Вынужденный брак или сиротка для черного дракона

— Он знает, что энергия тебе тоже нужна. Бобо поделился бы, но нечем, — выдохнула Иветта неотрывно наблюдая за зверем, — ему не легко, он похоже один такой. Во всяком случае не встречали других. Почти никакой информации не обнаружили, только на похожие виды. Мы пробовали по очереди его подкармливать энергетикой, так он отказывался. Тогда сделала вывод, что скорее всего ему нужна конкретная магия, любая не подойдет, а питается Бобо только ей. Хорошо хоть энергосберегающий зверь попался, а так сложно с ним, конечно. Еле выходили, помогли эликсиры и несколько доноров с очень сильной искрой, частые клиенты моей лавки. За хорошую скидку - согласились. Этот вон тоже капризничал, — девушка с улыбкой покрутила пальцем рядом с заросшей мордочкой существа и скромный разряд тока безобидно коснулся ее ногтя, — потом Бобо понял, что других более изысканных блюд не предвидится и перестал капризничать. А в тебе рассмотрел подходящий источник. Похоже у тебя магия редкая, кстати какая? Ааа поняла, скрываешь. Ладно, возможно вы еще просто полярностью совпали или он такой гурман капризный. Я его в лесу нашла. Совсем он какой-то слабый был. Думала опять из «похищенных».

— Похищенных?

— Ага…

Иветта поведала мне еще одну печальную и крайне запутанную историю из жизни обитателей приюта. Оказывается несколько месяцев назад приют столкнулся с наплывом новых жильцов в масштабах, к которым был не готов. Иветта, собирающая в лесу растения для эликсиров и целебных мазей, чтобы пополнить запасы своей лавки, стала сталкиваться с обесточеными магическим существами. Но самой главной странностью было то, что животные не принадлежали магам. На них не присутствовали ментальные знаки призыва, но след чужого вмешательства был.

— Выходит, на них не делали призыв как на фамильяров, но высасывали магию?

— Почти досуха, — кивнула девушка, стиснув кулаки, — эти мерзавцы все рассчитали. Фамильяров необходимо ставить на учет и они связаны с магом, а в этих случаях животных использовали тайно и только для резерва, к себе не привязывая.

— Какой кошмар, — мне даже дышать стало сложно, — разве это возможно? В смысле вот так, не привязывая зверя, просто взять и высосать энергию?

— Практически невозможно. Во всяком случае я никогда раньше не слышала, но улики доказывают возможное. Кто бы он или они не были — это сильные маги, владеющие запрещенными формулами или артефактами. По-другому и быть не может. Подобные махинации не могут не попасть под запрет.

— Вы поднимали этот вопрос публично?

— Конечно нет, у нас нет четких доказательств. Есть истощенные звери с отпечатком воздействия и все.

— Но разве этого не достаточно?

— Недостаточно. Конкретных виновников нет. Доказать что-то без привязки к магу - невозможно. Звери иногда теряют силы по разным обстоятельствам, а магический отпечаток нам же и припишут. Администрация города на нас давно зуб точит. Можно было бы сослаться на нетипичный масштаб жертв за короткий отрезок времени, но и здесь нас могут упрекнуть во лжи. Есть только мои слова и подтверждения от других волонтеров. На этом все. Пока ситуация не затронет кого-то из знати, проблему даже не заметят.

— Печально, — потупившись, я со злости сжала кулаки. Ситуация оставляла на мне ощутимый след бессилия. Существо на моих коленях кажется пригрелось и задремало. В принципе по Бобо сложно было сказать. Этот одуванчик выглядел немного бесформенно и где у него брюшко или голова можно было предположить только по хвосту, когда они появлялся. Сейчас нет. Глаза наверное были, кажется я видела у него две черные бусинки, но сейчас он их видного прикрыл. — А Бобо выходит не похищенный?

— Нет, он потеряшка. Хозяина не обрел, но зачем то рвался к границе с городом. Может хотел обрести мага.

— Зверь может пожелать стать фамильяром? — у меня опустилась челюсть.

— Ну да, почему нет, — Иветта пожала плечами, — чаще они любят свободу, но магическим животным с магами лучше.

