Выброшенный в другой мир. Дилогия

Сорок ракет огненными стрелами почти по прямой метнулись в гущу вражеских кораблей. Через пару минут последовал второй залп, потом третий... Сделали пять залпов и только после этого смогли полностью оценить результаты своей работы. Выпущенные почти в упор две сотни ракет произвели у неприятеля страшное опустошение. Были и промахи, но немного. В некоторых случаях в один корабль попадали две ракеты. Половины вражеского флота больше не было, а вторая его половина обратилась в поспешное бегство. На судах спускали паруса и ставили весла, но теснота строя, многочисленные обломки и просто поврежденные ракетами корабли не позволяли это сделать быстро.

– Смотрите, адмирал, пришли союзники!
– сказал капитан флагмана.

– И, похоже, они здесь уже давно. Мы все пялимся на противника, а их прозевали. Это непорядок, нужно будет организовать наблюдающих.

– Ваша правда, Эмил, - сказал адмирал.
– Ладно, враг бежал, союзники подождут, а вы спускайте все шлюпки. Мы хорошо потратились в этом бою, получим хоть какую-то компенсацию. Пусть матросы найдут и отбуксируют сюда какой-нибудь корабль из тех, у которого меньше повреждений. В замке нам за это скажут спасибо. Да и сам корабль, если его можно будет отремонтировать, пригодится. У нас из гребных кораблей на весь флот одна галера. И пусть заодно выловят весла. Да, выловите из воды несколько пленников. Их там много барахтается на обломках. Нам будет нелишним узнать их язык. Пожалуй, вы сами не справитесь, поэтому прикажите кому-нибудь из матросов проорать мой приказ на соседний корабль. И быстрее шевелитесь, пока трофеями не заинтересовались союзники.

Пять лодок с флагмана и еще столько же со стоявшего ближе к берегу корабля быстро доплыли до остатков разгромленного флота и, отталкивая веслами обломки, начали искать что-нибудь относительно целое. Долго им это делать не пришлось: за первым рядом кораблей обнаружился один почти целый. Его команда была перебита арбалетчиками, а на самом корабле пострадали только паруса, красовавшиеся большими рваными дырами. Судно взяли на буксир, выбросив из него трупы и пару раненых темнокожих, и повели к своим кораблям. Заодно выловили несколько недостающих весел и трех еле живых пленников.

К флагману совсем близко подошел один из кораблей союза.

– Поздравляю с блестящей победой, адмирал!
– восторженно крикнул офицер, в котором Лаш узнал адмирала, командовавшего всеми силами союза на востоке.
– Мы потрясены и, поверьте, никогда этого не забудем! Только зачем вы возитесь с этими обломками?

– Спасибо за поздравления, адмирал, - отозвался Лаш.
– Эти обломки не так бесполезны, как кажется на первый взгляд. Я бы вам тоже посоветовал взять на буксир один из кораблей. Важны не сами корабли, а их оружие. И выловите тех, кто еще не утонул. Нелишне знать язык противника, да и о нем самом тоже. Не вечно же нам с ними собачиться, а чтобы говорить о мире, нужно понимать друг друга.

– Вы правы, - заторопился адмирал.
– Благодарю за совет.

– Рассказывайте, адмирал, - сказал король Марох.
– Как это было?

– Это было страшно, ваше величество!
– честно ответил адмирал.
– Атакующий флот темнокожих, который десятикратно превосходил нас числом, и огненные стрелы, быстро превратившие половину кораблей в груду горящих обломков. Немудрено, что уцелевшие удрали. Я после такого сам бы бежал.

– Что это за оружие?
– спросил канцлер.

– По каждому борту стояли сложные конструкции, увенчанные трубами. В них вставляли другие трубы, которые с воем вылетали наружу, оставляя за собой огненный след. Летят быстро, как стрелы, и при попадании взрываются, повреждая корабли или вообще разнося их на куски. С взрывающимися снарядами мы сталкивались в Сотхеме, но там их метали баллисты. Эти снаряды летят дальше. Я думаю, что дальность стрельбы может быть велика. Только попасть в корабль на большом расстоянии на воде будет сложно, поэтому адмирал подпустил противника очень близко.

