Выпусти бурю

— Я ни в чем не уверен, — ответил Лир. — Есть прибор, что забирает магию из лей-линии — наверное, это и ощущает Тенрю — но плетение той магии в заклинание почти невозможно. Она нестабильна. У нее словно свой разум, и она часто взрывалась, когда я был внизу в последний раз. Мой кузен умер от случайного взрыва.

Он звучал даже радостно, что кузен погиб.

— Ты там работал? — спросил Эш.

— Недолго, потому я знаю, что это там есть, но я сделал так, чтобы мои плетения жутким образом рассеивались. Меня быстро перевели.

Она задержала дыхание, поняв, что говорил Лир. Его профиль… его убрали от экспериментов с лей-линией… Он работал в Хризалиде. Ужас сдавил ее горло. Он был один из «ученых», что изобретали орудия пыток и ставили жуткие эксперименты на деймонах?

— У них есть прибор, но не заклинания для его использования? — спросил Эш.

— Я не знаю, — Лир был растерян. — Прошли годы, Эш. Все, что я знаю, устарело.

— Ты — единственный источник информации. Мне не у кого спросить.

— Хорошо, — выдохнул он. — Что еще тебе нужно знать?

— Разрушение Хризалиды уничтожит этот прибор?

— Разрушение здания — нет. Лей-линия глубоко под землей. И уничтожение прибора — временное решение, потому что они могут сделать еще один. Нужно уничтожить и записи. Все хранится в сейфах информации. Они хорошо охраняются, тоже под землей. Вряд ли даже твой дракон сможет уничтожить их снаружи.

— Тогда нам нужно пробраться внутрь.

— Не выйдет, — вяло сказал Лир. — Ты не умеешь разоружать чары.

— Придется использовать жестокую силу.

Сапоги шаркнули по камню, она представила, как расхаживает Лир.

— Это может уничтожить прибор, но не сейфы. Комната рухнет в случае атаки. Там слои защитных плетений, — Лир замолчал. — И тебе будет плохо под землей, Эш.

— Выбора нет, — упрямо сказал он. — Нужно уничтожить знания о приборе, как и саму машину.

Прошла долгая минута, даже не было слышно шагов Лира. Инкуб вздохнул с болью, которую не описали бы слова.

— Нет, — Эш опередил Лира. — Мы найдем другой выход.

— Другого выхода нет.

— Я не прошу тебя возвращаться туда, Лир.

— Знаю. Потому я вызываюсь. Ты сам сказал, что нужно уничтожить записи. Нападение на Асфодель не поможет, — он издал горький смешок. — Если ты сможешь, смогу и я. Мы не сбежим оттуда, пока место не будет разрушено. Так сожжем его.

Пайпер прикусила губу, вина растекалась по ней, отгоняя ужас. Как она могла сомневаться в Лире? Было ясно, что связь Лира с Хризалидой была темной частью его прошлого, которую он ненавидел. Его заставили, как и Эша?

— Ты не можешь идти туда один, — сказал Эш. — Тебе нужна защита, пока ты будешь разоружать заклинания.

— Ты будешь занят, — ответил Лир. — И раз ты будешь в центре внимания, лучше не приближайся к Хризалиде, пока я там.

— Ты можешь призвать меня, когда нужно будет сжигать, но тебе нужен тот, кто прикроет спину, — Эш сказал чуть громче. — Да, Пайпер?

Ее глаза расширились. Она прижала ладони к лицу, щеки пылали. Блин. Опустив плечи, она отошла от стены и отодвинула дверь. Деймоны стояли бок о бок, скрестив руки в похожих позах. Золотые глаза Лира были холодными, глаза Эша бодро блестели.

— Конечно, я защищу Лира, — тонким голосом сказала она.

Лир резко кивнул и повернулся к Эшу.

— Я начну с того, что подавит чары поместья, а там и поглядим, что еще выйдет.

— У тебя хватит времени на что-то еще? — спросил Эш.

Пайпер старалась не показывать смятения, но Лир посмотрел на нее.

— Я могу сплести убийственные чары во сне, — ответил он Эшу, пронзая ее взглядом, как золотыми ножами. — У меня будет время. Не забудь поговорить с драконианами о вещах, что мне понадобятся.

Он отвел взгляд, с горечью посмотрел на Эша и вышел за дверь. Она судорожно вдохнула и взяла себя в руки.

— Я плохой друг, да? — пробубнила она, вспомнив предупреждение Сейи. Лир простит ее за то, что она подслушала его тайну, что он так долго скрывал? Эш позвал ее без слов, но она сама решила подслушивать, когда Лир не знал, что она там.

Эш выпрямил руки и расслабился.

— Лир доверяет тебе, но привык скрывать тайны. Ты бы все равно узнала, а так ему было проще, чем говорить тебе в лицо.

— Но он злится на меня…

— Скорее на меня. Не переживай, он не будет обижаться на тебя.

Она потерла ладони, чтобы согреть их.

— Так Лир работал в Хризалиде?

— Это была его тюрьма, как у меня — Асфодель. И хоть он забрал с собой много тайн, когда выбрался, он хорошо постарался, скрываясь от них. Только Маасехет, насколько я знаю, связала Лира с мастерами-чародеями Хризалиды.

Она медленно кивнула. Потому жнецы пришли, когда Маасехет хотела продать Лира семье.

Мастера-чародеи. Было странно звать Лира мастером. Хоть она много раз видела его чары, она не могла связать это с веселым инкубом, которого знала. Каким был настоящий Лир? Или они были настоящими, но двумя сторонами одной монеты?

Эш подошел к ней, задел пальцами ее руку.

— Все хорошо? Ты была расстроена, когда я говорил со старейшинами.

Она видела вопросы в его глазах, отогнала страх, что их время вместе быстро подходило к концу. Ему хватало переживаний без ее проблем. Она слабо улыбнулась.

— Просто переживай из-за похода на Землю. Нужно знать, что Аид там делает.

Он еще миг смотрел ей в глаза, и она не знала, верит ли он ее жалкой лжи. Он прижал ладонь к спине Пайпер и подвел ее к двери.

— Стоит найти тебе припасы, — сказал он, они вышли из комнатки.

Она пошла за ним, прогнав все из головы. Ей хватало переживаний — три дня нужно было собирать на Земле как можно больше информации, а потом будет война.

* * *

Пайпер шла по коридору, стараясь не забыть указания Сейи. Ее новое оружие тихо позвякивало от шагов — длинный меч, два коротких меча и кинжалы с метательными ножами, а еще кинжалы рюдзинов. Она была готова воевать.