Выбор есть всегда!

"Нелегко, наверно, таскать такую тяжесть. Зачем она ему вообще?" — удивился Узумаки.

Старик начал неторопливо вытаскивать из каждого замка, смыкающего браслеты, стержни, а после — снимать с себя эти непонятные кандалы.

Двое помощников, стоящих на колоннах по бокам от моста, хором ответили:

— Есть.

Они спрыгнули на мост, перегородив нукенинам путь. Наруто хватило нескольких секунд, чтобы оценить их. Оба одеты в одежды особого подразделения АНБУ, один — в коричневую, другой — в черную. Кажется, Тоби в своё время упомянул его как "Корень". Узумаки вспомнил, что такая же одежда была и у паренька, которому он около полугода назад сломал ребра своей цепью. Паренек сопровождал Сакуру, Какаши и еще одного незнакомца, которые попытались одолеть Наруто и Саске и вернуть их в Коноху.

Один из помощников Данзо скрыл свое лицо под маской, которая не скрывала лишь подбородок. Он носил перчатки из черной кожи. Видимо, его техника действует при прикосновении к цели. Второй, которого Данзо назвал Фу, был человеком лет двадцати, с каштановыми волосами, скрепленными в хвост. Именно его Саске назвал членом клана Яманака. Значит, этот шиноби привык действовать на дальних дистанциях. Больше Узумаки ничего не смог понять, так как не обладал глубокими стратегическими способностями, как Шикамару, и не цеплялся взглядом к каждой детали.

— Двое? Похоже, ваш Данзо вас очень ценит! — воскликнул Саске, положив руку на рукоятку катаны. Его шаринган стал светиться еще ярче, — Против нас нужна армия.

— Не недооценивай их, Саске-кун! — донесся знакомый голос до ушей Наруто. В следующий миг из пространственной воронки, почти невидимой в ночи, возник человек в маске, в единственной прорези для глаза светился шаринган с тремя томоэ, — Это не джонины и даже не АНБУ. Они намного сильнее, чем ты думаешь.

Тоби, появившись за спиной Фу, положил ему руку на плечо. В следующий миг Узумаки увидел, как вокруг глаза человека в маске образуется воронка, и несчастного Фу, смазанного в нечеткие контуры, затягивает внутрь. Торуне, с ужасом глядевший на это зрелище, снял перчатки и понесся на Тоби, который успел полностью засосать Фу в свою технику. Человек в маске мгновенно исчез и вырос из пола за спиной члена Корня. В этот момент Торуне применил какую-то технику, и вся его кожа стала темно-фиолетовой. Еще секунда, и его одежда тоже приобрела этот оттенок. Человек в маске опустил руку на голову своей жертвы, и того засосало в очередной воронке.

Узумаки удивленно заморгал. Он впервые видел человека в маске в действии. И сейчас этот тип уложил двоих шиноби, которых сам похвалил, за каких-то десять секунд!

Тоби замер, внимательно глядя на свою руку, которой он коснулся исчезнувшего в воронке человека.

— Понятно. Он успел заразить мою руку. Наножуки клана Абураме, разрушающие чакру и тело противника на уровне клеток, — прокомментировал он, показав свою ладонь в перчатке, которая начала темнеть, а затем рассыпаться на атомы, начиная от кончиков пальцев.

Саске и Наруто замерли, тупо глядя, как рука человека в маске начинает укорачиваться. И тогда он коснулся уцелевшей ладонью плеча поврежденной руки, после чего произошло нечто странное. Рука Тоби вывалилась из его рукава и упала на пол, оторванная по локоть.

— Вам повезло, что он атаковал меня, — произнес человек в маске, разворачиваясь к Данзо.

Наруто увидел, что рука состоит не из плоти и крови, а из какого-то белого вещества. Спустя некоторое время она полностью почернела, поглощенная жуками, а потом исчезла, сожранная мелкими паразитами.