– А почему темнокожие не перестроились для атаки?
– опять спросил канцлер.
– Это же глупо вот так переть...

– Адмирал построил свои корабли цепочкой, перегородив путь флоту, а обойти препятствие темнокожие побоялись: совсем недалеко стояли наши корабли. И не так все было глупо задумано. Их подпустили почти вплотную. Еще немного, и они пустили бы в ход луки. На каждом корабле их было три десятка. Сделаны из дерева и кости и очень сильные. А наконечники на стрелах из великолепной стали. Наш нагрудник с небольшого расстояния пробьют насквозь, а у сандорских моряков вообще никаких доспехов не было. Они бы перебили экипажи и пошли на абордаж.

– А почему тогда не стали стрелять?

– Просто не успели. Первый же залп вывел из строя все идущие впереди корабли. Кроме того, у каждого матроса был арбалет, поэтому в темнокожих полетела туча болтов.

– Сами бы вы отбились?
– спросил король.

– Нет, ваше величество, - опустил голову адмирал.
– Мы могли бы выставить впереди пять, ну семь кораблей, а остальным пришлось бы ждать своей очереди. Иглометы и по скорости стрельбы, и по дальности уступают лукам, а в такую цель, как корабли темнокожих, из наших орудий попадет один снаряд из трех. Да и не стали бы они нас атаковать в лоб, нас бы они окружили. А ставить свои корабли в линию я не мог. С нашим оружием и при таком соотношении сил - это самоубийство. Да и не было у меня на это времени. С полсотни кораблей мы бы у них сожгли, а потом бы сожгли нас.

– Куда наши союзники дели свой трофей?

– Они залатали паруса, перевели на это судно экипаж одного из кораблей и увели его в Сандор. Туда же отправили и пленных. Команду потом должны вернуть.

– Жаль, что это попало к ним в руки, - сказал канцлер, - но тут уж ничего не поделаешь. Ладно, Аликсан постоянно демонстрирует нам свою искренность и ценность, как союзника, так что и мы с ним будем честны.

– Когда я был на базе Сандора, адмирал Клауд говорил, что их оружие не из дешевых, а в бою использовали половину боезапаса,- сказал адмирал, - но тут же добавил, что для союзников не жалко. Мол, делаем одно дело.

– Надо бы наградить орденами адмирала и его офицеров, - сказал король.
– Наверное, мы бы отбились и сами, но потеряли бы при этом половину флота, да и на побережье пришлось бы драться. Хорошо, что взяли пленных. Изучим их язык и хоть что-то узнаем об этом народе, а потом будем думать, что делать дальше.

– Здоровенная штуковина!
– с уважением сказал Сергей, осматривая доставленный в замок огнемет.
– Как же ее везли, не разбирая?

– Говорят, намучились, - сказал Свен.
– Разбирать побоялись, поэтому везли на двух составленных телегах.

– И что удалось узнать?

– Это баллон со сжатым воздухом, - начал рассказывать Марис Кальва.
– Из него воздух подается в эту камеру, где смешивается с горючей жидкостью. Распыленная смесь вылетает через эту трубу, на конце которой горит запал. Принципиально ничего нового для нас здесь нет. Очень интересно устроена камера и непонятно как изготовлен баллон.

– Опять все из латуни, - присел Сергей, рассматривая баллон.
– Похоже, никто пока не может толком работать с железом. Как делали баллон, понятно. Его весь, кроме горловины, отлили в форму, а ее делали отдельно. Потом обе части сварили. Видите шов? Скорее всего, сделали газовую горелку с подкачкой воздуха, которой нагревали края обеих частей баллона, и заливали их латунью, вводя в пламя пруток. Надежность соединения при такой сварке не слишком хорошая, но им, видимо, хватало. Горючую смесь исследовали?