Высшая дипломатия. Дилогия

Молодой священник сидел на ступеньках перед распятием и зажимал глубокую, сильно кровоточащую ссадину на лбу. Лицо всё было в крови, чёлка, спадавшая на глаза, слиплась.

– -Господи!
– - всплеснула руками изумлённая Анна, роняя плед.
– - Воистину, заставь дурака Богу молиться, он и лоб себе расшибёт!

Парень зло зыркнул на неё из-под слипшихся от крови волос.

– -Что Вы с собой сделали, святой отец? Только не говорите, что Вы тайный поклонник господина Мазоха, -- княжна присела напротив него.
– - Уберите руку, я посмотрю, что можно сделать, -- княжна потянулась к нему.

– -Не прикасайтесь ко мне!

– - прорычал Хьюго.

– -Это ещё что за новости?!
– - возмутилась чародейка.
– - Немедленно уберите руку и дайте мне осмотреть рану!

Де Крайто попытался отстранить её, но Анна щёлкнула его по руке, и та мгновенно онемела. Священник понял, что пререкаться бесполезно. Эта несносная ведьма всё равно добьётся своего, не мытьём так катаньем.

Аккуратно взяв его за подбородок, девушка повернула голову Хьюго так, чтобы тусклый свет свечей падал на рассечённый лоб, и забормотала формулу.

– -Вот так, -- проговорила княжна, отрывая от рукава клапоть и смачивая его в чаше со святой водой, -- рану я заговорила, больше не кровоточит. Будь здесь Эрик, от Вашей царапины и следа бы не осталось, а так, довольствуйтесь тем, что есть, -- девушка начала аккуратно стирать ему с лица засохшую кровь. Хьюго молча наблюдал за её действиями.

...Ну что ей за дело до меня?
– - думал он.
– - Хоть тогда на пустыре, хоть сейчас?

– -Эй, да Вас всего колотит!
– - воскликнула княжна. Подхватила оброненный плед и набросила ему на плечи.
– - Так лучше? Эх, хорошая мысля приходит опосля! Нужно было сразу Вас укрыть, здесь довольно прохладно.

Священник мрачно глянул на неё из-под спадающей на глаза чёлки.

...Издевается или нет? Кажется, нет -- снова тупик...

– -Хьюго, раз уж я испортила Вам вечер, -- продолжила Анна, -- давайте хотя бы угощу Вас ужином, -- вытянутые вперёд руки чародейки по локоть исчезли в пространстве, -- Вам с капустой или с мясом?
– - весело поинтересовалась она.

– -Что?
– - не понял Де Крайто.

– -Пирожки, конечно!
– - откликнулась княжна, извлекая из ниоткуда блюдо с пирогами и две кружки глинтвейна, -- угощайтесь!

– -Вы... где вы это взяли? Украли?
– - возмущённо отозвался он.

– -Как Вы могли подумать!
– - изобразила праведный гнев Анна.-- Чтобы я -- представитель Высокого дома, княжна Ди Таэ, чародей в статусе мастера!.. Конечно, я это украла!
– - весело рассмеялась чародейка, -- давайте, налетайте! В булочной возле Матьяш отличная выпечка!

Анна искоса поглядывала на сидящего рядом священника. И угораздило же её наткнуться на человека с полным отсутствием чувства юмора. Похоже, он отнюдь не такой сильный противник, как считал Эрик. Но княжна Ди Таэ никогда не бросала начатую игру на полпути.

– -...и не нужно на меня так сердито молчать, -- усмехнулась она, -- ну чего Вы такой бука?
– - девушка попыталась потрепать его по волосам. Пальцы Хьюго мгновенно сомкнулись у неё на запястье.

– -Не. Прикасайтесь. Ко. Мне, -- зло и глухо проговорил он.

Княжна вполне могла вырваться, но стала этого делать.

– -Ну-ну, Вам значит можно хватать девушку за руки, а как ей погладить Вас по голове, так нет?!
– - воскликнула чародейка.

Хьюго смерил её уничижающим взглядом, но руку отпустил. Анна смотрела ему прямо в глаза, Де Крайто, не выдержав, отвернулся.

– -Вы не похожи на священника, -- серьёзно произнесла княжна, поднимаясь на ноги.

– -Какое Вам...

– -Вы не дослушали!
– - оборвала его чародейка, -- Вы не похожи на священника, и поэтому у меня к Вам есть просьба.

– -Что ещё Вам нужно?!
– - вспылил Де Крайто.

– -Перестаньте меня бояться, -- спокойно ответила Анна и вышла прочь из зала, оставив священника в полном недоумении переваривать услышанное.

– -Странная женщина...
– - пробормотал опешивший Хьюго, глядя в след удаляющейся княжне Ди Таэ.

VI

Экран аппарата связи в кабинете госпожи кардинала мигнул, и на нём появилось изображение Виктора. Байкер как всегда был небрит и мрачен.

– -О, проснулись, -- недовольно буркнул динамик голосом Виктора.

– -И Вам доброе утро, -- откликнулась Злата, -- что у Вас там случилось?

– -Что случилось, что случилось!
– - передразнил мужчина.
– - Инквизиция тут случилась! Четыре трупа за сутки!

– -Чьи трупы? Инквизиторов?

– -Если бы! Я тут ни черта не сделаю! Может, Миласа и хороший аналитик, но боец она никакой, и я не могу одновременно доводить до ума дело и закрывать её от стрел! Короче так, -- байкер резко сменил тон с раздражённого на мрачно-деловой, -- Милку я отправил домой. Если всё пучком, то должна с минуты на минуту появиться в отделе. Мне тут нужен кто-то из бойцов, и чем скорее, тем лучше, иначе за исход дела я не ручаюсь. Пока тут только четыре трупа, но если мы всё это не свернём -- будет больше.

Злата устало потёрла лоб. Виктор, безусловно, прав -- Миласа не боец. Но ведь и дело изначально не было боевой операцией -- просто наблюдение и контроль.

– -Ладно, -- вздохнула госпожа кардинал, -- будут Вам бойцы, ждите под вечер.

Экран погас. Пшертневская откинулась на спинку кресла и взглянула на Рида и Ди Таэ.

– -Эрик, Анна скоро появится?

– -Мм, думаю, минут через сорок.

– -Да, отлично. И свяжитесь кто-нибудь с отцом Хьюго, пусть тоже придёт.

– -Что?!
– - возмутился Рид, -- Вы хотите отправить княжну Ди Таэ вместе с Мечником?! Вы с ума сошли! Почему не отправить с ней меня? Мы напарники, к тому же я раньше работал с Виктором...

– -Рид, Вы нужны мне здесь!
– - оборвала его Злата.

– -Но, госпожа кардинал!..

– -Я сказала, нет!
– - отрезала женщина, -- Профессора не будет ещё несколько дней, и ты мне нужен здесь!

– -Кхм, -- кашлянул Эрик, -- я поддерживаю отца Рида, госпожа кардинал, Хьюго не командный игрок, и это может добавить проблем, а их уже и так немало.

– -Зато Хьюго Де Крайто -- боец! К тому же, там будет, кому поставить его на место.

***

Анна с Арьятой быстро шли по утренним улицам Будапешта. Мокрая брусчатка поблёскивала каплями воды и лужами. Не смотря на то, что была уже середина июня, погода не радовала теплом. Арьята зябко куталась в видавшую виды брезентовую штормовку.

– -Ну, как ты находишь нашего священника?
– - поинтересовалась у девочки Анна.

– -По-моему, он хороший.

– -Ага, когда спит зубами к стенке.