— Да я вижу как им «лучше с магами» — сквозь зубы съязвила в ответ, намекая на жителей приюта.

Иветта качнула головой:

— Все не так однозначно. Звери, попадающие в приют, принадлежали безответственным хозяевам. В некоторых случаях просто потеряли мага и не смогли оправиться. Но чаще всего маг со зверем друг друга дополняют, обмениваются силами и усиливают свой потенциал. Поэтому животные не против связи, а иногда ее даже ищут. Видимо Бобо из них. В природе им сложнее выживать, особенно без стаи.

— Ужасно, — не удержалась я от эмоций.

— Почему? — брови Иветты поползли вверх, — говорю, что все не так однозначно.

— Да, я обо всей ситуации и об похитителях в том числе.

Я и вправду ощущала какую-то истощенность, будто меня морально выжали, при этом физически я восстановилась и вполне могла переместиться в замок, если опять не ошибусь. Что вот только делать с Бобо и с остальной информацией? Теперь, когда я узнала так много, мне крайне сложно будет уйти и все забыть. Скорее невозможно.

— Иветта, скажи, я могу как-то помочь приюту?

— Сложно сказать, — ответила девушка, несколько секунд поразмыслив, — помощь нам нужна, но какая у тебя квалификация? Что делать готова?

— Не знаю, - честно призналась в ответ, - я немного маг, только пока совсем незрелый. По ситуации думаю смогу выполнить работу по запросу. Бобо точно покормлю, — указала на мохнатый одуванчик. И да, он точно спал, даже не шевелился.

— Ладно, я подумаю. Заходи как возможность будет. У нас всегда есть чем заняться, — внезапно она вскочила и обернулась, еще до того как я поняла, что в другой части помещения происходит скверный инцидент.

Громыхнуло железо, будто клетка упала на пол. Громкий рев и ответный угрожающий писклявый клич. А дальше командный крик Иветты:

— Срочно, подготовились! Держите их!

Я вскочила следом, постаралась по-возможности стряхнуть Бобо с юбки на стол:

— Прости, одуванчик, пока тут поспи.

Бобо на столешнице подпрыгнул и взъерошился, но заново запрыгивать на меня не стал.

В приюте разразилась настоящая потасовка, привлекшая к себе всех волонтеров. Округлившимися глазами я впервые увидела обелиска. Огромное существо, блестя черной чешуей, свернувшись кольцом, устремилось головой к потолку, распахнув пасть. Напротив рептилии, нечто похожее на тень с крыльями, резко увеличилось в размерах. Именно это странное создание пытались сдержать волонтеры, а обелиск в этот момент защищался.

Иветта пасом руки набросила на мохнатого монстра мерцающую сеть, а в это время к ней подбежала женщина средних лет. Мотнув головой, она продемонстрировала какой-то флакон. Я напряглась, решаясь подойти помочь или нет. Иветта приблизилась сама.

Запыхавшаяся и серьезная, она чиркнула несколько строк в блокноте на столе и вырвав лист, протянула мне со словами:

— Хотела помочь? Вот повод появился.

— Что делать? — спросила, окинув строчки на бумаге. Похоже на названия.

— В нескольких кварталах моя лавка. Нужно прихватить все из списка, а мы пока попробуем их сдержать, — она кивнула на двух зверей, между которыми продолжал полыхать конфликт и магическая сеть рвалась. Другие зверушки тоже взбудоражились. Только одуванчик оставался спокоен.

— Конфликтующие виды. Обелиск брошенка, а теневой хеор из диких, вот они сцепились. Мы диких, пока не обвыкнутся, в клетках держим, иначе все разнесут. Вынужденная мера. Хеор вырвался. Нужны успокоительные и лекарства, подлатать их, — она бросила на стол вместительную сумку, — сюда склянки сложишь. Идем!

Она метнулась к шкафу, задвинутому еще одним столом, я помогла отодвинуть, освобождая пространство.

— Держи, — Иветта кинула мне плащ, — надень, потрепанное тряпье свое прикроешь, без обид. Время позднее, да и лавка моя располагается на улице побогаче. А то примут за попрошайку и вообще загребут, а мы лекарств не дождемся. Давай. Удачи.