Выбор есть всегда

– Это самое ужасное будущее, какое только можно представить, - прошептала я, приходя в ужас от того, что рассказывает Эдвард. Неужели он настолько жалок, что решился на запугивание, чтобы вынудить с ним остаться?

– Да, ужасное, - согласился он мрачно.

– А как же ты?
– решила я подыграть ему, хотя этот разговор мне уже совсем не нравился. Как будто я вдруг обнаружила, что Эдвард - совсем не такой хороший, каким я его себе представляла. Я была близка к разочарованию.

Чувствовала, как он слегка пожал плечами.

– Окончу университет, сделаю парочку открытий. Даже получу Нобелевскую премию.

– Как нескромно, - скривила губы я.

– Но не буду счастлив, ты навсегда останешься в моем сердце. Недостижимая звезда Белла.

Я не поверила. Если бы не было так горько это слушать, я бы рассмеялась.

– Но ты же не останешься одинок? Женщины-то будут?

– Будут, - согласился Эдвард неохотно.
– Но ни одна из них не сможет затмить тебя.

– Это так… неправдоподобно!
– фыркнула я с огромным скепсисом.

Эдвард предпочел на это не отвечать.

– Представь другое, - предложила я.
– Что если я останусь с тобой? Неустроенный быт разведет нас быстрее, чем тебе кажется. Ты пойдешь работать? Не окончишь университет, не получишь свою Нобелевскую премию…

– Ни одна премия не стоит возможного счастья, которое может быть у меня и у тебя, - возразил Эдвард.
– Мы просто должны это попробовать.

Я покачала головой:

– А что если ты будешь вскоре разочарован, когда твои планы стать физиком разобьются о быт? Твоя мечта будет похоронена под серыми буднями. Спустя десять лет ты начнешь сожалеть, что выбрал меня. И где гарантия, что все не получится еще хуже?

– Гарантии нет, - признал Эдвард со вздохом.
– Но, зная, что в одном случае твое будущее будет ужасно, ты разве не попыталась бы что-то изменить, если бы могла?

– Это всего лишь твои предположения, - напомнила я.
– Люди не могут знать будущего.

Эдвард тяжело вздохнул и стиснул меня в объятиях, настойчиво продолжая:

– Давай, я расскажу все до конца. Я буду немного следить за тобой, твоя жизнь всегда будет интересовать меня. Однажды случится страшное. После очередной ссоры с мужем ты, расстроенная и плачущая, поедешь к Элис, не справишься с управлением, и твою машину занесет. Авария будет настолько серьезной, что твое тело придется собирать по частям. Спасать будет некого. Я приеду на похороны, чтобы попрощаться с тобой в последний раз.
– Эдвард перешел на шепот, я застыла в его руках.
– Увижу дочь; ее глаза, внешность откроют мне даже больше, чем потом скажет Элис. Я пойму, какую ужасную ошибку совершил пятнадцать лет назад, когда не решился поговорить с тобой… когда ты была еще беременна. Нет, раньше… когда позволил тебе уехать, не оставив адреса, без объяснений, признаний и обещаний. Молодой, наивный, глупый дурак.

Эдвард замолчал, погладив мои плечи, но меня вдруг охватило непреодолимое отвращение.

– Что ты несешь?!
– осудила я, пораженная и возмущенная его чудовищным рассказом до глубины души. Вырвалась, развернулась, глядя на Эдварда с неожиданной ненавистью. Едва удержалась, чтобы не ударить его по лицу – удержало только его болезненное, неожиданно печальное выражение.
– Да что с тобой такое?! Как можно все это мне говорить? Что за кошмарные шутки! Я ничего тебе не сделала, ничего не обещала, я не обязана любить тебя, не обязана с тобой оставаться! Думала, что ты другой - добрый мальчик с большим сердцем. Но ты…

Злые слезы потекли по щекам. Я смотрела на протянутые руки Эдварда и не могла понять выражения растерянности на его лице. Просто качала головой из стороны в сторону, отрицая.

– Это жестоко! Эдвард, это ужасно жестоко, то, что ты тут навыдумывал! Я только не пойму, зачем?!

– Прости!
– выкрикнул он, резко хватая меня за плечи и привлекая к себе; я пыталась вывернуться.
– Пожалуйста, Белла, я люблю тебя!
– Его губы в тот же миг накрыли мои - голодным, я бы даже сказала, свирепым поцелуем.

Это длилось всего секунду. В следующее мгновение я ударила его в грудь, отталкивая от себя, отшатываясь подальше.

– Ты сумасшедший! – выкрикнула, обвиняя.

Его глаза напугали меня, в самом деле отображая безумие.

Развернулась и бросилась со всех ног домой. Я хотела покинуть этот остров как можно скорее.

Темную тропу нашла буквально на ощупь; слава богу, не слышала за спиной шагов. Может, Эдвард осознал, что меня обидел, понял, почему бегу от него? Во всяком случае, он не решился меня преследовать, и это к лучшему. Я и без того была напугана.

Увы, сердцу было больно. Несмотря на странный, пугающий поступок, я нескоро смогу вычеркнуть Эдварда из памяти, он стал важной частью моей жизни. Коротким мгновением по сравнению со всем остальным, но зато самым ярким, живым, самым запоминающимся. Моя недостижимая звезда.

Руки дрожали, когда я ворвалась в дом Карлайла, чтобы как можно быстрее забрать свои вещи. Торопилась, непрерывно утирая слезы.

– Белла, что случилось?
– этот голос раздался со стороны кровати, как только я вбежала, включив в спальне свет и подхватив свою сумочку. Он неожиданности я заорала, чуть не подлетев до потолка.

Прижимая сумочку к груди, я вытаращилась на Эдварда круглыми от ужаса глазами. Он сидел на нашей постели, как ни в чем не бывало, как будто только что проснулся и никуда не выходил. Черты его лица только-только приобретали выражение волнения, медленно сменяя сонливость. Такое не похожее на то безумство, которым он напугал меня несколько минут назад на пляже…

Мой взгляд невольно метнулся к двери, я не могла понять, как Эдвард успел опередить меня и первым вернуться в дом. И зачем он притворяется, что ничего не понимает.

– Белла?
– Эдвард поднялся с кровати и сделал шаг ко мне, искренне обеспокоенный, но я отшатнулась от него, как от привидения, и прижалась к стене спиной.
– Тебя кто-то преследует? Тебя обидели? Ты где была? Зачем выходила?

Наверное, у меня был шок, поэтому я застыла и стояла, не шевелясь, лишь смотрела распахнутыми широко глазами на то, как Эдвард натянул шорты и воинственно выскочил на улицу, затем запер дверь на замок, вернулся и схватил меня за напряженные плечи. Он требовал, чтобы я объяснила ему, почему плачу, чем так сильно напугана, но я могла лишь моргать, потрясенно глядя в его заботливые глаза изменчивого цвета. Гладкое лицо, поразительно мягкий голос с паническими нотками, растрепанные неостриженные кудри, влажно налипшие на виски и лоб…