Выбор

«Профессионал! Наверняка ИЗ ТЕХ САМЫХ!» — похолодел он.

Внезапно сбоку послышался рев автомобиля, и из-за поворота вылетел желтый от пыли «ситроен».

«Слаба Богу — это наконец Джеффри Ли: это его „ситроен“ и только он ездит на своей машине, без опознавательных знаков полицейского управления!» — облегченно перевел дух сержант Родригес.

«Ага! Подмога прибыла!» — подумал, выпрямляясь, Фриц Шварц. — «Так я и знал: это не полиция! Машина без опознавательных знаков! Погоди-ка: да никак в ней сидит косоглазый!» — и бывший легионер почувствовал себя снова в своей тарелке. Он уже усмехался своей знаменитой в роте ухмылкой, от которой, как уверяли, у многих пробегал мороз по коже.

«Ну все! Пора!» — решил Маноэль Родригес, когда автомобиль Джеффри Ли резко затормозил метрах в 5 от них. Его рука легла на рукоять револьвера.

— Стоять! Руки за голову! — привычно скомандовал он.

Это были последние слова в его жизни. Все остальное бесстрастно зафиксировали телекамеры из его автомобиля и автомобиля Джеффри Ли.

Фриц Шварц зафиксировал начало движения руки сержанта к револьверу, и привычным отработанным за много лет движением, выхвалит свой пистолет. Выхватил уже в полете, — в длинном, «тягучем» броске своего тела вправо, чтобы противнику было труднее стрелять, чтобы само тело противника служило ему щитом от оружия, который тот держал в правой руке (для левши, держащего оружие в ЛЕВОЙ руке, у Шварца был так же хорошо отработан прыжок влево). Выстрел раздался, когда после кувырка Шварц пришел в положение «на одном колене». Выстрел был в голову.

«И никаких бронежилетов!» — как всегда в таких случаях, удовлетворенно подумал Фриц Шварц.

Вторым выстрелом он разнес череп выскочившему из приехавшего автомобиля «желтолицему», — тот тоже не успел даже достать оружие.

Фриц Шварц насторожено огляделся. Все было спокойно. Он быстро сел в свой автомобиль, развернулся и поехал назад: милях в десяти (ему доставляло удовольствие выговаривать слово «миля» вместо привычного «километр») было ответвление дороги до небольшого городка, где, наверняка, был полицейский участок.

Уже на ходу, чтобы не терять времени, он позвонил в полицию по мобильному телефону и объяснил ситуацию. Сообщил сведения о себе, номерные знаки своего автомобиля. Ему отдали распоряжение ехать прямиком по дороге и обещали, что через несколько минут к нему подоспеют ближайшие полицейские.

И действительно, уже через 3 минуты Фриц Шварц давал показания подоспевшим полицейским, а затем в сопровождении одной из подъехавших полицейских машин он направился в полицейский участок.

…Суд присяжных, состоявшийся год спустя, — тогда США уже успели оправиться после периода «Всеобщего ужаса» и все хотели хоть как-то «загладить» свою вину, — полностью оправдал Фрица Шварца. Но он уже твердо решил уехать из США и больше никогда сюда не приезжать. После суда он сразу же уехал в Центр Реабилитации для военнослужащих ООН под Женевой, где попросил директора назначить ему «двойной срок» пребывания для, как он выразился, «полной реабилитации».

…Еще через полгода он навсегда обосновался в городке Шампобер, департамент Марена, Франция.

* * *

Следует сказать, что в США не были особо взволнованы этим событием, случившимся на границе двух штатов. Репортаж о нем остался практически незамеченным никем, кроме разве что жителей штатов Техас и Нью-Мексико.

Собственно, этот репортаж совершенно затерялся среди множества других подобных репортажей, которые поступали практически со всех концов США. Более того: многие обозреватели выделили в тот день лишь репортаж о мальчике лет 14, которого обезумевшая толпа буквально растерзала из-за того, что он просто попытался прокатиться на автомобиле своего старшего брата. Когда он остановился возле дома своего одноклассника, ослепленные страхом соседи, приняв его за террориста, вытащили его из машины и принялись жестоко избивать. А потом к ним присоединились и прохожие. Никто ничего не спрашивал — ситуация всем казалась совершенно ясной…

…Обезумевшие от непрерывного страха люди пытались сами себя защитить…

* * *

— Глубокоуважаемые господа! — так начал свою речь профессор Абрахам Ллойд на Внеочередном Конгрессе Ассоциации социологов США. — Мы собрались сегодня, чтобы обсудить ту чрезвычайную ситуацию, в которой оказались США в последнее время. Как все вы понимаете, я имею в виду социальные последствия двух недавних террористических актов — подрыва бомб объемного взрыва в Парадайзхолле, штат Луизиана, и в Сан-Франциско, штат Калифорния. Сразу же хочу особо отметить, что ПОЛНОГО понимания ситуации у меня нет. Нет его, вероятно, и у вас. Однако что несомненно — так это то, что наша страна находится в чрезвычайно опасном положении. Именно поэтому мы и собрались здесь: чтобы совместно обсудить с разных сторон и разных позиций социологические последствия, к которым привели эти преступления…

Сейчас я предоставлю слово генералу в отставке Гордону Мак-Лафлину, который любезно согласился выступить на нашем Конгрессе с небольшой лекцией, посвященной бомбе объемного взрыва. Прошу, генерал.

