Выбор

Выбравшись наружу чистым и сравнительно довольным жизнью,? ?стал бегать по берегу,? ?размахивая руками,? ?чтобы быстрее обсохнуть.? ?Со стиркой тут не важно.? ?Нет,? ?проблем-то постирать никаких нет.? ?Вот вещи,? ?вон вода.? ?Но леди Дуух сократила практически все дела до минимума,? ?заставляя всё время посвящать тренировкам.? ?В какой-то момент я поднял бунт и заявил,? ?что так не пашут даже кони и что она не заставит меня больше пошевелить и пальцем.? ?Она промолчала и исчезла.? ?Я торжествовал победу минут,? ?наверное,? ?пять.? ?Потом я почесался.? ?Затем ещё раз и ещё.? ?Вскочив,? ?я обнаружил? ?целые полчища кусачих клопов.? ?Отпрыгнув в сторону,? ?я споткнулся о невесть откуда взявшийся корень и упал в траву лицом.? ?Стоило мне приземлиться,? ?как в это самое лицо меня цапнул бурый хрут.? ?Очень гнусный вид жука,? ?чей укус доставляет неслабую боль и раздражение.? ?Помыкавшись так еще с полчаса и так и не сумев ни отвадить всю набежавшую живность,? ?ни найти безопасного места,? ?я признал своё поражение.? ?А потом второй раз.? ?Ну и третий заодно.? ?В общем,? ?поуговаривать обидчивую Дуух пришлось изрядно.? ?Проявившись из ниоткуда,? ?она махнула рукой,? ?и,? ?повинуясь её воле,? ?всё тут же стало как обычно.? ?Насекомые разбежались,? ?растения спрятали шипы и колючки,? ?да и корни уползли из-под ног.? ?Подумать только.? ?А ведь она не так и уж и сильна.? ?Даже скорее слаба,? ?по её собственным словам,? ?хоть и учится.? ?И имеет такие возможности.? ?Что же могут духи высоких уровней?? ?Впрочем,? ?пришло мне в голову,? ?я имею все шансы узнать об этом из первых рук.? ?Ведь достаточно долгое время мы будем вместе и сможем лично увидеть возвышение друг друга.

Закончив обсыхать,? ?я оделся,? ?и,? ?уже привычно преодолев лёгкое сопротивление,? неспешно направился назад.? ?Упомянутое сопротивление же было вызвано совместными усилиями моего дуба и учителя.? ?Ещё в самом начале наших занятий,? ?она проводила всё своё время в общении с ним,? ?появляясь лишь для выдачи новых указаний.? ?Так они продолжали день за днём,? ?и любопытство моё росло и росло.? ?К сожалению,? ?очень скоро период ожидания закончился,? ?и мне был представлен,? ?как тогда выразилась Дуух,? ?подарок.? ?Оказывается,? ?они вдвоём пытались переложить малопопулярное даже в старые времена? (?откуда оно и родом?) ?заклинание для тренировки воинов из арсенала жизни на доступную им двоим природу.? ?Ну,? ?надо сказать,? ?что,? ?несмотря на то,? ?что за несколько дней переработать любое заклинание? ?— это очень и очень непросто и вызывает неподдельное уважение,? ?хорошие новости на этом закончились.? ?Прежде всего,? ?оригинал являлся сложным магическим комплексом,? ?с множеством функций.? ?Распределение нагрузки,? ?самоподдержка,? ?диагностика состояния и первая помощь в случае необходимости.? ?Их же творение вышло попроще.? ?Ни о какой помощи,? ?удобстве или что там ещё было встроено в заклинание для воспитания неженок,? ?и речи не шло.? ?Только суровая действительность.? ?Оно должно мешать двигаться?? ?Оно именно это и делает.? ?Как мне легко призналась Дуух,? ?они могли бы его доработать,? ?но не стали.? ?Мне было сказано,? ?что,? ?дескать,? ?по причине того,? ?чтобы я быстрей приступил к тренировкам.? ?Но я уверен,? ?что лишь из вредности.? ?Недели не ушло на полную переработку основы.? ?Вряд ли бы больше дня ушло на то,? ?чтобы прикрутить к ней хотя бы комфорт.? ?Возможно,? ?кто-то на моём месте бросил бы всё к лайсу и ушёл в закат.? ?И я бы ни на секунду не осудил такого человека.? ?Но меня останавливал один момент.? ?В тот самый день,? ?когда я взбрыкнул,? ?уже после подавления моего своеволия,? ?учитель сняла с меня своё творение и велела взять железяку и махать изо всех сил.?

