Выбор, которого не было

Товарищи быстро собрали кристаллы и сопровождаемые ковыляющим гоблином-нежитью двинулись по дороге. Спустя полчаса отряд нагнало новое происшествие и нагнало внезапно и бесшумно. Виктор скорее случайно обернулся посмотреть назад и лишь поэтому пять бегущих со стороны Озоторга фигур не стали для отряда внезапностью. Люди в серых маскировочных плащах двигались быстро и проворно, не успели попаданцы опомниться, как их нагнали.

— Привет нубасы, — бегло оглядел их улыбчивый парень с длинным составным луком позади. — Милая у вас зверушка, — кивнул он на гоблина.

— И вам не болеть, — проворчал Юра, оглядывая встреченных попаданцев.

В числе знакомых внезапные гости не состояли, но он точно видел некоторых из них в Озоторге.

— Это дорогостоящие нубасы, — просипел плечистый детина с длинным мечом на поясе и солидного размера шитом поверх рюкзака, — плащи то получше наших будут. Где взяли?

— Знакомые приобрели нам комплект в «Башне 12 испытаний», — без кривляний сообщил Юра, — в Озоторге такие вчетверо дороже.

— Хитро, одобряю, — кивнул лучник и кинул товарищам: — Надо продумать вариант, слышал гремлины качественно делают, но блин, торчать в башне напряг, надо поискать тех, кто пойдёт туда в ближайшее время. — После он обратился к встреченным уже более приветливо: — Вы на патрули?

— Не, — замотал Юра головой, — мы идём к гоблинской деревне в пяти километрах отсюда, там рядом речка течёт, хотим поохотится на гоблинов — рыбаков по её ходу.

— А, да, есть такое. Я к тому, что мы встреченные патрули выпиливаем или вам оставить?

— Выпиливайте, — кивнул молодой человек, — нам от них риска много.

— Хорошо, — кивнул лучник и поманил товарищей подбородком. После все пятеро сорвались с места, той же бесшумной трусцой двинулись дальше.

— 10+? — спросил Виктор.

— Нет, больше, — уверенно произнес Юра, — восемнадцатые — девятнадцатые, возмут двадцатый и свалят отсюда на юг.

— А для них здесь вообще места для охоты есть? — спросила Туен?

— Да, но значительно дальше чем идём мы, километров пятьдесят от города наверно. Там поселений меньше, но и уровни мобов выше.

— А ничего что они поубивают гоблинов, нам же убыток… — спросила быстро взвесившая прибыли кореянка.

— Ничего, я на самом деле рассчитывал на нечто подобное и то, что они убьют несколько патрулей вовсе не факт, что мы не встретим их вообще. А разбираться с каждым встречным — риски и потеря времени. Ладно, вперёд.

И действительно, следующий час товарищи двигались без всяких приключений.

— Нам скоро сворачивать, — указал Юра рукой на лежащий у обочины ствол дерева. — Осталось недолго, но будьте осторожны вдвойне и старайтесь не шуметь.

Все закивали в ответ на предупреждения. Метров через двести отряд приметил хоженую тропу примыкающую к дороге и свернул на неё, направившись в глубь леса.

— Не, так не пойдёт… — остановился Юра и кивнул на гоблина-нежить: тот производил шума куда больше чем четверо попаданцев. — Виктор, сделаешь?

Мастер кивнул, вынул воронёный меч и ловким ударом снял гоблину голову. Крови не было, из раны вытекло лишь небольшое количество чёрной как смола жижи.

Подобрали кристаллы и двинулись дальше, лес поредел и ковёр опавшей листвы сменился жиденькими кустарниками и зарослями орешника. Путь перегородил шумный ручей, что тёк в довольно глубоком овраге и около получаса товарищи двигались по его кромке. Пока не наткнулись на нечто…

Внизу пологая стена оврага была частично срыта и из неё торчал козырёк навеса. Пятачок перед выходом из норы, а может пещеры, покрывал слой полезного и не очень хлама, а у самого ручья суетились трое гоблинов.