— Господа! Я хочу прежде всего обратить Ваше внимание на то, что бомба объемного взрыва представляет собой особый род ОРУЖИЯ МАССОВОГО УНИЧТОЖЕНИЯ. Она стоит в одном ряду с напалмом, шариковыми бомбами, химическими или бактериологическими боеприпасами. А по своим тактико-техническим данным — прежде всего по возможности поражения живой силы противника — вплотную приближается к тактическому ЯДЕРНОМУ ОРУЖИЮ. Как вы хорошо знаете, ВСЕ РАНЕЕ имевшие место случая применения такого рода оружия — прежде всего Вьетнам, где применялись напалм и шариковые бомбы, а также разновидность химического оружия под названием «Эйджет Оранж» — вызвали крайне острую и РЕЗКО ОТРИЦАТЕЛЬНУЮ реакцию в странах всего мира. В том числе — и в самих США.

Особо отмечу, что ВСЕГДА РАНЕЕ такое оружие применялось ВНЕ территории США. И, несмотря на это — всегда в нашей стране формировалась на это резко отрицательная реакция. Но теперь все это пришло и сюда, к нам домой…

Кратко остановлюсь на том, а что же собой представляет боеприпас объемного взрыва, — или бомба объемного взрыва, как ее чаще называют…

Генерал еще 24 минуты по военному четко объяснял присутствующим военные аспекты проблемы, широко иллюстрируя лекцию слайдами и видеокадрами.

Весь Конгресс снимало телевидение, — и впоследствии лекция генерала была не только несколько раз ПОЛНОСТЬЮ показана по телевидению, но даже и выпущена в виде отдельной видеокассеты, быстро разошедшейся большим тиражом…

Затем ход конференции взяли в свои руки собственно социологи.

* * *

— …Сегодня, после взрывов, раздавшихся — впервые после более чем 150 лет мира — на территории США, рушится привычный для КАЖДОГО ГРАЖДАНИНА мир. — говорил в своем докладе «Взрывы в Парадайзхолле и Сан-Франциско и социальные последствия для самоощущения безопасности» профессор Рой Бенедикт. — Раньше каждый гражданин США ощущал АБСОЛЮТНУЮ БЕЗОПАСНОСТЬ своего существования. ОПАСНЫМИ могут быть только ДРУГИЕ страны — это было принято всеми. «Но даже и тогда, даже и там — вся военная и государственная машина США придет мне на помощь» — так думал каждый гражданин. Так думали все мы.

Никому даже в голову не могло прийти усомниться в этом. Мы все были в этом уверены. Если хотите — это был символ НАШЕЙ ВЕРЫ В ГОСУДАРСТВО. И жизнь практически ежедневно давала примеры, подтверждающие это. Наши войска немедленно выступали туда, где была ХОТЬ МАЛЕЙШАЯ УГРОЗА для безопасности хотя бы ОДНОГО американского гражданина…

МЫ ГОРОДИЛИСЬ СВОЕЙ СТРАНОЙ, — ибо в ней мы были защищены.

Но теперь КАЖДЫЙ в США чувствует обратное. СЕЙЧАС СМЕРТЬ ХОДИТ РЯДОМ с каждым. «Мы БЕЗЗАЩИТНЫ» — так можно теперь выразить самоощущение каждого в США.

Социальные последствия этого практически непредсказуемые…

МЫ ПРОСНУЛИСЬ, — И ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО МЫ ЖИВЫЕМ В ДРУГОЙ СТРАНЕ…

— …Как видите из Таблицы 2, результаты социологических опросов свидетельствуют, что Второй взрыв, в Сан-Франциско, был воспринят населением ОДНОЗНАЧНО в плане ДОКАЗАТЕЛЬСТВА того, что «ГОСУДАРСТВО НЕСПОСОБНО ЗАЩИТИТЬ НАС». — говорила доктор социологии Ренди Уотерсмит в докладе «Как был воспринят Второй Взрыв: результаты социологических опросов». — Это свидетельствует о том, что сформировано социальное мнение, резко направленное ПРОТИВ существующего сегодня правительства. Более того: как видно из той же Таблицы, результаты таковы, что превзойден уже ПОРОГ «МАЯТНИКА КОЛБИ-НЬЮМЕНА»! А это значит, что теперь любые действия правительства будут восприниматься населением не просто «с недоверием», но — даже КРАЙНЕ АГРЕССИВНО! В результате обычные способы пропаганды и методы «успокоения» населения, такие как пресс-конференции, репортажи о достижениях страны и о событиях обычной мирной жизни в других районах США, об успехе восстановительных работ в Парадайзхолле и Сан-Франциско, не только не достигают результата, — но и приводят к прямо противоположному эффекту. Население только ОЗЛОБЛЯЕТСЯ против Правительства и Руководства страной…