Выпускной экзамен

Мы мгновенно спорим, перечисляя все плюсы и минусы каждого из способов и так же мгновенно, (от начала обсуждения, до формирования выводов и рекомендации прошло всего двадцать минут) принимаем решение.

Копия моего сознания летит на орбиту Луны. Именно там прячется наш немногочисленный флот.

Внедряется в командующего флота, Иванова И. И. Поглощает его опыт, его умения и навыки. Осознает его планы, понимает истинное состояние боевого флота, переживает за Землю, беспокоится о родных, прячущихся на одной из станций метро в Нижнем Новгороде.

Еще несколько сотен копий занимают места в головах капитанов боевых кораблей. Да, они все опытные и проверенные люди. И они хорошо выполняют свои обязанности. Но «хорошо» выполнять уже мало, уже недостаточно. Для победы надо выполнять «идеально». И только я смогу это сделать.

Моя общая база знаний растет.

Я точно знаю состав космического флота и состояние каждого корабля в отдельности. Вплоть до мельчайших деталей. От количества топлива в главных накопителях флагманского линкора, до часа, в котором младший прапорщик Скоробогатько, забил туалетной бумагой гальюн на нижней палубе крейсера «Воитель Зулу».

Я понимаю принципы тактики и стратегии сражений в межпланетном пространстве, и в чем их отличие от боев на орбитах планет. Я полностью осознаю взаимодействие кораблей, тонкости их применения и зависимостей скоростей на темп сражений.

Я принимаю командование флотом на себя.

Вопрос, куда ударить первым даже не стоял на повестке.

Конечно же, Москва. Именно там сейчас лежит моя тушка. Именно от ее сохранности зависит, победим мы в войне против Роя или нет. Так что сначала обезопасим себя, а потом возьмемся за остальное.

Итак, у нас есть три корабля-носителя. Каждый из которых несет в своих вместительных ангарах по три тысячи двадцати метровых «Драконов». Неповоротливых, на крайне быстрых истребителей.

Отдаю команду, и сирены боевой тревоги, заливают своим ревом длинные коридоры кораблей-носителей. Топот ботинок тысяч ног сотрясает металлические стены.

— До перемещения, девяносто секунд, — объявляет холодный, лишенный каких-либо эмоций голос, и пилоты истребителей щелкают тумблерами запуска двигателей. Примитивный плазменный движок прогревается слишком долго.

— Формирование Эль-туннеля, через три, два, один…Перемещение.

И звуки погасли. И к тысячам глоток подкатил тугой комок. Кто-то не выдерживал, и опорожнял свой желудок в заранее подготовленные ведра. Кто-то терпел.

Финишная точка, выбросив в пространство порцию фотонов, выжигая в необходимом объеме любое физическое вещество, выбросила в обычный космос три корабля-матки.

— Атака! — динамики на всех трех кораблях сработали одновременно.

Со скорострельностью минигана, катапульты начали выстреливать в открытый космос сотни истребителей.

Одновременно с ними, сюда же прибыли два линкора, двадцать крейсеров и все пушечные мониторы землян.

Целый фейерверк образовавшихся в точках формирования Эль-туннелей фотонов, известил командующего флотом Роя, что враг прибыл.

Пилот «Дракона» Василий Терехов врубил форсаж, выжимая из двигателя своего корабля всю возможную скорость. Только скорость может спасти его от ПВО кораблей Роя. Скорость и гашетка. Которую он тоже вжал до упора, выбрасывая разогнанные своим умением тысячи двадцати сантиметровых стрелок из обедненного урана. Они сверкали на Солнце, и казалось, что в космосе образовалась целая река огня. И его река, соединялась с реками остальной истребителей, и в итоге получился настоящий огненный вал, что с сумасшедшей скоростью несся на врага.

Которой вот он, находится буквально везде. Куда бы Василий не смотрел, везде чернели уродливые роевские корабли с вздувшимися брюхами инкубаторов.

Разве что внизу, заслоняя половину обзора, медленно крутилась Земля. Терехов присмотрелся к континенту, над котором разыгралось сражение. Южная Америка.

«Никогда там не был» — подумал он, вспарывая беззащитный корпус ближайшего роевца.

Основа флота землян тоже не теряла времени даром, раздавая горячие подарки по всем направлениям. Космос вокруг запылал от частых разрывов.

Впрочем, Рой не медлил. Дерзкие утренние рейды земных кораблей, заставили его быть готовым к тому, что битва может начаться в любом месте. И его боевые корабли прибыли к прорыву буквально через двадцать секунд.

Первыми, маневрируя меж неповоротливыми тушами инкубаторов, прибыли перехватчики, мгновенно отвлекая на себя добрую часть истребителей землян. За ними тянулись бронированные мониторы и крейсера. С флангов заходили эскадры фрегатов и эсминцев. С дальних рубежей подтягивались линкоры.

Стандартная тактика заваливания противника массой. Полная блокировка всех эшелонов. Тысячи боевых кораблей заваливали противника килотоннами плазменных зарядов, не давая места для маневра и отхода. Простая, но крайне эффективная тактика.

Вот только до этого, у противника Роя не было таких позабытых и считавшихся устаревшими технологий перемещений через Эль-туннели.

Во-первых, любое заигрывание с подпространством считалось крайне опасной штукой. Слишком уж физические законы ТАМ, отличались от привычных и понятных законов ТУТ. Множество кораблей попросту бесследно пропали в глубинах изнанки пространства. Да, потом научились правильно выныривать, но осадочек-то, как говорится, остался.

Во-вторых, сам выход, сама финишная точка вызывала страх. Уничтожение любого физического вещества в месте формирования туннеля это та еще проблема.

Поэтому, как только изобрели технологию «свет в степени икс», про Эль-туннели забыли и выдохнули с облегчением. Более того, она стала считаться запретной во всем объединении цивилизаций Галактики Млечный Путь.

Вот только Сообщество Гэк не состояло в этом объединении. И Рой никогда с ним до этого не сталкивался.

Поэтому эффективность тех приемов ведения космических сражений, что раньше успешно срабатывали, стала стремиться к нулю.

Моя задумка — отвлечение сил противника, попытка показать ему, что тут мы, земляне, собираемся дать им генеральное сражение, кажется, сработала.

Со многих орбит к нашему небольшому флоту стягивались боевые корабли Роя. Сотни кораблей.

А наш небольшой флот внезапно исчез. Оставив после себя только пустоту и тысячи высокоскоростных истребителей.

Которые, изменив направление движения летели вниз к Земле, словно собираясь на полном ходу врезаться в нее.

Этот маневр называется «отскок от атмосферы». Словно плоский камень, пущенный под определённом углом, может прыгать по поверхности воды, делая «блинчики». Только в качестве камня тут были истребители.