Выбор есть всегда

Сказано – сделано. Возможно, решение провести четырнадцатое ноября дома и стало причиной отмены трагедии. По крайней мере, каждый день, возвращаясь с работы, Эдвард не приносил плохих новостей. Его программа не показывала никакой опасности ни на этот, ни на последующие несколько месяцев.

День икс неумолимо приближался. Не было ничего сложного в том, чтобы перенести встречу с клиентами на другое число. Я не могла вычеркнуть из памяти мольбу Эдварда «Не ходи», поэтому на четырнадцатое ноября решила не планировать никаких поездок.

Труднее всего оказалось договориться с Элис. Она позвонила мне за две недели до свадьбы, и разговор сразу стал напряженным, когда я объяснила подруге, что приехать не смогу.

– Белла, ты моя лучшая подруга, как ты можешь со мной так поступить? – возмущалась она. – Ведь это же моя свадьба!

– Пойми, Льюис еще слишком маленький, я не могу надолго оставить его одного, - извинялась я.

– Возьми его с собой.

– В Лас-Вегас? Исключено, Элис.

– Но, Белла… это всего на несколько часов… пожалуйста!..

– Прости, - умоляла я. Выбора передо мной не стояло – если свадьба подруги может привести к смерти мужа, я лучше поссорюсь с Элис, чем стану рисковать.

Но, как оказалось, изменить будущее не так-то просто, если не знаешь конкретно, что именно нужно менять.

За неделю до означенной даты мне сообщили в школе, что Саманта участвует в театральной постановке, которую ни за что нельзя пропустить. И, конечно, невозможно перенести на другой день недели.

Затем, десятого ноября, позвонила Эсми:

– Белла, один мой старый знакомый хочет сделать заказ. Я все с ним обговорила, четырнадцатого ноября в полдень он будет ждать тебя в ресторане «Якимото» на восьмидесятой авеню.

– А встречу нельзя перенести на другое число? – От неизбежности событий на голове волосы вставали дыбом. Как я ни старалась, обязанности наваливались как снежный ком, не оставляя другого выбора, кроме как нарушить данное себе обещание – никуда не ходить в злополучный день.

– Потом он уезжает. Не подведи меня, Белла, это очень важный клиент. Встреча не займет больше часа – распланируй все так, чтобы успеть.

И затем, словно судьба решила меня добить, позвонила Элис:

– Ну что, подруга, я нашла выход из положения! – тоном, которым обычно произносят поздравления, начала она – а для меня это прозвучало как похоронный марш. – Знаешь ли ты, что мой жених родился в Сан-Диего, и его родители до сих пор живут там?

– Теперь знаю, - настороженно ответила я, гадая, к чему клонит подруга.

– Это намного ближе к Лос-Анджелесу, чем Лас-Вегас.

Я закачала головой.

– Если ты думаешь, что это что-то меняет, - начала я, но восторженный голос Элис убил мои возражения в зародыше.

– Белла, мы едем к тебе! – заверещала радостно она. – Мы перенесли свадьбу в Лос-Анджелес, сняли дом на берегу океана, там есть детская комната, где ты сможешь устроить Льюиса спать или побыть с ним недолго. Если необходимо, наймем няню или оплатим твою. Здорово, правда?

В животе неприятно свернулся страх.

– Элис, какого числа?

– Четырнадцатого! – пропела подруга. И скисла: - Ну, что опять-то не так? Ведь для тебя все теперь вышло как нельзя лучше… Даже ехать никуда не придется, это же рядом с тобой!

– Ох, Элис, - пробормотала я, чуть не плача. Все планы провести этот страшный день дома – коту под хвост. – А ты никак не можешь выйти замуж пятнадцатого или шестнадцатого?

– Белла, - голос Элис, надломленный обидой, прозвучал по-настоящему горько, - я клянусь, если ты снова скажешь «нет», то я приволоку тебя туда силой или приеду праздновать со всеми гостями прямо в твой дом. Это же моя свадьба, в конце концов! Мы подруги или нет?!

Она была права. К тому же, сидение дома не гарантировало, что опасность, грозившая Эдварду, полностью исчезнет – возможно, мы просто откладывали неизбежное событие на другой день. Да и оставался шанс, что мы уже давно, не заметив, изменили будущее, ведь Эдвард до сих пор не видел в своей программе никаких угроз. Возможно, наши страхи необоснованны, и стоило просто положиться на судьбу, не предвещавшую ничего плохого.

– Мне страшно, - призналась я Эдварду накануне «судного дня», нервно поглядывая на стрелки часов, неумолимо и равнодушно движущиеся к полуночи.

Муж, лежащий рядом со мной в постели и с задумчивым видом изучающий результаты каких-то тестов, привезенные с работы, оторвался от бумаг и наклонился ко мне. Его губы мягко коснулись моего лба в утешающем поцелуе.

– Все будет хорошо, - пообещал он, и в его уверенном тоне я не уловила беспокойства. – Если я увижу что-то, ты же знаешь, обязательно предотвращу. Не забывай – я не могу опоздать, потому что вижу каждое мгновение текущего события и могу в любой момент вмешаться.

– А вдруг в этот раз не сработает, и что-то пойдет не так?

– Прежде же работало.

Его уверенность в собственной неуязвимости дарила ложное ощущение безопасности. Однако если он пришел в прошлое ко мне, значит, не все оказалось ему подвластно. Он не справился сам, и последнее, что успел сделать – предупредить меня насчет грядущей беды.

– Мы же договорились провести этот день дома, - напомнила я. – Почему бы тебе не выполнить обещание и не устроить выходной?

– Это было до того, как ты изменила собственные планы, - напомнил он. – Мы договаривались повести выходной вместе, но ты собираешься ездить по городу. Если я останусь дома, то не смогу следить за тобой.

– Ты судишь о ситуации однобоко, - проворчала я, и мои мысли потекли в ином направлении: - Что если дело не во мне, а в тебе? Ведь пострадал именно ты, значит, это произойдет с тобой на работе. Быть может, именно привычка следить за мной привела к тому, что произошел какой-то сбой в твоей системе?