Вымощена

Еще одна горгулья приземлилась справа от меня, побежав вперед на задних лапах, прежде чем упасть на четвереньки и прыгнуть через дорогу, как собака. Бейл сделала выпад и схватила тварь за хвост, резко развернув ее. Она ударила существо о дорогу, сломав кости и размозжив голову, прежде чем быстро закружиться и выпустить обмякшее тело. Горгулья взмыла в воздух и с резонирующим грохотом врезалась в окна соседнего здания.

Раздались новые выстрелы, которые убили еще двух горгулий, разбрызгав их кровь по асфальту. Я окинул взглядом кровь и смерть, окружающие нас, прежде чем сосредоточиться на двух оставшихся тварях. Они прыгали между зданиями из стороны в сторону, избегая пуль, выпущенных людьми.

Я сжал кулаки, из-за чего моя кожа натянулась на ране, оставленной Хоком, но уже практически зажившей. Я осознал, что так проявлялась сила из-за образованной связи с Ривер. Я всегда исцелялась быстрее, чем другие демоны, но не так молниеносно.

— Не стрелять! — крикнул я, когда горгульи сели на корточки на крыше одного из зданий.

Горчичного цвета глаза следили за нами, клыки были обнажены, а хвосты подергивались в воздухе. Мы не могли уйти, не уничтожив тварей. В ином случае они бы продолжили преследование, привлекая к нам ненужное внимание. Стоило быстро убить горгулий.

Я отослал Ривер, чтобы уберечь ее, но будь я проклят, если надолго расстанусь с ней. Сейчас там было слишком много опасностей, чтобы оставаться без моей поддержки.

Как бы мне ни хотелось уехать с Ривер, я не мог так поступить. Нужно было уничтожить горгулий и сохранить как можно больше человеческих жизней. Я был самым серьезным оружием против горгулий, поэтому если бы я повернулся к людям спиной, то мог получить гарантированный мятеж.

Корсон позаботится о ее безопасности. Для людей он был добродушным и веселым, но когда его выводили из себя, то демон становился почти таким же смертоносным и безжалостным, как я. Вот почему я отправил с Ривер именно его, а не кого-то другого.

Огонь продолжал играть на моих запястьях, пока я наблюдал за горгульями. Они не переговаривались, но я чувствовал, что они общались друг с другом, планируя свой следующий шаг. Призыв гончих ничего бы не дал. Они были безжалостны, но не могли летать и взбираться на остатки небоскреба, к тому же я не хотел, чтобы люди знали о моей способности привлекать псов.

— Что дальше? — спросила Бейл.

— Разорвем их в клочья, — ответил я, — вот только я не думаю, что они добровольно согласятся спуститься сюда и принять смерть.

Моракс вышел вперед и запрокинул голову, чтобы посмотреть на горгулий.

— Нет, они собираются переждать и последовать за нами.

— Я подполю их, — заявил я. — Будьте готовы, когда я применю пламя.

Шакс захрустел костяшками пальцев.

— Так и сделаем.

Переступая через разбитое стекло, части тел и останков горгулий, усеявших улицу, я не сводил глаз с двух существ, сидевших на подоконнике в добрых семидесяти футах надо мной. Слюна стекала по их подбородкам и падала на землю липкими брызгами. Моя верхняя губа скривилась от отвращения, когда я вошел в здание, обходя куски зазубренного металла, валяющихся на полу.

Щелканье когтей горгулий по стальным балкам наверху привлекло мое внимание к их теням, двигающимся по тому, что осталось от крыши. Ржавый металл, который рухнул в центр здания, стоял под странными углами по соотношению к полу, покрытому мхом. Какие-то животные, скорее всего мыши и крысы, бросились прочь, чтобы спрятаться от меня под обломками.

Повернувшись, я запрокинула голову и посмотрел на горгулий, которые поднялись еще на десять футов. Они принюхались, прежде чем одна из горгулий осторожно перелезла через борт и немного спустилась по целому стеклу. Тварь не подходила близко, боясь огня вокруг моих ладоней и запястий.

Вторая взгромоздилась на стальную балку, скребя по той когтями и создавая громкий визгливый шум. Я услышал, как снаружи несколько человек вскрикнули от этого звука. Я стиснул зубы, желая, чтобы твари подошли ближе. Таким образом я мог бы положить конец сражению и вернуться к Ривер.

Горгульи могли сидеть там до скончания веков, ожидая, пока мы все умрем. Но моя плоть была той, которую они хотели бы разорвать больше всего на свете, поэтому я рассчитывал заманить тварей в ловушку. Может, я и не был первым демоном Варколаком, который запер горгулий за печатью, но именно я позаботился о том, чтобы они оставались изолированными.

Я дождался, когда горгулья сделала еще один шаг в мою сторону, прежде чем выпустить стену огня по внутренней стороне здания. Оставшиеся стекла в окнах разлетелись во все стороны и рухнули на землю, поднимая грохот, который заглушил испуганные крики людей. Первая горгулья отпрянула прежде, чем огонь успел добраться до нее, и прыгнула в безопасное место на верхних уровнях к своей подруге.

— Твою ж мать, — прорычал я, сосредоточив пламя на креплениях, удерживающих остатки здания.

Благодаря моему огню сталь начала нагреваться и светиться оранжево-желтым цветом. Крепления, удерживающие разрушенное войной здание, провисли, когда металл накренился. Горгульи отступили, так как стена под их лапами начала проседать.

Твари вылезли из окна и побежали вниз по фасаду здания, когда оно начало прогибаться под удушающим жаром пламени. Их липкие лапы позволяли опережать поток обломков разрушающегося здания, которые падали на улицу. Грохот нарастал, пока не стал отдаваться эхом в моих ушах и не разнесся по всему городу.

Я сдержал пламя, когда снаружи снова раздались выстрелы. Побежав вперед, я перепрыгнул через обломки, покрывавшие пол, так как здание рушилось под тяжестью расплавленных стальных балок. Пригнувшись, я ринулся вперед, когда стена накренилась над дверным проемом, угрожая заблокировать выход.

Подняв руки, я метнул пламя, чтобы отбросить в сторону обломки, жаждущие похоронить меня под своим сокрушительным весом. Я успел выкатиться в дверной проем, когда здание рухнуло с оглушительным грохотом, сотрясшим землю.

Вскочив на ноги, я перепрыгнул через пикап, когда одна из горгулий бросилась на Верин, сбив ее с фонтана. Моракс взревел от ярости, ринулся вперед и прыгнул на спину горгульи, когда та приземлилась. Отведя руку назад, Моракс ударил кулаком в затылок чудовища и вырвал ему язык из задней части черепа.

Оставшиеся люди вокруг меня отшатнулись, испугавшись бьющегося в конвульсиях существа. Моракс схватил горгулью за голову и резко вывернул шею. Тварь упала, рухнув в фонтан, а Верин поднялась на ноги. Моракс схватил ее и притянул к своей груди, чтобы обнять.

Обернувшись, я увидел Бейл и человеческого мужчину, отходящих от останков последней горгульи. Я узнал в нем капитана Тимоти Тресдена, солдата, которого Мак назначил командовать человеческими войсками. Ростом пять футов восемь дюймов, он был невысок, но крепко сложен с толстой шеей и широкими плечами. Его темно-коричневая кожа была забрызгана черной кровью горгульи, которую он с Бейл уничтожили. Вытерев кровь, Тимоти одним движением пальцев швырнул слизь на землю. Его темные глаза на мгновение встретились с моими, прежде чем сосредоточиться на бойне, которая произошла вокруг.