Выбор

Стоя в середине комнаты, парень сорвался с места и, оказавшись у рабочего стола лидера, выдал свое самое сокровенное желание, что никак не покидало его мыслей последние дни.

– Я хочу помочь революции.

– Хм. Не думаю, что маг может быть полезен в борьбе против магии.

– Я не… Я знаю, ты как-то забираешь магию. Возьми мою. Она мне не нужна, – мотнул юноша головой.

– Громкие слова.

– Я хочу помочь людям. Я видел. Триада, пробендинг… мой отец. Амон, я хочу присоединиться к уравнителям.

– Уравнители не потерпят в своих рядах повелителя стихии, – настаивал на своем мужчина в маске, но и маг воды не собирался так просто отступать.

– Я сказал. Моя сила…

– Без нее ты ничего не можешь, юный маг воды. – Это было правдой. Как боевая единица революции старший сын Якона был простым неопытным юнцом. В рукопашной Ноатак был совершенно не сведущим, и стычки с уравнителями были этому ярким примером. Опять его сила мешала его жизни. Снова этот вечный замкнутый круг – вечный танец Туи и Ла, хотя... – Ты мог бы научиться, но повторюсь. Маг, сын Якона, друг Аватара. – перечислил Амон заслуги молодого человека, но тот все понял.

– Чего ты хочешь?

– Юному Аватару необходим присмотр. – Ноатак удивился. – Свой человек, докладывающий о ее действиях и удерживающий ее от нежелательных революции встреч.

В кабинете вновь воцарилось молчание. Правила сделки были оговорены и теперь оставалось лишь принять предложение или же отказаться от него. Ноатак медлил, пытаясь просчитать все возможные риски, связанные с таким своим поручением. Не до конца понимая интереса к Аватару, юноша принял решение.

– При одном условии, – пробубнил мальчишка, словно признавался в каком-то преступлении. – Ей... не причинят вреда.

Изнутри на стены купола давил желтый свет и казалось, что вот-вот из яйцевидного здания вылетит какой-нибудь древний дракон, одарив этот мир своим мифическим пламенем. Сегодня не было никаких матчей, но Золотая Арена всем своим видом призывала к себе людей, распространяя тлетворный душок низкопробного зрелища. Ноатака уже ждали. Давно стемнело – уроженец Северного полюса задержался в штабе, а поэтому у главного подъезда он увидел уже собиравшихся расходиться Корру и ее друзей.

– Аватар, – окликнул он девицу, и та мгновенно оглянулась, словно только его и ждала.

– НОА! Где тебя духи носят, – накинулась она на него.

– Я заблудился, – придумал он ловкое себе оправдание, и, закатив глаза кверху, Корра сменила гнев на милость. Что взять с этого ее знакомого, который сегодня выглядел совершенно иначе, однако девушка никак не могла понять в чем дело.

– Мы наслышаны о ваших приключениях, – прерывая столь милую картину, проговорил Мако явно без удовольствия. Поглаживая рукой обнимавшую его Асами Сато, тот выглядел каким-то задавакой, невольно вызывая легкое раздражение у Ноатака. С таким магом огня он очень быстро бы справился, окажись бы они один на один.

– Да! КОРРА СКАЗАЛА, ТЫ ОТПАДНЫЙ МАГ ВОДЫ! – прокричал Болин, до сих пор помня о контуженности нового товарища, а названная девушка, покраснев, возмутилась.

– Ничего я не говорила!

– Говорила.

– НЕТ!!! – надула она губы.

– Корра, – полился журчащий голос Асами, а слушавший все эти речи Ноа удивленно посмотрел на Аватара. Все-таки в ее голове порой возникали мысли о его скромной персоне. – Я сама целый вечер слушала про то, как ты и Ноа расправились вчера с уравнителями. Это была очень занимательная история.

– Слишком длинная, – фыркнул Мако, но встретившись взглядом с Ноатаком, отвернулся. – Думаю, нам уже пора. Нас ждут.

