Выбор сердца

Она мягко улыбнулась, встряхнула руками и разорвала контакт с потоками, а потоки рассеивались по комнате и жили своей жизнью.

Арина взглянула на Сэтана уже нормальным зрением, — Хоть в чем-то я смогла тебе помочь.

Он снова молчал, и она молчала вместе с ним, не зная, что сказать. Ее взгляд встретился с темными глазами и щеки тут же опалило жаром от его откровенного взгляда, и девушка смутилась.

— Я видела сон или видение… — внезапно произнесла Арина, — где-то у костра одиноко сидел человек, а у его ног лежал зверь, потом к нему словно из неоткуда присоединились трое и просили его вернуться, но человек отказал. А потом появилась Богиня и разорвала с ним нить. Все, кто пришел к нему — ушли, исчезли, а человек так и остался со своим зверем сидеть у костра. — Ари пытливо вглядывалась в бесстрастное лицо мужчины. — Это ведь был ты Сэтан. Я не видела твоего лица, но знаю, что это был ты. Ты принадлежишь Ордену Луны? Ведь так? Ты Жрец, видящий нити или Заклейменный Мечник? — голос девушки задрожал.

— Я принадлежу сам себе, Арина — тихо ответил он. — Я хотел изучить этот мир и ушел из храма, богине это не понравилось, долгое время я жил на континенте людей, затем поступил в академию… и встретил тебя…

Ее глаза широко раскрылись от изумления, когда он взял ее ладонь и легонько поцеловал кончики ее пальцев.

— Сражен, Арина, — и взяв ее ладонь в свои руки словно защищая прошептал: — Я был ко всему готов, меня многому учили, ко многому готовили как воина, но я не был готов к тому, что можно чувствовать нечто, с чем не могу совладать, справиться. Ты заполняешь мою пустоту изнутри, и я не знаю, что с этим делать, я не нахожу ответов, мне необходимо быть рядом, знать, что ты в безопасности, знать, что жива… Если бы я верил в то, что падающие звезды исполняют желания, я бы загадал на всех на них, чтобы ты никогда бы и краешком глаза не увидела ада. Чтобы перед твоими глазами всегда стоял лишь рай.

Арина оставалась абсолютно неподвижной скрывая свое изумление, от ощущения сильной теплой ладони ее охватило странное чувство. Это ошеломило ее, изумило и укрепило в решимости. Арина ни на мгновение не сомневалась в том, что увидела, — Сэтан Морстен не был к ней безразличен. Под каменным курганом — обломками прошлого, которое, как она начинала подозревать, было более жестоким, чем ей представлялось, лежал живой, ранимый человек. В страстном взгляде она увидела желание, но, что еще более важно, в его глазах сквозили такие глубокие чувства, что он не мог их выразить. Она понимала, что совершенных людей не бывает, иногда страдания оставляли в душах такие глубокие раны, что лишь любовь могла залечить и развеять их. Иногда самые изувеченные жизнью люди способны на самые глубокие чувства и могут предложить другим очень многое, потому что понимают бесконечную ценность нежности. Предчувствие было таким сильным, что Арина ощутила озноб и слабость.

— Чему тебя учили Сэтан?

Он отпустил ее руки и подошел к окну смотря на яркую луну.

— Всему, что должен знать и уметь Воин Луны.

— А в каком ты рос Храме?

Он обернулся и посмотрел на девушку: — В Храме Богини Луны. Он мой дом и люди, которые обучались вместе со мной — моя семья. Эти люди — самые близкие для меня.

— Ты лунный?!

Он какое-то время помолчал, и Ари уже решила, что не скажет… потом он сделал жест и она поняла, что накинул полог тишины, — Мой дед был лунным, а своего отца я не знаю, мать была магом четырех стихий и жила на острове, когда мне было десять лет, она умерла. И меня забрал жрец в храм.

— Когда окончишь академию ты вернешься в храм? — Арина не могла не спрашивать понимая, что сейчас он открыт и не собиралась упускать такой шанс, узнать о нем хоть что-то.

— Да, я вернусь, но не сейчас… — и он обернулся к ней лицом, — а только тогда, когда решу это для себя, и найду то, что ищу.

— А что ты ищешь? — прошептала девушка.

— Путь по которому мой народ пойдет мирным путем, ищу равновесие, которое даст спокойно существовать моему народу вместе с драконами и людьми.

