Высшая дипломатия. Дилогия

– -Стоп, Вы хотите, чтобы я научился колдовать?
– - Де Крайто подскочил, как ужаленный.

– -Что-то вроде того. Вы ведь как-никак из Высокого дома.

Хьюго хотел было разразиться привычной гневной тирадой по поводу магов и магии, но здравый смысл оказался сильнее и он произнёс:

– -Хорошо, только не думаю, что буду способным учеником.

– -Бросьте, этим трюкам обучают десятилетних детей с неоформленным даром, а Вам уже двадцать с лишним!..
– - княжна перешла в дальний угол комнаты.
– - Встаньте прямо, -- скомандовала она, -- расслабьтесь, вытяните руку перед собой и представьте, что упираетесь в прозрачную стену. Вы должны ощутить поверхность.

– -Ничего, -- констатировал Хьюго, стоя с протянутой в пространство рукой.

– -Пробуйте ещё раз.

Ему удалось раза эдак с десятого, когда пот уже катил градом по лицу, и Де Крайто, осознавая всю тупость происходящего, начинал тихонько звереть. Щит был хиленький и, по магическим меркам, слабый, но всё же он был, радужно поблёскивая, когда с ним пересекались лучи солнца, клонящегося к закату. Княжна на этом не остановилась, заставив Хьюго повторять данное действие вновь и вновь, пока щит не был доведён до того состояния, когда в него уже можно было запустить силовой пульсар без вреда для закрытого щитом человека. Анна не замедлила проверить прочность защиты, швырнув в Де Крайто сгустком энергии. Хьюго чуть покачнулся, словно от лёгкого толчка, а в следующий момент...

Княжну отшвырнуло и с силой впечатало в стену. Перед глазами поплыли синие круги. Ди Таэ безвольно сползла на пол.

– -Анна! Анна...
– - кто-то тряс её за плечи.
– - Чёрт, чтоб я ещё раз занялся чем-то подобным...

Чародейка открыла глаза. Перепуганный, бледный как мел Хьюго стоял возле неё на коленях и тормошил за плечи.

– -Как Вы это сделали?
– - хрипло осведомилась она, ощупывая себя и пытаясь определить, все ли кости целы.
– - Вы только что атаковали!

– -К чёрту всё это! С Вами всё нормально?
– - руки у Хьюго дрожали.

– -Нормально. На тренировках мне доставалось гораздо сильнее. Встать помогите.

Де Крайто помог ей подняться и усадил на кровать.

– -Это невероятно!
– - произнесла чародейка, пытаясь остановить платком пошедшую из носу кровь.
– - Вы атаковали!.. Пусть примитивным силовым импульсом, но всё же...

– -Это как-то само собой вышло... Простите...

– -Господи, да за что?! Вы ни в чём не виноваты, это моя оплошность, что я не выставила защиту, впрочем, кто же думал...

– -Больше никогда не буду даже пытаться делать что-то подобное!
– - воскликнул Хьюго.

– -Будете!
– - безапелляционно отрезала княжна.
– - Я лично Вами займусь. Такой потенциал грех зарывать в землю.

Тут двери без стука распахнулись и в комнату влетели лэрд Лаэн и мастер-травник.

– -Что произошло?
– - в один голос воскликнули они.
– - Кто на вас напал?

– -Напал?
– - Анна и Хьюго переглянулись.

– -Анна, на Вас только что была совершена магическая атака, -- вкрадчиво произнёс лэрд Скрипто.

– -А, это...
– - княжна махнула рукой, -- нет, просто пока вы там заседали, я решила провести небольшой урок магии.

– -А больше вы ничего не придумали?
– - вспылил Иль.
– - Мы слышим сигнал тревоги, сломя голову несёмся сюда!..

– -Иль прав, княжна, -- вздохнул старший лэрд, -- в следующий раз будьте осторожней. А Вы, молодой человек, соизмеряйте силу, если не хотите остаться без наставницы. Званый вечер начнётся через пару часов, так что у вас ещё есть время привести себя в порядок, -- закончил Скрипто.

IV

Виктор и Радислава неспешно брели вдоль набережной. Байкер только что передал ихтианам похищенные реликвии и полностью закрыл столь суматошное дело. До заката оставалась ещё достаточно времени, чтобы позволить себе ещё одну прогулку по Одессе. Мимо них продефилировала ватага в карнавальных костюмах.

– -Я вижу, здесь любят веселиться, -- произнёс Виктор.

– -Особенности менталитета, -- откликнулась Радислава, -- вся Одесса это одна большая трагикомедия. Здесь смех -- это стиль жизни.

Возле одного из летних кафе настраивался уличный джаз-банд, чуть поодаль репетировали вечернее выступление фаерщики. Виктор с интересом проследил за парнем, жонглировавшим горящими тростями.

– -Себе, что ли попробовать...
– - пробормотал он, намереваясь подойти к фаерщикам. Радислава едва успела цапнуть его за рукав.

– -Стой.

– -Эй, что не так, мышка?
– - удивлённо взглянул на неё байкер.

– -Пошли отсюда, -- глухо произнесла она, стремясь оказаться подальше от фаерщиков и открытого огня.

– -Не любишь огонь?
– - спросил он.

– -Не люблю, -- буркнула оборотничка.

– -И давно?

– -С того момента, как очнулась возле пепелища, которое было домом.

– -Извини, -- вздохнул Виктор.

– -Не стоит, -- суховато откликнулась менестрель.
– - Пошли, посидим в "Весёлом Роджере" у Райетта, хватит шататься по городу.

– -Что будешь делать теперь?
– - спросил байкер, когда они уселись за дальним столиком.

– -Не знаю, -- пожала она плечами, -- возможно, подамся к древним, подальше от церкви, -- менестрель взглянула на него исподлобья.
– - Если ты думаешь, что я предложу сопровождать себя, то не стоит, человек.

– -Даже и в мыслях не было, -- улыбнулся Виктор, но улыбка вышла какая-то невесёлая.
– - А как на счёт того, чтобы вернуться со мной в Будапешт?

Радислава выразительно покрутила пальцем у виска.

– -Нашим дорогам давно следовало разойтись, -- произнесла менестрель.

– -Ну, значит, не поминай лихом, -- байкер взглянул на часы.
– - Проводишь до окраины?

– -Только ради того, чтобы убедиться, что ты действительно улетел, -- фыркнула Радислава.

– -Можно и так, раз по-другому никак, -- усмехнулся Виктор.
– - Но знай, если тебя когда-нибудь занесёт в Будапешт, то крыша над головой и приятная компания тебе обеспечена. Хотя, на счёт компании не уверен, зато комната всегда в твоём распоряжении: ключ под ковриком, пиво в холодильнике.

Менестрель неопределённо фыркнула и вдруг спросила:

– -Слушай, человек, а где твой крест?

– -Что?
– - не понял Виктор.

– -Крест. Я точно помню, что у тебя на шее вместе с моей руной болтался ещё и крест.

– -А что, его нет?

– -Нет, -- кивнула Радислава.

– -Н-да... видать посеял где-то в этой суматохе. Шнурок-то там старый, потрёпанный был, -- как-то неуверенно откликнулся байкер.
– - Ну, ничего, Бог дал, Бог взял. Ладно, пора мне...