Выбор неизбежен

Первым делом, которое я сделал, вернувшись к себе - налил выпить. Залпом влил в организм стаканчик коньячка и всеми возможными способами запер кабинет. Не нужно меня сейчас беспокоить. Демон думает.

Засел за стол, достал из кармана записную книжку, длинный рыжий волос, который нашёл под штаниной циклопши и который честно скомуниздил, и начал думать.

То, что к убийству циклопа, а, следовательно, и к сбору ингредиентов для создания артефакта способного убить Люцифера имеет отношение семейство тель Маришь - теперь факт неоспариваемый.

Рыжих демонов в Аду, несмотря на огненную сущность, очень мало. А сравнить найденный волос со слепком сущности Игнес тель Маришь смог бы и ребёнок.

Остаётся только выяснить - каким боком ко всему этому отношусь Я.

То Арлетта приносит мне непонятную коробку с непонятными вещами без сомнения имеющими некий намёк, который я пока не понимаю. Теперь это "послание".

А то, что рунное послание предназначено именно для моих глаз - тоже факт не подвергающийся сомнению.

Всего на теле циклопши было восемь рун. И вроде бы, сами по себе каждая имеет совершенно несовместимую трактовку, но все вместе...

Наверное, для другого - это было бы полнейшей чушью. Для меня же...

Три первых руны означали: заключённого, ложь и свет. Три следующих: свободу, правду и тьму. Две последние: память и выбор, в рисунок которой была врисована цифра сто. Я не сразу сообразил, что она там есть. Но она была и что-то значила.

И это всё имеет непосредственное отношение ко мне.

Первые три руны были для меня непонятны и я, оставив их на потом, перешёл ко второй тройке.

Свобода, правда и тьма. Это - Я.

Я живу во тьме. Я свободен. А вот насчёт правды я не уверен. Но, тем не менее, это обо мне сегодняшнем.

Исходя из этого, можно рискнуть и предположить, что первые три руны относятся к жизни.... К моей предыдущей жизни? А в ней я был... кем?

Встал, прошёлся по комнате туда-сюда, налил выпить и снова вернулся за стол.

Бред какой-то. Разве я мог быть кем-то кроме оболочки? Мог?

А почему бы и нет? Что для Бога и Дьявола поиграть с чьей-то душой? Может, для этого Люцифер и приблизил меня к себе? Чтобы контролировать игру?

Только игра какая-то странная. А я, получается, в прошлом (далёком или не очень) ходил в шкуре ангела?

Меня перекосило. После я пошёл пить. А заодно и думать.

Как ангел мог стать демоном? Я пал? Тогда, почему я не помню этого? Такой момент в принципе забыть нельзя.

Или мне специально стёрли память? Судя по предпоследней руне - это возможно. Я ведь не помню того, что было со мной до определённого момента. А точнее, я помню только последние девяносто шесть лет, до этого пустота.

И что тогда означает последняя руна выбора и циферка сто в нём?

– Рани, сделай мне кофе, - попросил я через конференцсвязь, заодно обозначил своё присутствие в офисе. Нужно заняться чем-нибудь посторонним. Отвлечься. Может быть, тогда меня посетит гениальная идея?

Кофе мне был принесён с такой скоростью, словно Рани с чашкой поджидала под дверью. Удивлённым взглядом проводил до двери пытающуюся сдержать улыбку демоницу и потом ещё долго рассматривал принесённый ей поднос.

И что это? По какому поводу праздник?

– Рани, в честь чего это?
– включив громкую связь, спросил я.

– Это просили передать Вам, Господин, - нервным тонким голоском, ответила демоница. Испугалась? Что ж меня в последнее время все боятся?

Прикинул, как отнести это к общей загадке и сжал пальцами виски. От тяжких дум начала болеть голова.

– Кто просил?
– интересуюсь, ковыряясь в куске торта. Яды мне как уже умершему и переродившемуся в демона не страшны, так что... приятного мне аппетита.

– Не... не знаю, Господин, - промямлила Рани.
– Коробку с тортом принесли с курьером.

Задумчиво пережевал кусочек самого вкусного торта в мире, и страшно захотелось познакомиться с его создателем. Уж не приворотного ли зелья мне туда впихнули?

– Давно?
– продолжаю допрос.

– Три часа назад.

Три часа? Принесли тортик как раз в тот момент, когда я свалил из офиса смотреть на беременную циклопиху? Всё интереснее и интереснее.

Если даже предположить, что тель Маришь начали активную часть своего великого плана, опять же - каким боком в нём я? И почему не "привлекли" меня, например, лет тридцать назад?

Отключил связь, в очередной раз помассировал виски и откинулся на спинку кресла.

Хотел ты, демонёнок Ани, весёлой жизни. Получил. Доволен? Хочется ещё?

– 9 -

Мой мир огромен,

А я так скромен.

Вся жизнь спектакль -

Я в ней актёр.

Актёр-лицедей,

Добряк и злодей,

Не ради людей,

А ради искусства;

(КиШ - "Марионетки")

– Добрый всем вечер, - мрачно поприветствовал я своих подчинённых, входя в общий зал.

Демоны опасливо вскинулись и приготовились к плохому. Привыкли, что когда я в таком траурном настроении - следует готовиться к крупному разносу.

– Все свободны. Сегодня выходной, - на ходу бросил я, пробираясь между заваленных документами столов к своему кабинету.
– И там скажите, - махнул в сторону длинного мрачного коридора, по которому только что гулял.
– Мы сегодня не принимаем.

Демоны опешили. Ещё бы! У нас не бывает выходных.