Высшая дипломатия. Дилогия

– -Я даже спрашивать не буду, зачем Вы это делали в таком состоянии, -- откликнулся князь.
– - Кстати, а как поживает ваша непрошенная квартирантка?

– -Кто?
– - не понял Виктор.
– - Это Рада, что ли?

– -Мм?
– - переспросил Ди Таэ.

– -Рада, в смысле, Радислава, оборотень которая.

– -А, так значит, Вам она соизволила представиться...
– - протянул Эрик.

– -А что, не должна была?

– -Древние очень щепетильно относятся к своим именам и никогда не называют их первому встречному. Хотя, чего же я удивляюсь, Вы ведь, кажется, уже дважды её спасали...

– -Да уж, -- пробормотал Виктор, -- кстати, она, весьма, нелестно о Вас отзывалась, князь. Чем Вы уже успели ей не угодить?

– -Что ж, это её право, -- вздохнул Эрик, проигнорировав вопрос.
– - Повернитесь-ка к свету. Так и быть, избавлю Вас от лишних дырок, -- князь принялся сращивать края ран.

– -И что мне теперь делать?
– - вдруг произнёс Виктор. Чародей удивлённо уставился на товарища.

– -Впервые в своей жизни я не знаю, что мне делать!
– - байкер порывисто поднялся и прошёлся по комнате.
– - Когда-то я перечеркнул всё, став Поводырём Смерти. Меня выкупили. Но я так и остался с выжженной серединой, не в силах принять то, что положено живому. С тех пор я не живу, но и мёртвым быть уже не могу. Это то же самое, если научившейся летать птице вновь связать крылья...
– - Виктор опять сел на койку.

Эрик молчал, задумчиво глядя перед собой.

– -Для того чтобы вновь почувствовать себя живым, мне понадобилось семнадцать лет, -- вдруг произнёс маг, -- Ваш срок вполовину меньше, Виктор. Вы счастливчик -- Смерть благоволит далеко не всем, так воспользуйтесь этим. Если не знаете, что делать, просто сделайте шаг вперёд.

– -Пожалуй, Вы правы... Ведь если ничего не получится, я попросту исчезну, -- с этими словами он поднялся и вышел прочь.

...А ведь действительно, -- подумал Эрик, глядя ему вслед, -- исчезнет, если у скальда не хватит ума вовремя позвать...

VIII

Ласковое весеннее солнышко затопило комнату, наполнив её живым светом. Ясные блики светлыми пятнами лежали на отполированном дереве кровати. Княжна Ди Таэ, сидевшая рядом в кресле, с едва слышным шорохом перевернула пожелтевшую страницу дневника Ниро Де Крайто. Она не так уж много успела прочитать, как-то не до того было в предыдущие двое суток.

Анна задумчиво взглянула на спящего Рида. Изрядно отросшие за последнее время пепельные волосы архонта в беспорядке рассыпались по подушке.

...Уже должен бы проснуться...
– - подумала княжна, закрывая блокнот.

Архонт, словно уловив её мысль, беспокойно шевельнулся и открыл глаза.

– -Привет, -- улыбнулась Анна, поворачиваясь к нему.

– -Арьята... Как она?
– - в первую очередь осведомился Рид хрипловатым со сна голосом.

– -Да что ей станется, егозе. Жива-здорова, не без твоей помощи, надо полагать, -- иронично заметила чародейка.
– - Сидела здесь, в качестве сестры милосердия, пока не уснула. Сам-то ты как?

– -Скорее жив, чем мёртв, -- архонт машинально провёл рукой по груди, -- особенно если учесть, что у меня в двух местах пробито лёгкое...

– -Было пробито, -- поправила его девушка.

– -Сколько я проспал?

– -Двое суток. Скажи спасибо лэрду Лаэну, что этот сон не стал для тебя вечным.

– -Старшему Скрипто?
– - слегка опешил Рид.

– -Да. Лаэн э'Скрипто мастер-узорщик. Если бы не его помощь, ты не выжил бы. Иль - обычный травник, пусть и очень хороший. А целителя среди Скрипто сейчас нет.

