Выбор сердца

— Лучше, — довольно выдохнула через время. Ран поглаживал меня по спине горячей рукой. Его тепло укутывало в плотный уютный кокон краше всякого одеяла.

Некоторое время я просто сидела и собирала мозги в кучу. Позже пришло просветление. С сознания спала пелена, и я критически оценила своё недавнее состояние. Оно было несвойственным для меня. Истерично-капризное, и в то же время агрессивное.

Оторвавшись от груди дракона, заглянула ему в глаза, стараясь понять, что он думает о моём странном поведении.

— Ран, я обычно так себя не веду. Не пойму причины. Может, какие-то травки в еде так повлияли?

Дракон шумно вдохнул, склоняясь ко мне. Вид он имел странноватый. Глуповато-мечтательный. Чем ещё больше убедил меня, что в еду что-то подмешали. Никогда этот мужчина так себя не вёл. Отравить можно даже дракона. Знать только чем.

— Не-ет, свет мой. Для твоего состояния — это нормальное поведение. Ты даже младших детей допускаешь в своё гнездо и меня.

— А почему я не должна вас допускать? — спросила, но при этом помнила своё нежелание того, чтобы дети топтались по моей постели и вещам, сбитым в кучу. — И эта пещера в принципе твоя. Это ты нас сюда допустил.

— Эта пещера предназначена для матери моего Гнезда.

Ран приподнял моё лицо за подбородок и мягко коснулся, проводя языком по сомкнутым губам, словно спрашивал разрешения углубить поцелуй. Я завороженно смотрела, как его глаза меняются на драконьи, впуская в глубину рта его язык. Мой собственный вдруг стал сверхчувствительным. В мыслях ярко вспыхнуло воспоминание, как я знакомилась с моими новорождёнными детьми-дракончиками до того, как они стали выглядеть младенцами. Малыши переплетались со мной языками. И мой собственный был драконьим, способным распознать мельчайшие подробности вкуса, запаха, массы ощущений. Определить, здоров мой ребёнок, хочет пить или есть.

На этом моменте я клацнула зубами, отпрянув от Рана, и болезненно прикусила кончик своего великоватого языка. Мои глаза удивлённо округлились, и я выпалила:

— Я что, беременна?

***

Новость о моём интересном положении ошеломила. Это что же такое получается? Каждая моя близость с драконом будет заканчиваться беременностью? Раньше ведь такого не было. Я более четырёх лет жила с Валардом, прежде чем забеременела. А с Раном, считай, сразу.

Эта мысль привела к выводу: как только я приобрела окончательный вид, очень схожий с драконьим, между прочим, так сразу и сумела забеременеть. Структура скелета, зрение, слух, прочность кожи, даже количество зубов — все изменилось!

— Что же мне теперь делать, Ран? А как же мои малыши? Нам же нужно к Ледяным.

Получился замкнутый круг. Из-за детей мне нужно к Ледяным, но из-за моего будущего ребёнка мне нужно остаться у Огненных. Это ещё я себя исключаю из уравнения. То, чего сама хочу, даже не учитываю. Хотя я хочу и попасть туда, и быть здесь. Вот бы увидеть Валарда!

— Радость моя, я все решу, — проникновенно сказал Ран, прижимаясь ко мне губами и даря нежную ласку, уносящую все мои переживания прочь. Так легко было ему поверить. Он решит проблему... Только буду ли я рада этому решению? А вдруг он отдаст моих детей в Ледяной предел, а сам запрёт меня здесь? Как я смогу разорваться между своими детьми? Снова делать выбор? Но выбирать между ними невозможно!

— Айрина, — услышала зов дракона, — верь мне. Я никогда не причиню вред тебе или детям.

— Во благо совершаются многие паскудные дела, — тяжело вздохнула, прижимаясь к дракону. Без его объятий сразу становилось неуютно. А ещё страшно. Вдруг он исчезнет? И я снова останусь с тем жутким засасывающим чувством пустоты. Я помнила свои ощущения, когда сбежала от Валарда, будучи беременной. Только настойки Мораны помогали заполнить ту чёрную дыру. Потом с рождением детей полегчало, но не излечило.