– ? ?Вы хотите увидеть что-то конкретное,? ?учитель??? — ? ?спросил я.

– ? ?Да,? ?-? ?кивнула она.

– ? ?Может быть,? ?немного уточните?? ?Что показывать?? ?Просто отработку ударов и связок?? ?Или бой с тенью??

– ? ?Просто начинай крутить этой штукой.

Ну чего ещё ждать от женщины,? ?да ещё и духа природы,? ?а в прошлом ещё и жизни.? ?К оружию хорошо относиться она в принципе не может.? ?Встав в привычную стойку,? ?я решил исполнить,? ?что попроще,? ?для начала.? ?И на первом же рывке? ?едва не пропахал носом землю.? ?Поднявшись,? ?под невозмутимым взглядом учителя,? ?я попробовал ещё раз,? ?с тем же успехом.? ?Комплекс запорол и снова чуть не жахнулся оземь.? ?Глубоко вздохнув,? ?начал третью попытку.? ?Медленно и внимательно,? ?как в самом начале обучения.? ?И всё равно выходила чушь?! ?Меч то уходил в сторону,? ?то вовсе не получалось довести его до нужного положения,? ?любое движение выбивало из равновесия.? ?Опустив клинок,? ?я посмотрел на чем-то довольную Дуух.

– ? ?Что вы со мной сделали,? ?учитель??? — ? ?спросил я,? ?изо всех сдерживая злость.

– ? ?То,? ?что обещала.? ?Научила.? ?Точнее,? ?пока только начала.

– ? ?Послушайте,? ?это не смешно?! ?Я был очень неплохим бойцом,? ?а сейчас хуже пьяного стражника?! ?Я разве что зарезаться могу.? ?Так я не позорился,? ?даже когда в первый раз взял меч в руки,? ?-? ?возмутился я.

– ? ?Ну,? ?разумеется,? ?-? ?спокойно кивнула Дуух,? ?не обращая внимания на моё взвинченное состояние.? ?-? ?Начинай медитировать,? ?а я,? ?так и быть,? ?объясню.? ?И да,? ?положи железку.? ?А то,? ?в самом деле,? ?порежешься.

С шумом выпустив воздух,? ?я убрал меч и принялся успокаивать дыхание.? ?Пока я вёл мысленный счёт,? ?неторопливо парящая передо мной то влево,? ?то вправо Дуух начала свой рассказ.

– ? ?Как ты помнишь,? ?недавно мы начали с тобой комплекс тренировок,? ?направленных на твоё физическое развитие.? ?Они подразумевают,? ?что по итогу у тебя вырастет сила,? ?выносливость,? ?ловкость,? ? и?…??

– ? ?она посмотрела на меня.

– ? ?Что? ?«и?»?,? ?учитель??? — ? ?мерно дыша,? ?отозвался я.

– ? ?Балбес,? ?-? ?вздохнула она.? ?-? ?Координация.? ?Ты бегал,? ?прыгал,? ?подтягивался и отжимался,? ?да жил просто под действием тренировочного заклинания.? ?Твоё тело адаптировалось к повышенной нагрузке.? ?Мышцы выдают большее усилие.? ?Кости выдержат увеличенный вес.? ?Ты будешь быстрее передвигаться.? ?Но?! ?Сейчас-то заклинания нет.? ?А всё перечисленное по-прежнему есть.? ?Так что радуйся.? ?Неумехой ты не стал,? ?но тебе? ?нужно привыкнуть к своим новым возможностям.? ?Полагаю,? ?недели тебе вполне хватит,? ?и сможешь начать тренировки с оружием без страха что-нибудь себе отрезать.? ?Ну и там,? ?думаю,? ?недели? ?две или три? ?до полного привыкания.

– ? ?Намного??? — ? ?от таких новостей моё настроение,? ?стремившееся выкопать себе? ?и мне заодно могилку поглубже? (?А долго бы я прожил,? ?спотыкаясь о свой меч??) ?бросило лопату и принялось мастерить крылья.

— Ха?! ?Нет,? ?конечно.? ?«Намного?»? ему.? ?Наглый ты.? ?Лет? пять хотя бы? ?позанимаешься? ?— будет много.? ?А пока чуть.? ?На два,? ?вряд ли три процента.

– ? ?Это очень немало,? ?-? ?со всей серьёзностью ответил я и поклонился,? ?— Спасибо,? ?учитель.

