Выпусти бурю

— Пайпер?

Ладонь летала перед ее лицом, она увидела рядом с собой Лира. Элиада стояла перед ней, хмурясь. Ничто не изменилось, пока она отсутствовала.

— Простите, — буркнула она. — Так что вы говорили?

Выражение лица Элиады немного смягчилось.

— Ты не понимала, что ждало Аштарота, и почему смерть была бы милостью. Я не виню тебя за защиту. Если боги улыбнутся, может, дракон не вернется, и мы не познаем гнев зверя.

Старушка посмотрела на женщин и детей за Раумом.

— Надеюсь, вы понимаете, что мы надеялись помочь Аштароту и защитить все жизни от дракона. Мы не ненавидим его… или вас, — она взглянула на детей. — Мы можем помочь вам. Ваши припасы были уничтожены, а вам нужны еда и укрытие.

Пайпер отпрянула, и Раум быстро занял ее место, Махала и Шона — за ним. Сейя стояла в паре футов от них, безжизненно смотрела в пустоту, выглядя так, как ощущала себя Пайпер. Уставшая и сломленная, она отошла, пока Раум и Элиада разговаривали. Ей было все равно, о чем они договорятся. Ей не было до этого дела.

Лир пошел за ней, оставаясь рядом.

— Что это было? — прошептал он. — Ты отключилась на минуту.

— Позже объясню, — буркнула она. Лир не знал про ее сны с Натанией, и ей придется описывать и это. Она слишком устала для разговоров.

— Сахар еще у тебя? — еще тише спросил он.

Пайпер сжала холодный камень.

— Да.

Он прищурился и протянул руку.

— Отдай его мне.

Она убрала кулак за спину подальше от Лира.

— Лучше иметь его наготове. Дракон может вернуться в любой миг.

Он не опустил руку.

— Тебе опасно использовать его. Не стоит даже держать его.

— Я хорошо справилась в этот раз.

— А до этого вышла из себя и многих убила.

Она вздрогнула и отпрянула от его едкого тона и резких слов.

— Я дал его тебе, потому что мы могли умереть, — сухо продолжил он. — Это уже не так. Отдай его мне.

Она сжала камень, глядя в его мрачные глаза.

Сейя появилась рядом с ними, кипя от ярости. Она хлопнула крыльями и злобно посмотрела на Раума, болтающего с Элиадой. Цви висела на плече Сейи, Зала — на другом. Цви тихо поскуливала, золотые глаза были тусклыми.

— Как он может говорить с ними, когда они пытались убить Эша? — едко сказала Сейя. — Как вообще им доверять? — она посмотрела на Пайпер. — Что теперь? Ты же его не бросишь?

Потирая пальцами висок, Пайпер поняла, что Сейя говорила, что она не бросит Эша, а не Раума. Она хотела бы, чтобы Сейя говорила медленнее и уточняла, о ком идет речь.

— Конечно, нет, — утомленно ответила она. — Пока он жив, я не сдамся.

— Какой план?

Пайпер потерла висок сильнее. С каких пор Сейя просит ее указаний?

— Я отправлюсь в Надземный мир. Легенды драконианов говорили о водных драконах, так что нужно узнать у рюдзинов про великих драконов.

Надежда озарила глаза Сейи.

— Хорошая идея. Я с тобой.

Пайпер замешкалась.

— Сейя… думаю, тебе лучше остаться здесь, — она понизила голос и заговорила тихо, пока Сейя не разозлилась. — Кому-то нужно оставаться тут с Цви, если дракон с Эшем будет рядом. И я не знаю, раскрыла ли Элиада всю информацию. Может, другие драконианы что-то знают. Если Раум поведет остальных с Элиадой туда, где они живут, ты сможешь узнать больше.

Сейя нахмурилась и стиснула зубы. Ее плечи опустились.

— Думаю, ты права.

— Лир, ты можешь сделать для нее сигнал тревоги? Чтобы она вызвала нас, если Цви ощутит Эша?

— Один уже есть, — он вытащил из кармана серый камень. — Двусторонний сигнал, у меня такой же камень. Мы сможем вызвать тебя, когда вернемся из Надземного мира. Но сигнал не работает между мирами.

Сейя кивнула на новую лей-линию за Пайпер.

— Я смогу тут прыгнуть в Надземный мир, если нужно будет послать сигнал.

— Тогда увидимся, когда мы вернемся от рюдзинов.

Они прошли к новой лей-линии. Несмотря на усталость, Пайпер спешила. Она хотела двигаться, пока Элиада и другие воины не задумались, откуда у нее такая сила, какой она отразила атаку Эша. Они не должны подумать о Сахаре, и она не хотела рисковать.

Свет мерцал, отбрасывая странные зеленые тени. Пайпер повернулась к Сейе. Она замешкалась и вытянула руки. Девушка удивилась, но обняла в ответ.

— Я не сдамся, — пообещала Пайпер.

Сейя слабо улыбнулась ей.

— Я знаю.

Пайпер погладила гриву Цви.

— Береги Сейю, ладно, Цви?

Цви чирикнула, звук был печальнее и тише обычного.

— Ты уходишь, Пайпер?

Она вздрогнула, обернулась и увидела Кива. Он улыбнулся от ее реакции. На миг она задумалась, откуда он знал, а потом поняла, что можно было заметить, что она шла к лей-линии.

— Да, — сказала она. — Я попробую узнать больше о великих драконах.

Он вытянул руки.

— Удачи.

Она крепко обняла его.

— Будь осторожен с этими драконианами, — прошептала она ему на ухо.

Он отошел, Пайпер удивилась, увидев за ним Коби, Махалу и Иврию. Шона, Денна, Раиса и даже маленькая Яна ждали неподалеку.

— Ты же не хотела уйти, не попрощавшись? — спросила Коби.

— К-конечно, нет, — пролепетала Пайпер.

Коби обняла ее, и Пайпер попадала из рук в руки, прощаясь с ними. Лир тоже прощался, обнимал женщин.

Раум появился среди группы, удивив Пайпер. Они с Лиром пожали предплечья, и он повернулся к Пайпер.

— Так вы идете с Элиадой? — спросила она.

Он кивнул.

— На их заставу, а там поглядим. У них поселение в горах.

Поселение. Значит, драконианов было еще больше.

— Береги себя, — проворчал он.

— Буду. А ты береги остальных.

Он кивнул.

Они с Лиром пошли к лей-линии. Древняя сила хлынула на нее теплым ветром. Она ощущала взгляды остальных, те ждали, пока они пропадут в линии. Даже с перспективой нового будущего — был шанс попасть в общество драконианов — они провожали ее и Лира. Слезы показывали на ее глазах. Если бы не дракон, Эш тоже сейчас осторожно радовался новому шансу, и она не уходила бы.