Высшие миры

Но глава недооценил развращённую натуру советника. Он с готовностью начала отношение с Рину, и это превзошло все ожидания наставника девушки. Теперь в любой момент глава отделения секты мог приказать ученице парализовать энергетику конкурента, при этом не подставляя девушку. Доказать, что ледяная инь принадлежит именно Рину не так просто, и глава очень сомневался, что советник захочет вообще поднимать этот вопрос.

Теперь оставался последний конкурент, о котором должен позаботиться мальчишка. Глава был уверен, что кольцо полностью поглотило разум Сонга, и теперь оставалось только надеяться, что сил этого новичка хватит для использования камня проклятья пепла. Ученик Рэд Пари должен умереть как можно более мучительной смертью, это должно сильно вывести первого советника из равновесия. Потеря собственного сына, являющегося наследником целой семьи, надолго выбьет старика из гонки.

Постепенно всё больше учеников внешнего двора начало прибывать в центр площади. Даже несмотря на то, что последнее испытание отсеяло больше половины, их всё ещё было очень много. Впрочем, на этот раз новое испытание должно сильно сократить количество претендентов на верхние строчки. Главное — это сделать, чтобы новичок прошёл дальше. В предыдущем испытании очень удачно удалось направить к нему близнецов, в этом же придётся действовать несколько иначе.

— Ученики! — обратился он к собравшимся, усиливая голос духовной энергией. — Сегодня вам представится возможность показать свои умения познания законов. Те из вас, кто наиболее умён, даже сумеют извлечь несомненную пользу из этого испытания. После того как войдёте в портал вы окажетесь на поле среди тысяч камней законов. Вашей задачей станет выбрать понравившийся камень несущей в себе какую-либо концепцию и зажечь его, заставив полыхать той энергией, к которой он относится. Те из вас, кто зажжёт большее количество, пройдут на следующий этап. Помните это испытание ограничено лишь сотней учеников. Скажу откровенно, вам будет тяжело зажечь даже один камень. На всё это вам даётся неделя времени. Удачи, испытуемые!

Стоящий в толпе Сонг удивлённо поднял брови. Сотня учеников из почти тысячи если не больше? Видимо, старейшины с главой решили проредить количество прошедших практиков.

Тем временем посреди площади появился, как и в прошлый раз, яркий портал, в который начали упорядочено входить испытуемые. Очень скоро подошла очередь и Сонга. Секундная потеря ориентации и вот он уже стоит посреди пустыни, заставленной камнями вышиной в метр. Возле каждого такого булыжника находился круг, на котором были выгравированы какие-то символы, отдалённо напоминающие алфавит высших земель. Камней вокруг было гораздо больше, чем пришедших сюда людей, в несколько раз как минимум. Но даже так, было очевидно, что удобных для каждого человека камней концепций не будет много, испытуемым следовало поторопиться.

Некоторые практики, уже знакомые с этим испытанием быстрым шагом ходили между камней, выбирая какие-то, и усаживались перед ними ровно в круг начиная свою медитацию.

«Получается, это соревнование в познании концепций?» — решил Сонг, ступая между камней и ощущая от них отчётливое распространение очень глубоких законов. — «Это действительно не только испытание, но и огромный шанс».

Распространяя вокруг себя восприятие, парень продвигался вперёд, пытаясь найти нужные ему законы. От количества разных концепций голова шла кругом. Молния, дерево, металл, разрушение, кровь, жизнь, смерть, вода, сабля, копьё, разум, яд, хаос, забвенье, концепции женского и мужского начал, даже эфир. Голова шла кругом. Через несколько минут поиска он вдруг почувствовал знакомое жгучее ощущение. Законы огня? Подойдя к нужному камню, Сонг удостоверился, что это были именно они.

Сделав выбор, молодой человек присел в круг, закрыв глаза и погрузившись в медитацию. И почти тут же чуть не отскочив от камня законов. Сонг пораженно посмотрел на казавшийся простым с виду высокий булыжник. От него веяло настолько чистой и мощной концепцией, что молодой человек чуть не потерял сознание, попытавшись с ходу окунуться в законы пламени.

«Я даже близко не ощущал ничего подобного раньше. Для того чтобы камень загорелся мне, как я понял, следует понять распространяемую им концепцию, так?»

