Выборы иллюзий

Девушки в палатке засмеялись.

Их было семеро, включая Николь, а рассказчицей являлась та самая Родина, которая повстречалась им с Горном в таверне Люндарста.

В компактной, но довольно просторной палатке, где они находились, стояли пара лоханей и большой металлический котел. От него в разные стороны шли вверх четыре серые трубки, заканчивающиеся утолщениями, из которых сотнями тонких струй бежала теплая вода, которая, падая на землю с примятой травой тут же впитывалась. Все девушки, купаясь оставались в одежде, из-за чего уровень чистоты повышался очень медленно, а происходящее казалось чем-то сюрреалистиным.

Николь, однако, была рада именно такому развитию событий, так как мысль о том, что вокруг нее окажется несколько обнаженных представительниц ее пола приводила девушку в легкий эротический трепет, который казался ей неуместным.

— Слушай Николь, а ты какую косметику обычно юзаешь? — спросила темноволосая невысокая эльфийка, внимательно рассматривающая две темно желтых склянки у себя в руках.

— Я уже и не помню название, — уклончиво ответила Николь. — Мне подарили, а я как-то даже не вникала.

— Это ты зря, — подключилась Родина, стряхивая с металлической брони капли воды. — Обязательно посмотри, а то сейчас полно ерунды на рынке появилось, она вроде ничего, и внешность апает, но совершенно не вкачивает уход за собой.

— Да я не так давно играю если честно, и в основном с мужчинами общаюсь, так что о таких тонкостях даже и не знала.

По округлившимся глазам Родины, Николь поняла, что словно бы помахала красной тряпкой перед быком и сейчас эта бравая атаманша возьмет ее в оборот.

— Батюшки мои, так что ж ты сразу-то не сказала? Слушай, давай-ка вечером как в Сумир доберемся я тебе пару лавок покажу потрясных. Походим, пошопимся, расскажу тебе, что к чему.

— Чур я с вами! — сообщила только входящая в палатку Каприс. Она подошла ближе к Николь и представилась: — Каприс Каина. Феникс. Каприс, с буквой «с» на конце, потому что имя через «з» уже было занято какой-то сучкой.

Николь улыбнулась, догадавшись, что фаермаг представляется так всегда.

— А я Николь Файен. Просто Николь Фаейн.

— Прими приглашение, Никки. Ничего если я так буду тебя называть? — спросила Капирис, и Николь кивнула, открывая интерфейс. В последнее время она не обращала внимания на входящие приглашения в друзья и оказалось, что их уже накопилось более сотни от неизвестных ей игроков. Николь нажала «принять всех» и сказала:

— Я с огромным удовольствием прогуляюсь. Я так поняла, что у нас там будет свободное время.

— О, даже больше чем хотелось бы. Хотя, с другой стороны, в Сумире я бы задержалась и подольше. Это один из топ городов, там есть на что посмотреть и чем заняться, — прокомментировала Родина.

Каприс, тем временем, принялась как ни в чем не бывало снимать с себя одежду. Оставшись голышом, она ловко перепрыгнула ботик деревянной лохани и с наслаждением простонала, нежась в горячей воде.

— Каприс, правила есть правила, — сурово сказала Родина.

— Ой, да имела я ваши правила, Роди, — отозвалась фаермаг и в ее руке появилась склянка с ярко-розовой жидкостью, которую она не задумываясь вылила в воду. — Мы в центре лагеря, вдали от городов, на хорошо просматриваемой равнине, в группе из сильнейших кланов кластера. Что вообще может пойти не…

Договорить ей не дали два быстрых, но очень хорошо различимых сигнала боевого рога, означающие — «на нас напали».

— Вот ведь выблядки паскундые! — всплеснув руками возмутилась фаермаг. — Роди, может там без нас разберутся, а?

Родина лишь с иронией смотрела на нее, взглядом, который можно было трактовать как «я же говорила».

Нападавших оказалось не много. Восемь человек быстро двигались в невидимости в направлении лагеря, но их вовремя заметил дозорный маг и завязался короткий бой. К тому моменту как Николь, вместе со смешанной группой игроков из разных кланов, добежала до места боя, все уже было кончено. Высокий светловолосый мужчина в черной кожаной броне вскинул руки, держа в одной из них длинный меч и закричал:

— Стоять! Не лутаем их. Я осмотрю.

Место сражения представляло из себя пятачок выжженой земли, дымящейся и потрескивающей от недавних ударов боевых заклинаний. Тела нападавших были беспорядочно разбросаны и обожжены. Одно тело оказалось разрублено надвое, а пара других жестоко искромсаны, как будто оказались в лапах огромного беспощадного монстра.

— Гаф, ко мне! — скомандовала Родина и из-за одной из палаток вышел тигр, морда и лапы которого были густо измазаны кровью. Николь вспомнила, что видела этого маунта недалеко от таверны в Люндарсте и теперь не вызывало сомнений, чей это был питомец.

— Хороший котик, молодец, — приговаривала девушка теребя густую шерсть на загривке грозного животного, в тот момент как тигр совершенно по кошачьи принялся тереться боком о ногу хозяйки.

Светловолосый тем временем обошел каждое тело, наклоняясь над ним и осматривая. Затем он поднялся и коротко бросив «лутаем», пошел вглубь лагеря. Несколько игроков, до этого момента стоящих неподвижно, быстро приблизились к поверженным противникам и принялись собирать с них предметы.

— Так и думала, что нам ничего не достанется, — разочарованно сообщила Каприс только подходя к месту недавней битвы. — Ни помыться не дали ни подраться. Ну что за народ?

— Я тоже не успела, — с улыбкой ответила Николь. В ее игровом чате было четыре новых сообщения:

— Никки, ты в порядке? — писал Горн.

— Не вступай в бой, — короткое сообщение от вечно немногословного Дино.

— Общий сбор у точки привала, — сообщал Зуреон, а через пару минут от него же было еще сообщение:

— Отмена сбора, уже все закончилось.

Николь решила, что стоит внимательнее относится к почте, чтобы в будущем не просмотреть что-то важное. Она коротко ответила Горну и Дино, что с ней все в порядке и отправилась обратно к центру лагеря.

— Эй Никки, — окликнул ее уже знакомый голос Каприс. — Ты еще пойдешь в санитарную палатку?

— Ага, я хочу чистоту до ста поднять, иначе некомфортно себя чувствую.

— Вот и славно, я тогда с тобой.

Некоторое время они шли молча и уже, подходя к месту, Николь задала заинтересовавший ее вопрос:

— Слушай, Каприс, а почему ты так представляешься?

— Ну вот и ты не поняла, — горестно ответила рыжеволосая красотка встряхнув головой. — Эта проклятая «с» на конце весь смысл ника портит. Как бы звучало «Каприз Каина» понимаешь?