момент. Толл аккуратно поднял Тина и отнёс его к дракону. Отдохнувшего Гура отправил обратно в Академию. Тот получил приказ, вернувшись, немедленно забыть маршрут полёта.

Отошедшая немного ото сна Надя внимательно смотрела на Толла и пыталась понять, когда же он настоящий? Когда подписывал приказы на ликвидацию нестандартных подростков или сейчас, когда спасает такого же нестандартного подростка, бросившего вызов режиму?