И словно в подтверждение моих страхов Ран продолжил:

— Мне нужно будет отлучиться на несколько дней. Сегодня я познакомлю тебя с теми, к кому ты сможешь обратиться в случае необходимости. С моим братом ты знакома. Пока меня не будет, сюда, в гнездо, никто не сможет зайти без твоего разрешения. Здесь вы в безопасности. Сама ты можешь выходить во внутренний двор на женской половине. Ты видела его. Это там, где фонтан. Я покажу тебе твои комнаты наверху и комнаты детей. Приставлю к тебе двух проверенных слуг. Через них будешь заказывать всё, что тебе захочется и понадобится. Они умеют быть невидимыми и полезными. И прошу простить мою мать. Диара на самом деле мудрая драконица. Она примет тебя. Ей нужно чуть больше времени, чтобы смириться с мыслью, что её невестка необычная.

— Я не давала тебе согласия на брак!

— Не обманывай, мой свет, — мужчина щёлкнул меня по носу, — давала. После того, как искупалась в ледяной водичке.

Я вспомнила наш диалог.

— Ну, если так рассматривать, то да, но там было условие…

— Об этом позже. Пора гулять. Детям уже наскучило сидеть в четырёх стенах.

Гулять мы пошли, как и обещал Ран — все вместе.

Мужчина снова принёс мне платье, расшитое драгоценными камнями. Только бирюзового цвета. И я с удовольствием провела рукой по этим сокровищам. Любовь к драгоценностям у меня со временем стала вполне драконьей. К платью прилагались сапожки. И лёгкая накидка со странным капюшоном. Плотная часть капюшона прикрывала волосы, а полупрозрачная вуаль, опускавшаяся до уровня груди, скрывала лицо. Рукава накидки крепились петлями на средних пальцах, почти полностью скрывая кожу. Только пальцы оставались открытыми. Но их быстро скрыли массивные кольца с крупными камнями.

Я скептически смотрела на то, как тщательно Аранай выбирает украшения и надевает кольца на каждый пальчик. Не комментировала. Просто разглядывала лицо сосредоточенного мужчины, закусив губу под вуалью.

Наряд для меня был странным. Но благоразумно промолчала, понимая, что сейчас я для дракона самая большая ценность. А свои сокровища он на обозрение выставлять не будет. К тому же стоило разобраться с укладом жизни Огненных. Я ничего о них толком и не знала. Два племени драконов жили обособленно и не слишком делились своими традициями и знаниями.

Из того, что увидела во время короткой экскурсии по дворцу, у меня сложилось впечатление, что уклад похож на жизнь в восточных странах Земли… Как давно я не вспоминала о ней и моей прошлой жизни. Очень многое стёрлось из памяти, но не мой первенец — Артур. Какой он уже?

— Айрина, сокровище моё, ты почему так тяжело вздыхаешь? Тебе чего-то хочется?

— Я хочу увидеть сына… Эля, — дополнила, когда дракон недоумённо посмотрел на Дария, который был рядом и нюхал золотое ожерелье с крупными сапфирами. Детям дали украшения на забаву, чтобы они не мешали нам собираться. Я только поглядывала, чтобы никто ничего не проглотил.

— Как скажешь, мой свет, — покладисто согласился мужчина, опускаясь передо мной на колено, чтобы обуть мне сапожки. Я чуть не стукнула его ногой от удивления, округляя глаза от того, что происходило у моих ног. Это было странно и дико приятно.

Богдане Ран принёс красивый браслет на драконью лапу. Оказывается, девочек одаривают ювелирными украшениями для любой из форм. И малышка теперь важно вышагивала по пещере, позвякивая маленькими золотыми круглыми колокольчиками.

Сам мужчина оделся в белую рубаху без пуговиц. На груди был неглубокий разрез, который у ворота завязывался на тесьму. Короткий тёмно-синий жилет и такого же цвета просторные шаровары с широким кушаком с золотым узором спереди. Короткие тряпичные сапожки, расшитые птицами и цветами. Кривой меч дополнил образ. Свои длинные волосы Ран собрал в пучок на макушке.