Закрыв глаза, Сонг вернулся к своей медитации, рядом с ним по ощущениям плавал раскалённый кусок рукотворного солнца. Он осторожно продолжил ощупывать своими ощущениями законы пламени, стараясь понять их, пропуская через себя. Минуты начали складываться часы, а часы в дни. Время неумолимо начало разгонять свой маховик. С каждой проведённой возле камня секундой Сонг ощущал удивительное чувство общности с чем-то большим. Он видел перед собой колоссальных размеров огненный шар, в несколько раз превышающий размерам мир Хэл. Это казалось очевидным. Само собой разумеющимся. Он купался в волнах этого огня, впитывая его всем своим существом.

Изначальное пламя, дарующее жизнь. И забирающее её. В один из дней, когда он продолжал вникать в яркие законы пламени Сонг вдруг почувствовал приближение чего-то…значительного. А затем к нему пришло озарение, сопровождающее яркой вспышкой, озарившей его камень. Вскочив со своего места, Сонг удивлённо вглядывался в танцующий на камне свет, а перед его мысленным взором простиралось знание того, как работали высшие законы огня. Это было удивительной чувство. Только что его сила, основанная на законах огня, качественно изменилась, скакнув на небывалую ранее высоту.

Если только другие камни дадут ему так же много…где бы только достать столько времени. По ощущениям Сонга с момента начала испытания прошло уже пять дней, а он сумел пробудить лишь один камень. Правда, судя по тому, что он видел, у других практиков дела обстояли не очень хорошо. Зажжённых камней вокруг светилось не так и много.

— Ну хорошо, следует попробовать найти концепцию времени или законы меча.

«Если хочешь зажечь сразу несколько камней, и гарантированно пройти дальше, попробуй сесть возле законов пепла», — вдруг в голове появился неизвестный голос.

Что? — Сонг остановился, быстро обшаривая восприятием всё, до чего у него получалось дотянуться. Без толку. С ним связался кто-то намного сильнее, чем он сам.

«Помни о том, что должен сделать», — голос продолжал. — «Камни пепла дадут тебе гарантию, что ты пройдёшь дальше».

Использовать жульничество, чтобы пройти дальше? — Сонг мысленно усмехнулся. Он шёл к своей цели не для того, чтобы избегать препятствий, а для того, чтобы преодолеть их и стать сильнее. Убегать от трудностей? Такой путь точно не для него.

С этими мыслями он подошёл к камню распространяющий вокруг убийственную ауру меча. Ощутив невероятно острые законы расходящиеся от места медитации, Сонг улыбнулся этим ощущениям и уверенно сел в позу лотоса, закрыв глаза. Путь возвышения труден и долог, но это его путь…

Глава 18

Разум Сонга погрузился глубоко внутрь камня, пытаясь осознать острую концепцию меча. В отличие от концепции огня, здесь не было какого-то средоточия силы. Наоборот. Сила меча, казалось бы, разделялась на множество убийственно острых фрагментов. Даже мысленно прикосновение к ним было болезненно. С каждой минутой парень всё глубже проникал с помощью своего восприятия внутрь камня. В какой-то момент боль, что была его проводником в мире законов меча исчезла, оставив его наедине с ощущением присутствия чего-то… чего-то неизвестного. В абсолютной тьме внутреннего мира камня Сонг заметил небольшую точку света, что с каждой секундой всё увеличивалась, превращаясь в самый настоящий шар слепящего огня распространяющего вокруг концентрированные концепции меча. Сфера, сотканная из частиц света медленно подлетела к Сонгу, а в следующий миг молодой человек понял, что это никакой не свет, а самые настоящие концентрированные законы клинка, внутри которых плавали парные мечи. Те самые, соединённые цепочкой.

«Ну надо же», — подумал Сонг, вглядываясь в слепящие вспышки законов внутри сферы. — «В моём сознании высшие законы меча имеют форму парных клинков».

Он потянулся к сфере, мысленно обращаясь к воспоминаниям о силе мечей, находящихся сейчас в его кольце. В момент соприкосновения с концентрированной концепцией Сонга основательно тряхнуло, а в следующую секунду его разум сотрясся от хлынувшей информации. Могучее давление начало буквально сминать его, направляя на него невероятный поток знаний. Всё это походило на волны, что захлёстывали его с головой, грозя в любой момент выжечь память и разум.