Высшая дипломатия. Дилогия

– -Судя по всему, Вы были активно против?
– - вздохнул Ди Таэ

– -Не то слово, князь, если бы не госпожа кардинал здесь было бы куда более... мусорно. И какого ляда я её послушался!

– -Ладно, -- Эрик прервал байкера, -- не вините себя. Я так понял, Злата ушла с ними по своей воле?..

Виктор кивнул.

– -Крови не захотела, или решила, что сможет поиграть с инквизицией в дипломатические игры. Только не думаю, что Хунта на это поведётся.

– -Ей предъявили обвинение в преступлениях против церкви, -- сказал Профессор, -- и меньшее, что её ждёт -- это смертная казнь.

Эрик застонал, схватившись за голову.

– -Но неужели нельзя обратиться к главе дипломатического корпуса? Всё же отдел в его компетенции.

– -Увы, нет. Эрик, Вы не так давно здесь работаете... Мы принадлежим корпусу лишь de jure*. Все мы значимся в документации, как обычные сотрудники. Официально отдела не существует, и если с кем-то из нас что-то случается, то выпутываемся своими силами, не привлекая к этому корпус, -- Криэ вынул изо рта давно погасшую трубку и поискал глазами, куда бы выбить пепел, -- поэтому корпус нам не поможет. Они скорее предпочтут распустить отдел, чем связываться с инквизицией.

Ди Таэ задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. Ну, должен же быть какой-то выход. В голове навязчиво пульсировала язвительная мысль о том, что даже если вас съели, у вас всё равно останется два выхода.

– -Да разнести эту инквизицию к такой-то матери! И всё пучком, всем спасибо, все свободны!
– - не выдержал Виктор.

– -Не выйдет, -- вздохнул Профессор, -- я, конечно, понимаю, ломать, не строить. Ну а что дальше? Пока со Златы не снято обвинение, наши усилия заранее можно считать сизифовым трудом.

– -Есть у меня одна мысль...
– - задумчиво проговорил Эрик, -- можно предложить господину Хунте равноценный обмен.

– -???

– -??!

– -Я имею в виду, меня на госпожу кардинала. Господин инквизитор давно жаждет заполучить мою скромную персону в свою пыточную.

– -Князь, ты рехнулся!

– -Гм, а ведь в этом что-то есть, -- Профессор вновь набил и раскурил трубку.

XI

Господин Кристобаль Хунта, в силу занимаемой ним высокой должности, частенько засиживался на рабочем месте допоздна, и сегодняшний вечер не был исключением.

Около полуночи в дверь кабинета Великого инквизитора Нейтральной зоны деликатно постучали и, не дожидаясь ответа, влетели его светлость, князь Высокого дома Эрик Ди Таэ собственной персоной. Если господин инквизитор и удивился, то совсем чуть-чуть: он ожидал чего-то подобного. Правда, отсутствие у князя спутников было слегка неожиданным. Господин Кристобаль ждал более многочисленной и шумной делегации.

– -Добрый вечер, господин Хунта, -- учтиво поздоровался Эрик, -- я пришёл обсудить условия снятия обвинений и освобождения из-под ареста небезызвестной Вам Златы Пшертневской.

– -А с чего Вы взяли, что я буду это с Вами обсуждать?
– - желчно поинтересовался Кристобаль Хунта.

– -С того, уважаемый господин инквизитор, что у Вас нет иного выхода.

– -Угрожаете?
– - криво ухмыльнулся он.

– -Ни в коем разе. Мне ли не знать, что в данном здании моя магия бессильна, -- Эрик Ди Таэ склонил голову набок, -- я уповаю лишь на Ваше любопытство.

– -Хм...
– - инквизитор потёр подбородок, -- и каковы же Ваши условия?

– -Вы немедленно освободите госпожу Пшертневскую, и при мне уничтожите всё, что касается этого недоразумения. А взамен, я добровольно останусь здесь вместо госпожи кардинала.

