Выбор
Шрифт:
— Прощай, — вот только он не ответил, да я и не понял бы без обруча.
Напоследок оставил кобуру с пистолетом без возможности сразу дотянуться до неё. И побежал на юг так как ещё никогда не бегал. В такой момент особенно хотелось жить.
Интерлюдия. Первому достаётся всё
Где-то в центре млечного пути — звёздная система Куулис — планета Вайдан — королевство Манвитания — Великое герцогство Ланийское — подвал в донжоне герцога.
*****
Тени в неровном свете газовых светильников дрожали на массивных камнях старой кладки. Вокруг тёмного стола покрытого
— Милорд может вы всё таки расскажете почему собрали нас всех здесь, да ещё и тайно, — нарушил тишину хорошо поставленным голосом дерзко выглядевший юноша, однако обращался он со всем почтением, никак не соответствуя своему виду.
— Господа я пригласил вас сюда как многие уже догадались, ради одной цели. Исправить незавидное положение младших сыновей, дать вам возможность вступить в права наследования при живом брате, — наконец начал говорить серебристо-седой юноша в главе стола, благородный голос звучал возбуждённо.
— И каким это образом, позвольте поинтересоваться? — скептично выразился единственный выглядевший худым и болезненным даже по сравнению с обычными людьми. С этими же атлетами он казался вдвое хрупче чем есть. Вот только это его не смущало, держался он крайне надменно и уверенно как и большинство из собравшихся.
— Проявите немного терпения лорд Дилий, — седой обратился к худощавому. — По закону майората всё имущество включая право наследования титула отца отходит к сильнейшему сыну. При том что все доступные ресурсы начинают идти на развитие первенца мужского пола, не надо заканчивать королевский университет для понимания того кто станет наследником, — присутствующие семь лордов сидели со скучающими лицами, всё сказанное было довольно банально. Не раз скудоумные аристократы пытались завести союзников разводя вокруг себя интригующую возню. — Мои источники в министерстве сообщили точку телепортации Красного Ужаса.
Последнее предложение пронеслось в подвале словно ледяной ветер все присутствующие сразу подобрались и сосредоточились, от былого скучающего настроения не осталось и следа.
— Данные точные? — спросил парень с частично отрезанным ухом.
— Плюс-минус пять миль, точка выхода зафиксирована полчаса назад, в новом мире.
— Даже если он дожидается нас на том месте, — скептично начал Дилий. — Переход в тот мир для нас будет стоить очень внушительную сумму. Учитывая что Сайкрас покромсал четвёртый пехотный батальон на кусочки, те даже пикнуть не успели. Не говоря о том что повышение параметра до синего уровня достанется только одному. Это глупость идти на такой риск без каких-либо гарантий успеха.
— Если бы это было легко, последний смерд пришёл испытать удачу не взирая на запреты, — холодно осадил Ифон выскочку. — Вынужден попросить вас удалиться лорд Дилий, в наших рядах нет места сомневающимся.
Худощавый вскочил оскорблённо и обвёл всех присутствующим презрительным взглядом, словно говоря “Вы придурки, обречены”, и молча с достоинством вышел. Сидевший возле выхода юноша посмотрел на седого с вопросительной интонацией проводя пальцем по горлу.
— Нет нужды, — Ифон поднял руки в успокаивающем жесте. — Нас не успеют остановить если он доложит, и в случае успеха победителей не осудят, — “в случае провала судить будет некого”, эту фразу седой не произнёс, но все собравшиеся и без него прекрасно всё понимали. — К сожалению лорд Дилий прав, насчёт опасности предприятия. Существа такого уровня силы очень опасны, и у нас почти нет сведений о Красном Ужасе не считая страшилок которые рассказывают непослушным детям, — тут он начал повышать голос в нём зазвучала сталь. — Мы тренируемся с пелёнок у лучших учителей и сравнивать нас с какими-то жалкими простолюдинами из четвёртого пехотного просто вздор. Это не достойно аристократа!