На руке Данзо щелкнул последний наруч, и в следующий миг он со звоном упал на каменный пол моста. Шимура принялся неторопливо разматывать бинты на своей руке, не обращая внимания на то, что его помощников уже нет.

— Стало быть, это ты, Учиха Мадара, — пробормотал старик.

Человек в маске не ответил. Молчание было знаком согласия.

— С твоими щенками я справлюсь. Но вот одолею ли тебя? — Данзо наконец-то открыл глаз и посмотрел на Тоби.

Тот невозмутимо стоял, внимательно глядя на разбинтованную руку Шимуры.

— Не волнуйся, я не намерен больше вмешиваться в битву. Твоя жизнь теперь в их руках, — промолвил Тоби и отошел в сторону, — Посмотри на его руку, Саске.

Взгляду Наруто и Саске предстала рука Данзо, освобожденная от бинтов и наручей. Узумаки почувствовал, как по спине пробежал холодок. В руке были глаза! Десять, может двадцать глаз! Красных глаз, с тремя томоэ вокруг зрачка.

— Что... это... такое... — прошептал Учиха.

— Данзо отдал приказ уничтожения клана Учиха твоему брату. Ты никогда не задумывался, куда делись все тела? На Кладбище Конохи похоронены лишь немногие из Учиха. Пока все горевали, Данзо на пару с Орочимару вскрывали трупы, ставили над ними эксперименты и пересаживали эти глаза.

Саске отступил на шаг назад.

— Я знал, что ты не доверяешь моим словам, — Тоби повернулся к Учихе, — но после того, что тебе рассказал Итачи и после того, что ты видел только что, ты можешь убедиться в том, что я говорил правду. И ты, Наруто-кун. Данзо приказал скрыть от тебя правду о родителях, лишить тебя их наследства и сделать изгоем. Не веришь? Тогда спроси у него. Как я и обещал, не буду вмешиваться в битву. Но я просто обязан быть ее свидетелем, — с этими словами Тоби испарился.

Но Наруто понял, что он нашел себе хорошее место для наблюдения и собирается присутствовать при этом бое, как бы он ни закончился.

— Это правда? — поинтересовался Учиха, медленно ступая по мосту вперед. Наруто проследовал за ним, отставая лишь на шаг, — Это ты виноват во всём, что произошло?

— Не буду отрицать, — промолвил Данзо, посмотрев на звёзды, — но у меня были свои причины.

— Об этом я не спрашивал! — вскрикнул Саске неожиданно, остановившись. Их с Данзо разделяли лишь пять метров. Наруто инстинктивно отпрыгнул, и в следующий миг там, где он стоял, за спиной Саске, возникла огромная призрачная рука из полупрозрачных костей, переливающихся в фиолетовой чакре. В глазах Учихи загорелся Мангеке Шаринган.

Рука мгновенным движением ринулась вперед и схватила Данзо, подняв его над землей. Узумаки увидел, что лицо Шимуры искажает гримаса боли. Значит, хватка была очень сильной.

— Передавай привет Орочимару, ублюдок! — воскликнул Саске. Ладонь, держащая Данзо, сжалась, и тело старика превратилось в фарш под давлением огромных пальцев. Мост обагрила кровь, брызнувшая во все стороны.

Призрачная рука исчезла, и Саске повернулся к Наруто, который стоял и смотрел, не веря своим глазам.

— Всё кончено, Наруто, — промолвил он.

Но вдруг сзади послышался какой-то шорох, и фигура старика в белом одеянии вновь появилась за спиной Учихи. Из рукава Данзо появился кунай, и с этим оружием Шимура попытался атаковать Учиху.

— Саске, сзади! — крикнул Наруто.

Учиха вовремя создал вокруг себя полупрозрачные ребра, и кунай ударился о преграду, так и не навредив брюнету. Лезвие оружия сломалось, и его наконечник со звоном упал на каменный пол моста. Саске с изумлением в глазах развернулся.