— Убьём? — вопросительно обратился к командиру Виктор.

— Нет, — замотал головой Юра, — здесь можно здорово застрять. Неизвестно сколько гоблинов внутри и сколько из них бродит вокруг. Возьмём пещеру на заметку и вероятно вернёмся сюда в другой раз, надеюсь эта не последняя наша вылазка. Порой внутри таких нор можно найти много интересного, — ностальгически улыбнулся попаданец.

Товарищи кивнули.

— Обходим по дуге, — решил Юра и направился прочь от оврага.

С тремя гоблинами попаданцы столкнулись практически нос в нос. Отряд отошёл от оврага метров на сорок и стараясь не шуметь, начал обходить его вдоль зарослей неплотного кустарника. Здесь из прогалины между колючих низких кустов и вышли трое гоблинов, что направлялись в сторону своего жилища.

Один умер сразу. Закончив выстрел, арбалетчик по привычке ушёл в невидимость и тут же засомневался стоило ли это делать, так как внимание врага переключилось на товарищей. Однако делать конечно стоило: пока арбалет не взведён стрелок уязвим, да и в ближнем бою слабоват.

Гоблины показали завидную прыть. Их товарищ ещё падал на землю, как двое оставшихся набросились на Виктора и девушек. И ладно бы только набросились, так ещё не забыли огласить окрестности яростным воплем. Юра мгновенно понял, что Алиса и Туен растерялись и применить магию не смогут, а оставлять на мастера двоих противников опасно. Перезарядившись, он вскинул арбалет и метким выстрелом перебил одному из гоблинов позвоночник. Тот жалобно взвизгнул и упал, по инерции перекатившись по земле. Последний монстр замахнулся длинной палкой с закреплённом на конце обломком пилы и обрушил удар на Виктора, что заслонил собой девушек. Щуплый с виду юноша ловко встретил древко лезвием меча, перерубил его и уходя в сторону, сильно ударил гоблина сапогом в бок. Тот зашипел от боли и растерялся, панически глядя на обломок копья. Полсекунды позже его черепушку проломило чёрное лезвие.

«Вот это было опасно», — думал Юра, крутя головой по сторонам и особенно внимательно поглядывая в сторону оврага.

— Да чтоб вас! — прошипел он, — Соберитесь, не закончилось, — сообщил арбалетчик товарищам. — Алиса, Туен, к кустам и затаитесь. Виктор, ты приманка! Туен, не теряйся. Постарайся обязательно подчинить гоблина и заставь его атаковать своих.

Произнеся это, Юра растворился в невидимости, так как с кромки оврага уже высунулись и приметили попаданцев два гоблина, а следом показались головы ещё троих.

***

— Да не пыхтите вы так, — шикал на Алису и Туен молодой человек.

Сейчас «паровозик» попаданцев шёл вдоль всё того же оврага, оставив позади разорённое логово гоблинов. До цели было недалеко и попадаться на встречу патрулю троллей не хотелось, да и не следовало. Поэтому при первом подозрении на такой патруль, товарищи намеревались уйти в невидимость и обойти опасность стороной. У групповой невидимости кореянки имелось несколько недостатков: кроме высокого расхода маны, в момент применения требовался телесный контакт, лишь тогда магия накрывала всех членов группы. Поэтому сейчас Юра держал за руку Туен, Туен — Виктора, а тот — Алису. Девушки прибывали в большом волнении от прошедших событий, но, казалось, простое касание противоположного пола волновало их не меньше.

— Тридцать золотых! — почти распевала Туен, всё ещё не веря в свою удачу. — Такое вообще бывает?

— Бывает, — шептал Виктор, — в этом мире имеет оборот строго определённое количество золота и серебра. Если монеты где-то теряются или их хранят слишком долго, то они исчезают и переходят во владение монстров в виде подобных наград. Ещё я подозреваю, что Система может забрать денежки и у мобов, передавая их в случае нехватки в банк гильдии. Народ привык, что по игровой механике деньги должны падать с монстров, но здесь такого нет. Заодно подобные клады встречаются редко, поэтому не особо на слуху.