— Я слышал он перебил их в казарме, застав врасплох, и они умудрились ранить
его, — услужливо подсказал горбоносый парень в одежде богато отделанной золотом.— Тем более, — седой благосклонно кивнул помощнику. — Есть ещё один положительный момент. Мне удалось достать экстрактор предназначенный для второй ступени. Так что возможно извлечь два параметра синего уровня. Такое могут себе позволить лишь короли и то не все.
По залу разнеслись вздохи восхищения, даже бывалые аристократы умеющие держать эмоции в узде не смогли их скрыть, настолько сказанное превзошло их самые смелые ожидания.
— Милорд Ифон Ланийский, позвольте засвидетельствовать вам своё почтение, — подчёркнуто уважительно начал говорить рослый и мускулистый парень, даже среди этих рослых мужчин. — Но как мы разделим параметры? Ведь нас тут шесть претендентов.
— Я предлагаю слепой жребий. В горшок будут сложены одинаковые листки бумаги с именами участников оставшихся в живых, — тут повисла короткая пауза почти не заметная, но все участники собрания успели подумать что к концу предприятия количество претендентов сильно уменьшится. Даже если Сайкрас не сможет никого ранить. — Количество листков соразмерно вкладу в общее дело. Таким образом если вы вложитесь в компанию, и удача вам улыбнётся вы получите жирный куш. И возможно в будущем сможете претендовать на престол, — собравшиеся оживлённо зашумели, но Ифон поднял руку призывая успокоиться. — За своё участие я хочу удвоение листков в жребии и право командующего в этом мероприятии, — за предоставленную информацию и экстрактор он мог смело требовать утроения или даже больше, вплоть до права первой брачной ночи и присутствующие наверняка согласились. Ифону этого было мало, его амбиции распространялись гораздо дальше. И такое скромное предложение лишь первая ступенька в лестнице его возвышения.
— Это более чем справедливо, — первым поддержал богатей.
— Я согласен.
— Лучше умереть чем опозориться, я с вами милорд.
— Почту за честь.
— Поддерживаю.
— Я в вас не сомневался господа. Каждый из присутствующих оплачивает свой переход лично, обойдёться это в полмиллиона низшей сущности за воина среднего веса со снаряжением в одну сторону. Это и предлагаю считать минимальной долей участия.
— А если я хочу увеличить свой вклад? — спросил горбоносый, самый состоятельный из присутствующих.
— По одной бирке за каждые 300 фунтов груза на той стороне. Если вы не привели с собой специалистов, то специально для этого такого случая я пригласил в город наёмников. Правда мы договаривались действовать на родной планете, но думаю найдём общий язык.
Весь в шрамах парень с наполовину срезанным ухом заметно погрустнел, он был одет хоть и в одежду подобающую своему сословию, однако заметно дешевле остальных. Ему придётся пойти на весьма неприятные действия дабы раздобыть требуемую сумму.
— Сбор через 2 часа на западной стороне терминала, через 3 выдвигаемся. Нам всем нужно подготовиться.
Циклопические стены из некогда красного гранита, а теперь потемневшего от времени и сажи, опоясывали площадь мощённую чёрным камнем. Особенностью этого сооружения было то что массивные зубцы с бойницами располагались как снаружи стены так и внутри, не говоря о толщине. Поверху могли свободно проехать несколько тяжёлых повозок навстречу друг другу, а между ними проскакать всадник не боясь задеть стременами. Несмотря на архаичность стены в выемках располагались минометные расчёты, а в башнях выступающих вперёд из стены под защитными карнизами — некое подобие артиллерии, в виде детально отлитых драконов из бронзы. При всей красоте пушки явно уступали простым в миномётам в современности и эффективности, хотя и выглядели как произведение искусства. В центра огромной площади высился купол терминала реальными размерами сильно уступающий окружающей его стене, но не в значимости. Ведь он являлся причиной, а защитные сооружения лишь следствием.