– -Скажите князь, а что мешает мне просто арестовать Вас?
– - Хунта потарабанил пальцами по столу.
– - Составите компанию госпоже кардиналу...

– -Я думаю, -- прервал его Эрик, извлекая из-за пазухи флакон и с размаху швыряя его на пол, -- Вам мешает вот это.

На полу среди осколков растекалась серебристая лужица. Хунта инстинктивно вжался в спинку кресла.

– -Это лискария* -- спокойно произнёс Эрик, -- она реагирует на энергетические возмущения воздуха при движении. Стоит Вам пошевелить ногами, и она немедленно ими поживится. Через десять минут лискария заполнит весь пол Вашего кабинета и начнёт подниматься по ножкам мебели. Мне не будет ничего -- я пола не касаюсь, а Вас может спасти лишь кислота, -- Эрик продемонстрировал ещё один флакон, -- прикажите отпустить госпожу Злату -- внизу ждут мои спутники -- и я уберу лискарию, и сдамся на милость инквизиции.

Хунта, поскрежетав зубами, потянулся к аппарату внутренней связи.

Через пять минут у мага запищал браслет. Князь щёлкнул кнопкой, и в воздухе появилось полупрозрачное изображение Профессора.

– -Эрик, Вы в порядке? Госпожа кардинал уже с нами, -- возле Криэ появилась Злата Пшертневская.

– -Отлично, -- Ди Таэ кивнул, отключил браслет и обратился вновь к инквизитору, -- а теперь, будьте добры, документы, все, которые касаются госпожи кардинала.

– -В сейфе, -- буркнул Хунта.

– -Прекрасно. Код?

Через минуту Эрик с треском сломал тонкий информационный диск.

– -Ну что ж, господин Хунта, Вы свою часть условий выполнили, теперь моя очередь...

Треск ломаемой рамы и звон битого стекла заглушили слова чародея. В оконном проёме возникла долговязая фигура байкера.

– -Кончайте базар, князь! Госпожа кардинал устала и хочет баиньки, не заставляйте женщину ждать!

– -Виктор?!
– - Ди Таэ уставился на товарища, как на привидение. Этой сцены его план не предусматривал. Из коридора послышались тяжёлые шаги стражи, вызванной инквизитором.
– - Чёрт бы Вас побрал, идиота такого!
– - заорал князь, швыряя второй флакон об пол -- комнату мгновенно заволокло жёлтым удушливым дымом. Эрик рванулся к разбитому окну и вместе с байкером вывалился наружу. До земли было метров десять. Князь успел раскрыть телепорт в двадцати дюймах над брусчаткой. Секунду спустя их вышвырнуло в гостиной госпожи кардинала.

– -Виктор, я Вас убью!
– - прорычал Ди Таэ, -- уткнувшись ему в грудь. Кресло валялось рядом на полу.

– -Для начала, свалитесь с меня куда-нибудь!
– - простонал тот.

Раздался щелчок закрываемой двери, и в гостиной появились Злата и Профессор.

– -О!
– - воскликнул Криэ.
– - Я же говорил, что всё будет нормально. Они нас даже опередили.

– -Злата, это не то, что Вы подумали!
– - заорал Эрик, неуклюже скатываясь с Виктора.

– -Вы в порядке, князь?
– - участливо спросила госпожа кардинал, помогая чародею сесть.

– -А...
– - Ди Таэ, не ожидавший такой реакции, не сразу нашёлся, что ответить, -- мм... не стоит беспокойства, -- мужчина пролевитировал себя в услужливо подвинутое Профессором грави-кресло.

– -А у меня никто не хочет спросить о самочувствии?
– - жалобно осведомился байкер, поднимаясь.
– - Уфф... может, у меня там жуткие раны и переломы вкупе с сотрясением мозга!

– -Не ломайте комедию!
– - раздражённо откликнулся Эрик.
– - Всё с Вами в порядке, а сотрясение мозга у Вас хроническое. Виктор, я же просил не устраивать шоу! Вы хоть понимаете, чем это могло закончиться!