– Да. И нас, – процедил сквозь зубы маг воды. – Нам нужно кое-что обсудить, Корра. Идем.

– Да. Уже иду. Все ребята, до завтра, – поспешила Аватар скрыться с глаз своих товарищей, после чего уверенной и довольной походкой направилась к лодке, призванной доставить их к последней точке назначения. Плюхнувшись в небольшое судно, повелительница стихий заговорила со своим товарищем, которым не могла не нарадоваться в последнее время. – Хе-хе-хе… Ноа, ты его лицо видел? Так тебе, – стукнула девица кулаком по невидимому противника. – Так где ты был?

– Не важно. Как твоя тренировка?

– Как обычно. Магия воздуха непостижимая для меня вещь. М-да... Кстати, Ноа. Завтра мы собираемся погулять. Пойдешь с нами?

– Не знаю…

– Пойдем. Ты же теперь в нашей команде. В центральном парке будет весело.

– Хм. Хорошо, Аватар.

– Отлично, – сказала девушка и вдруг смолкла, позволив насладиться спокойным колыханием волн и вечерней тишиной.

Ноа как никогда был доволен, а поэтому даже хмурость испарилась с его лица, разгладив залегшую между бровями морщину. Наслаждаясь приобретенной им жизнью, он смотрел на статую Аватара Аанга, величественную и мрачную, статую первого Аватара, сумевшего просто забрать силу у мага. Юноша понимал всю значимость предыдущего воплощения повелителя четырех стихий, но его взгляд постоянно возвращался к другому Аватару. Сидящая на носу лодки Корра вызывала куда больший интерес. Пусть и косвенно, но именно она была виновата в том, что сегодня произошло. Она его спасла, вытащила в город, втянула в историю с уравнителями. Девчонка, что теперь довольно молчала и смотрела по сторонам, рождала вкруг себя хаос и бепорядок, нарушавший скучный ход его жизни, позволяя ему наконец-то жить.

В ее голубых глазах отражались огни города, придавая ей совершенно кроткий вид обычной девушки. Она была повелительницей трех стихий, юной и взбаломошной, которую теперь он должен был оберегать от самой себя.

Молчит. Видимо устала. Ладно, завтра они еше поболтают.

Они плыли так до самого острова магов воздуха, а Ноатак, вспоминавший о сегодняшнем дне, изучая профиль тихого Аватара, невольно ловил себя на мысли, что молчание... золото.

====== В тихом омуте ======

Ноатак сидел в кровати, подогнув под себя ноги. Юноша был очень сосредоточен и нахмурен.

Вчерашним вечером его посетила интересная идея, и, дойдя до лазарета, откуда его еще недавно выпустили столь неохотно, он выпросил у лекарей увесистый том. “Целебная магия и система энергии Чи” гласили местами стертые золотистые буквы, оттесненные на обложке книги. На удивленные вопросы санитаров, зачем молодому человеку понадобилось подобное чтиво, юноша ответил просто: он – маг воды, а значит мог бы лечить людей магией.

К своему стыду цель у старшего сына Якона была отнюдь не столь благородная. Ноатак был недоволен собой и своим разговором с лидером уравнителей. Амон был прав – он совершенно слаб в рукопашном бою, но от того, что его отправили от революции подальше, к Аватару поближе, ничего не изменится.

Ноатак попал в порочный круг, круговорот духов – он не может драться в рукопашную, потому что не тренируется, и не может тренироваться, потому что… не умеет драться без магии. Вечную поруку можно было остановить одним способом – юноша решил изучить азы сам. Быть может лидер уравнителей, видя его рвение и то, что он может… старается обходиться без магии, решит доверить ему что-то посерьезней охраны Корры, слежкой за Коррой, сдерживание Корры.

Куда ни сунься, повсюду в его жизни он натыкался на Аватара, громкогласного и порой... даже забавного.