– ? ?Что бы ты понимал.? ?Воина,? ?прошедшего полную подготовку по этой системе,? ?в бою ты бы едва успел заметить перед смертью.? ?А простой солдат и не понял бы,? ?что у него больше нет головы.?

– ? ?Ммм.? ?Простите мне моё недоверие,? ?но как же человеческий предел?? ?На описываемые вами чудеса не способен никто из тех,? ?кого я знаю.? ?Конечно,? ?в мире полно тех,? ?кто сильнее,? ?быстрее,? ?опытнее меня и я лично знаю немало таких,? ?но никто из них не сможет так со мной обойтись.

– ? ?Ну..-? ?Духх забавно сморщила носик,? ?-? ?Вообще,? ?там,? ?помимо этих тренировок,? ?которые длились несколько лет,? ?было немало чего ещё.? ?На самом деле,? ?целая стройная система.? ?Питание,? ?тренеры,? ?магические эликсиры,? ?работа магов жизни.? ?Долго перечислять,? ?но оно того стоило,? ?уж поверь.? ?Воины старой империи были монстрами на поле боя.

– ? ?А почему вы не тренируете меня по полной системе?? ?-? ?поинтересовался я,? ?мысленно прикидывая,? ?хватит ли полученного преимущества,? ?чтобы свести кое-кем счёты при случае,? ?или надёжнее будет потренироваться ещё.

– ? ?А почему я не тренирую тебя по полной системе??

Получив вопрос обратно,? ?я задумался.? ?Дуух всегда так поступала,? ?если считала,? ?что я самостоятельно мог найти ответ.? ?Дескать,? ?спрашивать надо,? ?если не знаешь.? ?А иначе,? ?будь? ?любезен,? ?соображай без помощи.? ?В общем,? ?с принципом я был согласен,? ?однако теоретически.? ?На практике он мне не нравился абсолютно.? ?Я пробовал переубедить её,? ?но леди заявила,? ?что мозг? ?— главное оружие мага,? ?которое он тренирует всегда.? ?Магом мне быть хотелось,? ?альтернативы не имелось,? ?а потому,? ?уже почти привычно? ?я? ?сосредоточился на поиске ответа.

Глава 29

— Виконтесса Эриния! Госпожа, подождите! — отчаянно взывал спешащий за наследницей слуга. — Его сиятельство будет недоволен!

Стремительно шагающая к замковым воротам девушка не соизволила даже оглянуться.

— Пошёл вон, — бросила она, и одним взглядом заставив замереть двинувшуюся было к ней стражу, направилась в город.

— Выпорют меня, — вздохнул слуга, и, ссутулившись, поплёлся в замок. Оставалось надеяться, что сегодня пропавшего юношу найдут, и граф с графиней будут в хорошем настроении. Уж не помешало бы для разнообразия. С тех пор, как графский сын исчез, всё будто стало разваливаться на части. Едва приехав, наследница чуть не разнесла замок, заслышав новости о любимом брате, холодна к отцу и не разговаривает с матерью, та, в свою очередь, не замечает сестру графа, и это у них полностью взаимно, и даже этот странноватый Менулис перестал захаживать на чай к Шелирре. И, будто всего этого мало, так ещё и этот визит соседского маркиза, как бишь его, Пиранэ? Добавил всем повода для суеты и волнений. Ох-хо, скорее бы всё наладилось, а то ведь так и до драки недалеко. А, как известно, сиятельства спорят, слугу запорят. Вот уж вечная истина. Покивав своим мыслям, безвестный философ отправился искать убежища в работе.

Кипящая от гнева Эриния стрелой неслась по улочкам Ар-тая. Как они смеют? Мало того, что довели Дэррона до побега, мало что, если она ничего не придумает, ей самой придётся повесить на него рабский ошейник и навсегда потерять брата, так ей не дают его искать. И требуют, чтобы она развлекала какого-то маркиза. «Он важный гость Эри, ты должна понимать, что интересы рода…» Лайса лысого она кому чего должна! Только найти и защитить Дэррона. А отец пусть катится вместе со своими хотелками. Ишь, чего выдумали. Ей вон что-то никто не спешит ничего одалживать. Фухх. Нужно успокоиться и быть сильной. Сильной и резкой, как молния. Дабы защитить братика. Этого требует от неё её положение. Что бы там не говорили, что Дэррон угроза, и что бы он там не думал о себе — он Тарсэ, и до тех пор, пока он не предал род, она не откажется от него.