– -Узорочная магия, -- догадался священник, садясь на постели.

– -Она самая, -- кивнула Анна, -- так что ты теперь Лаэну должен в ножки кланяться. Тиаре повезло куда меньше.

– -А что с ней?

– -Сломаны рёбра и оба крыла. Очень неудачно, смею заметить, -- княжна поднялась и подошла к окну, -- вряд ли она когда-нибудь сможет подняться в небо.

Архонт только покачал головой.

– -На неё, я так полагаю, лэрд решил не тратить свои силы и искусство, -- задумчиво произнёс он.

– -Правильно полагаешь, -- откликнулась Анна, -- она нарушила законы гостевого мира, и лэрд вообще имел полное право оставить её и эскорт подыхать в руинах.

– -Когда мы сможем отсюда убраться?
– - озабочено спросил священник.

– -Завтра к полудню. Эорлин-ши нас заберёт. Я так поняла, тебя с Тиарой связывают весьма "тёплые" отношения?

– -Эмм...
– - архонт принялся потерянно озираться.

– -Что ты ищешь?

– -Вещи.

– -На стуле с другой стороны, -- ответила чародейка.

Святой отец, наконец-то, заметил одежду.

– - Отвернись, -- скомандовал он.

– -Да я, в общем-то, не стесняюсь, -- пожала плечами княжна.

– -Я стесняюсь, -- немного смущённо откликнулся архонт.

Девушка хихикнула, заметив, как на щеках священника выступает румянец, но всё-таки отвернулась.

– -Так что там с Тиарой?
– - напомнила она, изучая вид на парк из окна.

– -А... хм...
– - Рид запнулся, -- я её в своё время добивался... к счастью, неудачно.

– -А почему "к счастью"?
– - полюбопытствовала княжна Ди Таэ.

– -Я даже представить себе боюсь, что было бы, ответь она мне взаимностью... Впрочем, тогда я стенал и лез на стену от неразделённых чувств. Молодой был и глупый.

– -Ой, можно подумать, что ты сейчас такой старый и мудрый, -- фыркнула Анна.

– -Ну, знаешь ли!..

– -Ладно-ладно, извини, -- княжна повернулась в комнату. Рид как раз водружал на нос незаменимый в человеческом облике стеклянный аксессуар.
– - Так что всё-таки произошло в вашем клане двести лет назад? Почему Мираэн-э-Тимеро так жаждут твоей кровушки?

– -Не двести лет, больше...
– - вздохнул архонт.
– - В клане Тимеро, как ты знаешь, было две ветви: Мираэн -- власть, и Крайэн -- опора. Или повелители и мастера. Крайэн никогда не претендовали на правление, нам достаточно было быть опорой. Это нас и сгубило. Зависть, к сожалению, у всех разумных относится к катализаторам хитрости и коварства, -- архонт со вздохом опустился на кровать.
– - Мираэн понимали, что без нас они ничтожны. Всё их величие было создано благодаря мастерам Крайэн, и это их бесило. Открыто они не могли уничтожить нас, но тут, как по заказу, началась война с людьми. И один из первых сильных ударов пришёлся как раз по цитадели Крайэн. Те, кто выжил, отступили под щиты Мираэн-э-Тимеро. А дальше всё было делом техники. Воинов семьи Крайэн кинули в самый котёл войны. За пять лет погибли почти все. В живых осталось четверо, включая меня. Трое мастеров-оружейников и мастер знаний. На тот момент я был единственным, кто более-менее знал человеческие языки. Такая ситуация держалась около ста лет. Потом война перешла в пассивную стадию, и мы стали вовсе не нужны. Кода мы это осознали, было уже поздно. Мы просто не хотели верить в предательство Мираэн, пока не оказались в застенке...
– - Рид вздохнул.
– - Я обязан жизнью тем троим. Выбраться мог только один. Они решили, что это должен быть самый младший... Вот, собственно и всё, -- закончил архонт.