— Солнечные и лунные? — прошептала Ари и облокотилась рукой о край столика.

— Я не согласен с учениями и некоторыми взглядами жреца Луниса Мак-Орга. Война — это невыход. Драконы и люди объединились в борьбе с тварями, прекратили враждовать вот уже как триста лет, и я хочу найти путь, по которому и мой народ пойдет, путь, где драконы и люди поймут, что мы им необходимы и это Арина… — он жестко посмотрел в ее лицо и девушка сделала шаг назад, — это твари, которые и объединят нас. Только мы знаем, как с ними бороться, как их уничтожить.

Ари сглотнула, не совсем понимая: — Что ты хочешь сказать? — прошептала она.

Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на девушку и надолго замолчал.

Арина вздохнула от досады.

— Что, Сэтан? Что? — допытывалась она шепотом.

Он взял ее за руку, подвел к кровати и усадил, а сам сел на корточки и опустил голову на их сплетенные руки.

— Думаю, тебе следует это знать, — тихо молвил он. — Именно я войду в клетку.

Смысл сказанного был очевиден, и Арина на мгновение лишилась дара речи. Земля ушла у нее из-под ног, и она словно закоченела.

Сэтан тихо выругался, почувствовав ее состояние.

Ари хотела вырвать свои руки, но он не позволил ей этого сделать крепко удерживая в своих руках.

— Так надо Арина. Поверь мне…

Странно было произносить эти слова, но он говорил их не задумываясь, гладя девушку по голове и крепко обнимая. Он чувствовал, как ее плечи дрожат, а по ее дыханию он догадывался, что она изо всех сил старается не расплакаться. В горле появился комок. И когда он ощущал в ответ это томление и желание защитить? Он не мог найти ответ, и это вновь заставило его ощутить пустоту своей жизни, вспомнить долгие годы, наполненные лишь бескомпромиссным стремлением к цели.

Спустя мгновение она отпрянула. В глазах ни слезинки, выражение лица полное решимости.

— Прости. Должно быть, я веду себя нелепо.

— Вовсе нет. — Он силой подавил свои чувства. — С тобой так много всего произошло за короткое время… — Сэтан тщательно подбирал слова, чтобы она правильно поняла его. Чтобы она верила ему.

— Ты сумасшедший! — вскричала она, перебивая его.

Он вскинул голову, — Я не сумасшедший, просто знаю, что делаю. Никто лучше меня не знает об этих тварях, и никто не знает то, что знаю я. Я сожалею, что заставил тебя пережить сейчас. Я верю тебе и доверяю. Твои взгляды и высказывания во многом укрепили меня в решимости действовать. Ты уже обо мне догадалась и многое поняла Арина, и я в тебе вижу не только друга, но и того, кто, не взирая ни на что — не предаст.

Арина во все глаза смотрела на него. Вот только Сэтан не казался ненормальным. Невозмутимым, самоуверенным — да, но не сумасшедшим. Он так уверен в своих словах. Что, если под этим есть какие-то основания?

— Но богиня с тобой оборвала связь, а это значит, что ты не защищен.

— Поэтому я и создал артефакт, который позволит мне отыскать их логово. Да, Ари, у тварей есть свое логово, у тех, кто эволюционирует, у тех, кто пьет воспоминания. Твари разные, есть те, кто просто существует, а с недавних пор появились те, кто становится опасным для мира. В период моего обучения в храме мы уничтожали их, тайно входили в туман, но… и нам нужна помощь драконов и людей. Мы должны все объединиться, найти верный путь и решение.

— Но тогда узнают, что ты Мечник, — Ари все-таки вырвала свои руки и вскочила.

— Тот, кто знает, когда стоит сражаться, а когда — нет, победит, — прошептал он. — Пришло это время, — уже твердо произнес он. — Пока никто не знает о том, кто я есть, но когда поймут, то я им буду необходим, как и Орден Луны и сами лунные, станет необходима наша магия и сила, вот тогда будет созван Совет Глав обоих континентов, и мы явимся, чтобы предложить свои услуги, заключить договор о мире. Мы скажем о том, что не хотим войны, что мы не опасны и не Зло, и то, что было четыреста лет назад не повториться. Эр-Тэгин не глуп, далеко не глуп и в нем сила воина и талантливого полководца.